“还请陆娘子给我们一句准话，到底要我们如何做才能请你出手？”

陆元珍看着这位老夫人，心中无奈，却也不得不直言：“林夫人可曾想过，那名女郎如今身在何处？”

“我听闻这事不过是林郎君的一厢情愿，怕是那名女郎连林郎君是谁都未曾注意过。要是她早已婚配了呢？夫人心里应该很清楚，一名郎君大张旗鼓地寻找另一名女郎的下落，不管他们原本是什么关系，世人只会看到他们想看到的一面，届时夫人又要那名女郎如何自处呢？”

陆元珍见林夫人嗫嚅片刻，将求助的目光落在了林老爷身上。

林老爷冷哼一声，振振有词地说道：“要是她夫家厌弃了她，那正好，我们林家便将她娶来。林家哪里还供不起……”

林夫人听到这话，连忙用力拍了下他的胳膊，阻止了他接下来的话，但他的态度已经给了陆元珍答案。

陆元珍微微一笑：“这便是林老爷与我的不同。若林郎君当真是个有情有义的人，怕也不能接受这样以牺牲爱人的方式来成全自己私欲的做法。”

“既然林郎君得的是心病，还请林老爷多问问林郎君的意见，别让林郎君再动气才好。”

林老爷听到这话，立刻竖眉瞪眼，指尖在空中虚点着陆元珍，似要说些什么，却被平秋遐给抢了先。

“元珍与香岚一样，都是孩子，说话直来直去。林叔你别见怪。这事情呢，各自有各自的难处。”

平秋遐走到两派人之间，面上还带着得体的笑容，转而看向林夫人。

“林姨，来之前你可同我说过，你们绝不会强迫元珍。既然事情谈不拢，不如就算了。今日天色已晚，我看元珍也忙了一日，想必已经累了，我们就不打扰了，不如先家去吧。”

平秋遐的话与卫香岚不同，林夫人和林老爷虽然并不愿意离开，却也不得不给她几分薄面。

凝滞的气氛随着林家人的退让而有所松懈，林夫人离开前还强笑道：“还请陆娘子别介怀。他已经老了，要不是因为他，事情也不会走到这地步……”

林夫人后头的话压得低，转眼间便消散在夜风之中，眉眼间的苦痛无声地隐在了黑暗里。

陆元珍看着平秋遐离开前朝她点头示意，卫香岚随之登车，用力挥了挥手。

车帘落下，马蹄迈开，踢踏的轻响混杂在车轮碾磨的轱辘声中，陆元珍看着重新恢复安静的巷子，不禁长舒一口气。

“回去吧。”

汤书巧和吴喜下意识将路让开，在陆元珍迈步走在前头时，这才紧随其后。

外头时隐时现的动静早就将荷花引了出来，见护院们已经出去了，荷花便躲在廊下，手无意识地抓紧擀面杖，目光紧盯着门口，随时准备给闯入院内的恶徒一杆子，没成想却等来了陆元珍。

荷花连忙紧走两步迎过去：“陆娘子，你怎么会在外头？！”

荷花一问完，便意识到这话有歧义。

陆元珍本就出门做工了，她连忙改口道：“您还好吗？可有受伤？”

陆元珍听了她那如临大敌的话，不禁笑道：“不是什么大事，不过是一群来找我帮忙的。你先前在忙什么？”

陆元珍随手帮荷花拍了拍衣服下摆的面粉。

荷花登时将注意力都从外头的动静拉扯了回来：“在作粗面呢，今晚跟鱼头一块儿煮，味道才鲜。”

陆元珍点头，两人结伴往后院走。

汤书巧和吴喜自觉停下脚步，回了门房。

陆元珍以为这不过是段算不得愉快的插曲，却没成想明日一早刚起身没多久，便见到吴喜阴沉着脸来禀告。

“东家，外头一大早便有马车来了，是昨日来过的‘客人’。”

陆元珍听到这里，也不禁皱眉：“我出去看看。”

昨日她担心将人请进门会更难将人送走，便干脆在门外将事情说清楚，只是没想到这群人竟然这般固执，而令她多少有些意外的是，平秋遐不应该会跟着林家人这般胡闹的才是。

直到开了门，陆元珍才发现自己想岔了，门外没有旁人，只有林大嫂一个人，胳膊上挎着个篮子，正焦急地在门外来回踱步。

一见到陆元珍，林大嫂便勉强挤出笑来：“元珍，我带了些野货，都是滋补身子用的。瞧你，瘦得骨头都要现出来了。”

陆元珍下意识躲过林大嫂伸过来摸她肩膀的手，看着林大嫂讪讪地将手收回去，陆元珍无奈地开了口。

“林秀才的事情，我实在是爱莫能助，还请回吧。”

林大嫂的笑容登时垮了下去，嘴角不受控制地向下撇，眼眶发红：“我知道，我都知道……”

“必然是我以前冷了你的心，只是我并不是故意要对你受的苦视而不见，实在是我家的情况也好不到哪里去，孩子多，日子也苦啊。我哥的钱都是我嫂子接济的，我又哪里来的脸去求呢……”

陆元珍听得一个脑袋两个大，连忙拦住她的喋喋不休：“这都是哪里的话。我当初的处境与你又有何干？林大嫂，这事我想昨日已经同林夫人等人说清楚了。”