一个扎了红巾的小兵双手捧着一枝羽箭，恭恭敬敬立在孟嘉案前。

孟嘉心知，今天这一场刁难是躲不过去了。

她起身接过箭矢，持箭在手，蓄势——发！

众人都盯着那支箭，但见它也划出一道弧线，随即……光荣地扎在了一人身前的肥鸭上，那人“蹭”地站起身来，不善地看向远处武湘君身侧的女子。

帐中霎时一片哄堂大笑。

孟嘉脸色微微作烧，但仍然笑得十分标准得体：“见笑见笑。”随即暗骂了武湘君和他祖宗一百八十遍，转身准备回去，不料，却被拉住了。

武湘君拽住她胳膊，“使者何必着急回席呢？胜败乃兵家常事，若使者觉得面子上过不去，本使替你投十矢，要它全中如何？”

孟嘉心道，不就是显摆你本事好么？我今天就大发慈悲，做一回托花绿叶！

这样想着，她便回身，不动声色地抽开手臂，拱手道：“使君好本事，既然愿意为今日盛宴添彩，在下先代大家谢过了。”

武湘君拿起箭矢，又不紧不慢道：“可游戏无彩头，无趣。”

孟嘉略一思索，发觉身上并没带什么贵重财物，只能笑道：“在下出来得匆忙，未曾带得什么能入使君法眼的珍宝。只有纹银十两，就押与使君，既然是大家玩乐，其余的，就请诸位再凑些吧。想必，大家也不好意思只宰我一个人的。”

言罢，众人皆笑了，气氛一时也软了许多。

武湘君也笑，并指她道：“好一张利口！说起笑话来也这般动人。我今天不和你赌这些俗物，我要赌些与众不同的奇珍。”

孟嘉心中闪过些不好的预感，面色微凝，不得不接话，“使君想赌些什么？”

“赌命。”

孟嘉心中惊涛狂起，目如古井，半晌沉默，方静静道：“使君想赌我的命？”

武湘君摇摇头，指向她身后，神色清明，“她的。”

顺着他手指的方向看去，是被这一指吓得浑身发抖的酸枝。

孟嘉微微垂首，勉强笑道：“使君说笑了，她原本就是您的人，怎么好与我做赌注。何况人命关天，不该为人玩笑。不如这样，我私人曾藏一幅王右军的墨迹，若使君不嫌弃，就以它为注，待归京后，在下必遣人送到将军手上。”

“她既已经送给了你，就不再是本使的人。一小小女子的性命作赌注能如何？如何？这天下百姓之命，乱时皆在群雄一场豪赌！”武湘君挑挑眉，“她既然依附于使者，要她是注，她就是注！”

孟嘉冷了面色，“使君身份贵重，何必难为一个小姑娘？拿自己人开刀，恐怕使在座诸位寒心！”

武湘君大笑两声，像逗一只拔了指甲的猫，“怎么，你实在不愿意以她作赌？那你替她如何？使者以为，你和她的命，哪个更重一些？”

孟嘉一默片时，方道：“使君已得一方霸主之位，义军之中多是无辜百姓，也得朝廷免罪，日后可归乡重立家园。在下为使，已尽职责。”

“若使君一定要赌命，我愿代此女。”

其实，武湘君要真的想要她的命，她绝走不出岭南。但也有一种可能，武湘君只是想下下她的面子，结果如何，都在对方一念之间。

酸枝不过是个借口，犯不上搭上一条无辜性命。

但她表现出这一番“大义”姿态，倒着实把全场都惊住了。

原本投向她的目光或高或低、或轻或重、或尊或鄙，此时无一例外，全都染了一层敬重。

这也难怪，他们大概以为，京都中人惜命，就是再好的伪善假装，到这一步也该拆去了——毕竟要装傻到底，他们就算想杀也得再找时机借口，何必自己送上脑袋供人割呢？

不撕破，它就是个震慑；撕破了，那没准儿可就是要命的屠刀了。

孟嘉瞧着阶下众人的反应，就知道招降的事他们已然知晓。纸包不住火，没两天就要传得上下皆知。

宴中人各怀鬼胎，都瞅着武湘君握箭那手。

武湘君笑笑：“好！”

一箭，接着一箭，那壶口空间越来越小，投中的难度也越来越大，武湘君的动作却并没有慢出多少。眨眼之间，其内插得小小箭林一般，叫好声一浪高过一浪！

最后一矢——中了！