山风习习，吹得斗篷猎猎作响，清冷的月光照着修长的影子，褚洄蓦地止步，一群人持剑从天而降，围在她的四周，其中一人将剑锋刺出，褚洄双指凝聚神力，挡住袭击，她轻轻一弹，那人整个身躯被震了回去。

又一人握剑朝她而来，褚洄双脚回旋，周身轻盈一转，指尖与剑刃相对，逼人的寒气沿着剑身攀上，瞬间结霜凝冰，若是不松开手中的剑，也会被冻住。

一团滚热的火焰凌空落在剑上，化开坚冷的冰霜，褚洄熟悉这股力量，收起法术，转身面向故人。

“你竟敢单枪匹马来见我？就不怕我让你有去无回吗？”凤栖栖眼神敌对，褚洄放下宽大的兜帽，“我既然敢自己来，就有十足的把握能全身而退，再说我问心无愧，为何不敢来见你？”她对凤栖栖说：“谈谈吧。”

“我们之间有什么好谈的？”

褚洄直言道：“你不是一直在寻找鬼车死亡的真相吗？我可以告诉你。”

凤栖栖缓缓抬了下眉尾，“鬼车不是命丧你手吗？”

褚洄淡定道：“若真是如此，你为何迟迟不来找我报仇？而是盘桓在南穹王都附近调查什么呢？”

凤栖栖目光一凛：“我凭什么相信你说的？”

褚洄道：“凤大人真是心口不一啊，我想你心中已经猜到几分了，就算我不来见你，你也会来找我，因为你知道我这里的就是答案。”

凤栖栖浅勾唇角，挥手屏退众人，只身将褚洄带进内院。

山壁前，一棵参天的梧桐树盎然屹立，枝叶繁茂，年轮久远，树上挂着百灵族的图腾，凤栖梧桐。

凤凰是百灵族信奉的神鸟，而百灵族故土遍地梧桐，寓意归乡，所以凤栖梧桐的图腾代表着凤凰火使梧桐木永燃不灭，凤凰在梧桐木的灰烬中浴火涅槃，生生不息，后泽昌绵。

褚洄不禁自语：“百灵族的人崇尚力量，却更加向往和平，渴望自由，却更加珍视家园……”她转向凤栖栖，问出疑惑：“你们拥有与生俱来的神赋，却心境淡泊，归隐世外，所以我不明白最后为何甘愿牺牲全族逆势而为，去护一个本就该灭国的北冥？”

“当年神魔大战，天下遭逢大乱，妖魔丛生，诸神黄昏，百灵族差点惨遭灭族，是北冥先主为我们留下火种，绵延至今，否则百灵族就和其他神族一样不复存在了。我们曾立下誓言，誓死守护北冥，北冥昌盛，我们便隐世而居，不问世事，北冥危难，我们便出山相助，无论对错。”

褚洄声音低沉：“哪怕是背负骂名？”

“身前事尽，任凭身后名何？”凤栖栖的回答发自肺腑：“北冥面临存亡关头，我们更不能背弃当初立下的誓言，弃之不顾，当以共荣辱、同生死。”

“可那时的北冥黑暗之腐朽，君王暴虐无度，百姓水深火热，国已不国，不管是不是被君家的政权推翻，注定是要走向灭亡、建立新朝的。”

“大势已去，不可挽回，其中道理，我们都懂，可北冥对百灵族有重恩，此恩当以命相报，倾尽全族在所不惜。”

褚洄会心一笑：“世间之事不是一个‘理’字就可以讲清，但一句‘心甘情愿’我深有体会……”