褚洄回到鹤台山，她轻轻推开房门，窗前案几上的荧烛忽地亮起，褚洄转过视线，看到君屿坐在那里，似乎等待了很久，褚洄走了过去，君屿眉目肃然：“褚洄，你去了哪里？”

褚洄并未隐瞒：“我去找了凤栖栖。”

“你为何要去找她？”

褚洄面对他坐下，“自然是化敌为友，她要一个真相，我要一个答案。”

君屿语气严厉：“可她是北冥余孽，叛军首领，大妖之友。”

“我知道，她确实和鬼车关系匪浅，但鹤台山之难与她无关，至今她还未做过伤害南穹的事，我绝不允许赤水之战再次发生……”褚洄的眼神黯淡下去。

“赤水之战？”君屿不明白她在说什么。

“殿下搁置手上诸事前来找我，又在鹤台山等了我这么久，一定是心中充满疑惑，迫不及待想要从我这里问出答案吧？”

“是。”

褚洄微微勾唇：“我以为殿下会始终如一地信任我……”

君屿言语恳切：“我就是因为信任你，才单独来见你，阿褚，不管你说什么，我都信你，请你告诉我一切。”

褚洄稍抬眼睑，与他的目光交汇，“殿下想知道什么？”

君屿一一问出：“典狱查到那日出现在濯清池的人是莫止归，你为什么要替他遮掩隐瞒？那晚王城外的树林是怎么回事？鬼车不是你杀的对吧？还有你到底让紫荆去查什么？查到最后连命都丢了……”

“濯清池那日并不是一场刺杀，而是有人故意引莫止归入局，想要借他之手毁我声誉，离间你、我和兰雪，我放莫止归离开，并替他隐瞒，是因为他身份特殊，我得保护他。”褚洄的神色变得复杂，陷入难以挣脱的思绪。

君屿皱眉：“他是谁？”

褚洄踌躇片刻：“钟离族后人，九冥残留在世间的血脉。”

君屿震惊道：“钟离！”他边回想边说道：“星云阁前掌任以性命占卜出的灭世预言，当时朝野震荡，祖父惊恐，夜不能寐，最终下令让你我的父亲带兵出征幽川，诛灭了钟离氏，以绝后患。”

褚洄接着他的话说：“但有一对姐弟侥幸活了下来，其中一人便是莫止归。”

君屿强压怒火：“既然如此，你为何还要护他？”

“因为他是无辜的，他也是受害者……”褚洄情绪翻涌，嘴唇紧抿：“钟离灭世并不是预言，而是一个彻头彻尾的谎言，是有人为争权篡位精心布局的阴谋。”她沉重地站了起来，眼圈发红，对君屿说：“殿下不是还想知道……那晚王城外的树林里发生了什么，你猜的没错，鬼车确实不是我所杀，杀她之人藏得极深，在南穹搅动风云，将所有人都玩弄于鼓掌之间，鬼车因为撞见了这人的真容，得知了他的秘密，所以才被灭口，而我让紫荆去查的就是这个神秘诡谲之人，虽然她因此丧命，但她为我带回了我想要的答案。”

“是谁？”

褚洄说出一个陌生的名字：“陆极……”

“陆极是谁？”君屿自语。

“一个我们都很熟悉的人……”褚洄沉默了许久：“他就是星云使时殷。”