轻快的脚步声在宫苑内响起，少女走过小桥，俯身找一找躲在石缝间的鱼儿，熟稔数着，眉目带笑，转头向四周的宫女致意问候。

素春姑姑正端药出来，迎面碰上，少女跟在她身后，边闲话边进殿。

“我来与母亲用膳。”她娇俏的话音飘得很远。

晴春嘻嘻笑着下去吩咐，屋内传来一声轻唤：“衔乐？”以及——“喵？”

流春守在门边，推开门，她扑进暖和的气息里，白珠为她解了披风，衔乐疾走两步，蹲下搂住跳进她怀里的小盘，一同偎到软榻上的人身边：“母亲……”语调长长地飞扬起来。

“母亲和小盘在做什么呀？今天感觉有好些么？夜里几时睡的？可还安稳？今儿几时醒的？早膳试了什么新花样？觉着合胃口么？有没有想我呢？”

蓝溪弯了眼，一下下顺着她的发轻抚：“闲着看书呢，小盘刚醒，预备东西给它吃，身子无碍，你走后就歇下了，没做梦，挨到近巳时才起的，今早有碟蔬烙不错，应该是你会喜欢的，明日你不来尝我便让人给你当点心送去，正在想衔乐是不是要过来了。”

“好福气啊。”挠挠小盘的下巴，衔乐抵着额蹭她肩窝，藏着脸笑：“母亲倒把我说馋了，可是在点我今早没来？恕罪呀恕罪，明儿我守着母亲的门，叫母亲烦也烦不走！”

“那你怕是有的等，我许久没在辰时前起过了。”

“只要能等到母亲，多久都不怕！”衔乐蹭得毛茸茸的脑袋往她怀里钻。

小盘一溜，也扒到蓝溪腿上，仰着小黑脸，“喵，喵呜——”

蓝溪笑得没了力气，把一侧的经文递给同样含笑的素春，朝里让了让，揉揉小盘，它凑近，乖乖团在左边，蓝溪拉起右侧绒毯将衔乐往里裹：“现在该是你交代了。”

虽然有宫女常常往来传报，可彼此间单独的一番问询早已成了改不掉也不想改的习惯。

翘着指头数满今日衣食起行，又说笑着闹了一会儿，衔乐起身端汤药，试过温度便捧给蓝溪，对素春道：“母亲吃过早膳不久，我一时半会儿也不饿，姑姑叫膳房慢些准备我们的，小盘先吃饱。”

素春应是，带着殿内的几个宫人出去了。

喝完药，衔乐递上温水让她淡苦味，随即把碗收好，傍回蓝溪身边，握她不很热和的手。

摸着小盘雪白柔软的背，微笑看她忙活，蓝溪的视线在追随她时被她身旁的矮几截住，笑容稍停，显出一丝恍惚。空了一块的地方更空得实在。

抚摸没有了，小盘歪着脑袋。

衔乐转眸望去，轻哼一声：“她倒连片枯叶也不留给我。”

所见是一只小巧的粉青釉玉壶春瓶，里面斜倚着三根纤细的桂花枝，香味自然淡尽，花叶零落，枝上空余下干缩在一起的几团暗黄，一点儿不俏了。此刻又碎了三四粒在案上。不知何时，总是今日。

蓝溪侧首盯着架上一座有凤来仪玉山子，眼睛霎了霎就移开了，重新看向怀里，摸摸小盘：“这满宫的树还不是任你折？”

默了片刻，“我想要母亲院里的，也可以么？”衔乐一双眼亮晶晶地映着她。

替她理一理移位的金钗，蓝溪笑道：“都随你。”

“那我可得给母亲回礼才行。”衔乐融到她腹部，黏得她挪不开身，小盘展开身子，横趴着。

“母亲等我三日。”

“从几时算起？今日？”

“算！”

小盘伸爪拍她，“喵！”

***

“我知道了！”孟如安一脸混杂着急切与伤痛：“张老先生说，那场仗之所以被压下来，是因为太惨烈了。”

——“所有人啊，都没了。”

老人浑黄充血的双眼慢慢开合，形容憔悴，声嘶气哑，也是刻意压低过：“守了十几年的钟州，突然陷落，谁能料想……小进小犯多少年，都算是相安无事……他们怎么就如此丧尽天良，要屠我满城的百姓！二十三万人……”

那压抑了多时的恨遽然反刍。因终于有人见证、聆听，更添了一味怆然。

孟如安嗫嚅两下，摸找口袋，把剩得不多的热符纸再塞给他一张。

栏外典公又开始催促。

天变得很亮了，高墙上砖块大小的空洞漏进光亮，黑里穿入白，但狱里遍布的阴暗湿冷早就硬成顽石，任它击，难以破。

斜斜一束，堪照灰尘乱舞。

“无辜……孤苦……”

“萧将军一家老小全倒在战场上，成文侯一脉好容易得一将才，也折了……”

"学艺不精也罢，时运不济也罢！千不该万不该，他们要被掩盖！活人哪里关心死人的苦啊……啊？关心无用！天不垂怜，谁人奈何！”

张老先生偏头咳嗽，暂时把他的胳膊放下，捏着药瓶的手用力，握拳，洁白膏体受倾，倒出来，冰冰凉凉。

药膏上了小半，肩膀上的大片擦伤烧起灼痛，又冷又烫，孟如安早有热泪盈眶：“怎么会…为什么啊……”

美名，恶名，无名，死人都不得见。