紫薇观的弟子各有各的傲气，目睹阿那双姝在观里胡闹，记上心了，品评贺兰夫人，个个都是嘴下不留情面。

虽有师姊们的劝慰，崔宜这边讲完，还是叹了一口气，道：“到头来，还是没把这事做好。”

众妙听了，微微一笑，问：“鱼腹血书可破了？”

崔宜点一点头：“破了。”

“屋宅鬼哭可消了？”

“……消了。”

“仆从的死因可查明了。”

崔宜道：“这些都不难，只是……”

“哎呀，没叫你去颠倒乾坤。我们是方外之人，又不吃皇禄，替人家吃皇禄的操心作甚？”众妙把拂尘敲崔宜的背，道：“要老道说，你有哪儿做得不好，那就是你前后奔忙一遭，竟然没给观里挣回来一粒铜子。”

闻言，崔宜的脸皱得更苦了。这一遭，要她开口向州衙讨钱，可比面刺贺兰夫人都难。众妙见状，向弟子们一招手：“替老道取一只签筒来。”

等众妙握住了签筒，递给崔宜，叫她抽一支，女冠们才惊悟众妙这是要替崔宜算命，顿时七嘴八舌，有的说“师傅好生偏心”，又有的说“民间疼小不疼大，到了师傅这儿，怎么也是这一套”，但嘴上说着，脸上却都是笑得金灿灿的，攒头过去，瞧小师妹抽出了支什么签文。

众妙接过小弟子的竹签，拇指一盖，把签文遮住了。手指左右搓两下，心里有了数，“啪嗒”一声，把签投回筒中。众人的眼光都盯过来，等这位老神仙解签。

只见众妙微合着双眼，指尖在屈纹上轮个掐过去，睁开眼时，她冲小弟子含笑道：“这签文是说，来年你会一飞冲天，贵不可言——说不准，你真要执着圭，吃皇家的米粮了。”

“好事啊！”女冠们赞叹，但又疑惑，“师妹都是做公主的人了，还能怎么贵？”太女是女子身，又不能娶小师妹当皇后。

崔宜扯着腮肉笑，心想，师傅这是见我不乐，哄我开心呢。她眼睛尖，那竹签一离筒，她便记下了上头的文字，“一叶随风不定踪”，分明就是个实在得不能再实在的下签。

人在山里蹲，但心还系着山外。少姜的案子，她隔三岔五就要去打听一番。州衙这一头，如火如荼，在搜寻证言实据，黄庭那一头，也如火如荼，正灭坏证言实据。人证难叫他们改口，但少姜的假坟地、布告画，都一一被人铲平、揭下。便是一片物证，州衙都难以取到手。

闾阎中，百姓自有议论。有的说州衙权大势大，要陷害一个孤零的女子，还不是篾条编箩筐，想怎么编，就怎么编；有的则说那胡娘子的案子一审又二审，场场都是敞开了任人听，公堂上那穿绯衣的官儿讲话也有理有据的，不像作假。

不过，议论中无人提及少姜的身世，想来，要么是风声还没传到义安；要么是胡庄的人听了，大觉丢了颜面，不许知情人掺和，更不愿过来认领。

半月有余，龙慈在前坞找了一户可寄托的人家，崔宜于是去城里接雉儿。

快入秋，可太阳还毒得很，过一段清凉的树荫，就要挨一段热辣的晒，马驰出十余里，头发、衣裳都烤得焦脆脆的。崔宜捱不住，见道旁张着棚子，底下设一路的草席，上头挤坐着农人，把斗笠扇着风，各各手里托着饮茶的陶碗。黝黑手臂与圆碗间，是几个小厮把着陶壶，前后穿梭地筛茶。她也歇了马，躲向棚下荫蔽，摸出几枚铜钱，向小厮买茶水。

谁知那小厮把手一摆，道：“仙人，这茶水不要钱，是贵人施给大伙儿的。”

“贵人？”

“回仙人，是附近几位乡贤，还有刺史府上的娘子，”说着，小厮把手向背后山上一指，道，“贵人们正在山上避暑哩。”

崔宜点一点头。农忙时施茶，又宴请乡贤，看来贺兰夫人是决心在荆州好好积攒声望了。

小厮正要替崔宜倒茶，肩却被人摇了摇。是另一个小厮，两只手正牢牢捧一只陶壶。他脸色为难，嗫嚅片刻，把手里的茶壶墩进同伴怀里，眼睛不住地瞥崔宜，细声细气道：“你用这只壶给道长筛茶。”

正和崔宜讲话的小厮陡然抱了那壶，像抱了个滚烫的火炉，不知如何是好。他凑去低声问同伴：“这是什么意思嘛？”

“是吩咐哪！”

“哪个吩咐的呀？”

崔宜见状，道一声“唐突”，伸手去揭壶盖，再把目光投进去张看。稀罕，那壶里摇荡的茶水竟是浊黄色。再细瞧，原来水中掺了许多沙石，还未沉淀，摇起来击在壶壁上，叮叮作响。

崔宜和小厮都愕然。小厮皱着脸皮，大呼两声“缺德”，崔宜则扬头，四处地张望。果不其然，真叫她瞅见两张熟面孔——确切说，是两张一模一样的面孔。遥隔着农人扇起的汗风，阿那双姝正叉腰鼓眼瞪她。这次二人打扮得奇特，不是先前的端正朴素的双髻，而是簪了两朵俗艳的绢花，一朱一黄，一丁点也对不齐。

两人分明是怒容，那头花却好似两张乐呵呵的脸，笑露出豁缺的齿牙。