回房掩门，须膺立刻对崔宜道：“明日把少姜不要的锦盒向孙偃还了。”

崔宜问道：“师姊觉得二娘子与孙公子不妥么？”

须膺神色一顿，颇为不耐，道：“还锦盒不过是借口，当然是得问那孙偃心意几何，是否另有婚配。”

崔宜几番纠结，还是问出口：“师姊，二娘子就非嫁不可？”

“不嫁，她那个窝囊模样，还能有什么出路？”

“窝囊”二字，着实刺耳，崔宜就黄符上的记载想须膺——她为着那事，出家做道士，算不算“窝囊”？

崔宜道：“师傅说，莫要涉他人因果，要瞧出人的真心，顺势而为。可我总觉得，胡二娘子求的，不止是一个如意郎君，或许得人赏识，真卖出几幅字，才能叫她从心底里高兴。”崔宜虽刚入紫薇观，却从不是红尘中人，便是婚嫁的大事，在她看来和捕鱼打鸟也无甚分别，说出这话，也不足为奇了。

须膺冷笑，反问：“好，那你讲讲，如何把她的字卖出价钱？”

这一下，着实难住崔宜，她挠挠头发，支吾半晌，不言语了。须膺道：“照你说的，她更应该嫁给孙偃了，毕竟孙偃是个实在商贾，术业专攻，有自己的门道，说不准，真能把她的字炒起声价来。”

崔宜无言以对，只得遵从师姊的意思。

翌日，依须膺所言，崔宜给孙偃携锦盒，照着师姊的教的步骤，先不泄露少姜的心思，而是一句一句套孙偃的话，瞧他是否真心实意。孙偃本是估客，又存心利用须膺求娶少姜，到了此等关头，崔宜一开口，他便知尘埃已落定□□，这最后一道关窍，更是答得小心翼翼，滴水不漏。崔宜涉世未深，哪里听得出破绽，于是把孙偃的话记了，搬回来说给须膺听。

须膺既知孙偃心意，一头告与少姜，得她盈盈泪目的谢意，一头嘱咐孙偃，要他冒雪赶回荆州去，叫爷娘舅叔请个保山，备好纳采的礼，再上胡庄。孙偃听了，大喜，连夜收拾了行囊，驰马出庄去了，只两日，便有媒人替孙偃把求亲的帖子递到了庄上。

谁知，孙家的帖子一到，胡公瞧了，勃然大怒，把帖子摔在案上，唤来庄客，十来支棍棒，把媒人掀打了出去。他气地在堂中不住踱走，想通了一节，更是气急，叫女婢去唤少姜。

须膺和崔宜听到闹响，趋上堂来，见状，询问缘由。胡公把手掐着自己的胡髭，一根一根往外捋，半晌，顺了气，说：“家中丑事，不堪入仙人的耳。”

须膺问道：“可是因为少姜居士的婚事？”

胡公见她洞察，索性开了闸，大骂孙偃：“那姓孙的是个什么东西？一个估客罢了，家未成，业未立，在自家叔公手下打杂，低贱竖子，竟敢肖想胡家的女儿！？”

此时，少姜正被女婢领上堂来，见地上茶水零碎，朱帖纷乱在地，又听得父亲痛骂孙偃，猜到大概，不由白了脸。胡公见了少姜，怒气更甚，两步跨上去，“啪”一声脆响，巴掌掴在她颊上，少姜顿时架起胳膊挡，身子矮缩下去，怕再挨打。

胡公冲她喝斥：“他哪来的胆子？一定是你这蹄子暗下与他授受过了。呸！丢尽老拙的脸！”

见少姜眼泪一串儿地往下滴，崔宜不忍，正要劝止胡公，不想须膺已弯腰，拾起地上朱帖，一页一页折好，开口道：“胡老居士，若少姜居士当真与孙公子有情，让我算一算他们的姻缘，又何妨？”

须膺发话，胡公才会过神：须膺做媒，素以不看门户出名，他如今在她面前因孙偃的出身大闹，岂不是驳她的脸面？顿时，一股子怒气冷凉了大半，他手足无措两下，忙镇定了，咳嗽两声，但心里仍不情愿：“此等小事，就不叨扰仙人了。”

须膺摇一摇头，道：“我来胡庄，本就是为庄上众人排忧解难。一桩婚姻，毁伤了胡老居士与少姜的父女之情，我若袖手，岂不是有违初心？”

因前几日的石碑之事，须膺对胡公便少有好脸，如今却温言细语，胡公察出隐情，知晓此事必有须膺授意。他看一看少姜，又望一望须膺，心想，胡庄与紫薇观往来，本是求一个庇佑，不单是神仙的庇佑，还有这些勋贵的荫护，舍这一个女儿，换须膺一场高兴，也未尝不可。

终于，他长叹一口气，道：“劳烦仙人。”

须膺誊写了孙偃与少姜的八字，与崔宜一道拿回房中。她算出生肖，少姜比孙偃大三岁，一鼠一兔，是刑克之象，而少姜命中阳多阴少，也与孙偃不合。单是八字，便是极其不详。须膺皱了眉，又叫崔宜取龟壳来，投于火盆中，等烧出裂纹，把火钳夹取出来，不料夹到中途，竟然“啪”一声，龟甲断作两截。

崔宜见状，抽了一口冷气，道：“师姊，这一桩亲事，好似成不了。”

须膺闭了闭眼，气道：“占卜之事，玄之又玄，算出什么，人许它作数，它才作得了数。”

崔宜不禁想到袁不忌给须膺算的那一卦，知她是心有不甘，生掰硬扭，也一定要成就这一桩姻缘。她微微叹息，道：“师姊，我给你取签文来抽。”

签文抽出来，勉强够到中上。“哗啦啦”，须膺干脆一筒子把签文泼在案上，手抹开，从中择出一条上签，抛给崔宜，道：“拿好了。”紧接着，她又另夹好几片龟甲，一齐丢进炭火里，烧到合宜处，与崔宜一道连忙钳出来，晾冷了，选出纹样最好的一片，其余的全数埋在炭火中，任其烧成灰烬。