与此同时，西域边疆，两军交战上空，一支冷箭破空而来，直直瞄准马背上意气风发的将军。在此之前，他已中了一箭，盔甲护住他一次，他便骄傲扬起头颅。

可人不会一直好运，第二支箭穿透盔甲，扎进血肉。血流不止，浸湿衣衫时，他久违的感受到温暖。

不是酷热，不是曝晒，而是接近体温的温度。

中箭后，暂退一城。

“殿下！”

秦瑞躺在一层床褥铺着的床榻上，闭目休息。随意摆手说：“无碍。”

“你疯了！自从看了那封信，就一直深入敌方阵营，休整时间越来越少。你在急什么？你知不知道就因为你一意孤行，死了多少人？是，你高高在上，尽管身陷险境也有人挡在身侧，你活着的机会比大家都多，当然可以随心所欲！”陈广破口大骂。

此刻的他顾不上君臣关系，也不怕惹恼了他，人头落地，上战场哪有不死的。这段时间死在他眼前的一个接一个，他能做的只有奋力杀敌，为死去的兄弟报仇。

“……”

陈广是抱着必死的决心冲进来骂醒他的，许久的沉默，让他更坚定内心。

“抱歉……”

等待处决的他，等来一句抱歉，忽而不可置信起来。

陈广一时语蹇，憋半天才蹦出一句话：“你…你好好反思！”而后扭头就走。

望着他离去的背影，秦瑞忽而想起方才陈广鬓角一颗豆大的汗珠，迟迟未滴。

在这酷暑时节，战士们平日里穿的还是坚硬不透气的盔甲，为的就是他一声令下能立即上阵。

可他呢，为了心中私念，不顾大局，非要一鼓作气打退西域，好让他能早点赶回郢州。

他余光扫到枕下的信纸，这是半个月前陈明送来的。陈明会隔七日送来一封信，关于林书怡的近况。

起初一切正常，可自从信中写道她去了郢州，而郢州正逢疫病，战乱死了很多人。

他再不能赌气骗自己，不是非她不可了。事实证明，光是想想，林书怡真因染病去世。秦瑞盯着渗出血的伤处想，就这么死了也挺好。

——

赵军战败的消息传入郢州，城内人心惶惶，更有甚者，收拾行李投奔远方亲戚。

“大家别冲动，只差最后几日便可完全痊愈，不用急于一时啊……”林书怡站在门外劝阻大家，无人理会。

大堂内的人卷好铺盖一股脑往外冲，生怕慢一步，就会死在这儿。

算了……走了也好。林书怡看着空了一半的屋子，剩下的大多是别处灾民，她们也眼巴巴看着其他人离开。

如果有地方去，她们也会毫不犹豫选择离开吧。

也罢，反正粮食草药都告急了，走一些人还能多撑几日。

只是她听说这一次战败，死了很多人，军粮被掠夺，很快会坚持不住，退守郢州。而郢州城内也无任务补给，那将会陷入死局。

“咚咚咚～”

林书怡敲响县府门，径直往里走，这一次连门外小厮都不见踪影。

她按照记忆去书房，却在半路瞧见看似要外出的县令。

“您这是……要去哪？莫非也是弃城而逃。”

“瞎说什么！我是要去送信求救兵。”说着，他挥了挥手中一叠封好的信。

林书怡定睛一瞧，每一份上面都印有官印。她快速跟上他的步伐，在一旁问道：“是送去京城的？”

“不是。”当机立断否定。

“什么！郢州城既有疫病横行，又有外敌来犯，你还不上报？”

县令听到她震惊的语气，脚步一顿，火冒三丈道：“早在半月前，城外刚有灾民我就上报京城了，后疫病突发，赵将军领兵出战我接连上报几次，可一次都没有回信。”

他瞪了一眼林书怡，脚下不停，继续道：“京城好友来信于我，只有四个字，恐有内乱。”县令只最后瞧了她一眼，便低头赶路。

“抱歉。”林书怡站在台阶上目送着一个身穿官袍，却是自己驾着马车的老者离开。

人人都在为国效力。

回府途中，城内许多居民纷纷拖家带口往她来的方向出城，造成像河流一般的景象。而林书怡恰恰是逆流而上，要不停地避开人群，瞅准空位往前一挤，缓慢通过那段拥堵商道。

自从把灾民召集在旧宅里后，施粥点搬至旧宅门前去了。

林书怡路过查看每日剩余米量时，正巧收摊中，只剩最后一名男子排队。

她刚一走近，那男子神色慌张地抱着他的碗离开，由于身上衣服破烂，走得急差点踩中碎布条摔倒。林书怡还未看清他的脸，他便不见人影。

懒得追究。

徐家要凑粮食送往战场，但府内存粮不够富足，所以近日煮的粥更稀了些。

后日就要将凑齐的粮食运送过去，只留一小部分余粮在旧宅。因着连治几日，管控得当，没有交叉感染。大伙儿都好的差不多了，不然也不会半途而废离开。

林书怡进旧宅看了看，原本挤满了人的屋子，现下空出半边。

徐府护卫队长在正前方高声诵读徐府出具的文书：“凡事愿意追随赵将军上战场的，徐家愿在战乱中照顾好大家的父母妻儿，待战事平定，可送回老家，每人赏银二十两。”

林书怡顺着他的视线望去，底下一众人无一个认真听，要么忙活着自己的事，要么闭眼休息。

话音掉地，许久没有反响。护卫队也就离开了，可能他们也不抱有希望吧。

倒也正常，战乱时期谁会为了那点银子赌上自己的命。

反倒是听见能照顾好家人时，底下人才有了反应，露出纠结的神情。

也许到明日就会有答案了。