又是一年冬，雪漫长安，宛若仙境。

京师南郊有一处至高点名曰乐游原，建有乐游亭。登临亭上，京师街市繁华、曲江流饮尽收眼底，京师人士常常在此处流连忘返。

赵月华亦热衷去乐游原观景，乐游原之高，纵是远方的北邙山也可远远观其全貌。

她托兰徽，也将安娘葬在了北邙山，同样无法以真名立碑。唯有每年两次托人上的香烛、纸钱。

赵月华新得个喜好，像添置首饰一般，在京师各坊大肆买宅子，虽都不常住。她最近又在乐游原附近新修了一座宅院。

前些日子，赵月华带着侍从，骑马去乐游原的途中，路遇一位卖炭老翁，两鬓花白、脸上黝黑，身着单衣，时不时缩在街角瑟瑟发抖，还得假装镇定自若吆喝着。

她下意识多看了几眼，却碰巧见有一醉鬼大白天闹事，用力推搡了老翁，遂命侍卫前去平息争斗，护住老翁，安抚围观百姓，抓醉鬼去京师县衙。

当老翁扶着腰，仍在寒风中吆喝时，赵月华在离西市最近的怀德坊内随意指了间三进宅院，附上百两银子，连着地契一块送给他。

京师有东、西两市是专门售卖商品货物的。东市多是奢侈华贵之物，兰徽的酒楼、珠宝店多集中于此，西市多是平民消费得起的，却也是西域商人云集之处。

她听兰徽随口提过，西市开一家店，一月租金最多需十两。她自认为管不着老翁是要将她送的宅子变卖还是留着，总归要送佛送到西，将老翁要依仗的生路想好。

为防有小人眼红，抢夺其钱财，赵月华特命侍卫护其前去怀德坊内好生安置下来。

“琥珀，他若未卖宅子，你便隔半年去一趟，不许有人害他。”

赵月华的菩萨心肠就此出了名，不少乞丐都希冀她多发善心，每每见她的仪仗出街，乞丐就一窝蜂全围了过来，惹得她不胜其烦，才命侍从赶人，但也多留些银钱给他们。

曾媓听闻赵月华似散财童子，直乐呵。

这天，赵月华正歇于乐游亭上，百无聊赖之际向街上匆匆一扫，刚好与一打扮风流、眉目如画，手捧一枝杨柳的男子对上眼，论容貌、身段，的确是鹤立鸡群，处众人中如珠玉置于瓦石。

经过他身边的人，大多侧目，满是欣赏，他却也像习惯了，泰然自若，只含情脉脉地望向赵月华。见赵月华将目光分给自己，他更是笑靥如花，神采奕奕。

赵月华先行收回眼神，示意侍女琥珀去查他底细。

美男子唤魏子玉，今年十七岁，是地方小官的幼子，刚来京师探亲，这几日常来乐游原。

赵月华随即命人请他来乐游原的宅子。

一路走来，魏子玉左顾右盼，打量着宅子，穿过错落有致的梅园，皆是雕栏玉砌，似琼楼玉宇。正厅内，没有烧炭，却依旧温暖如春，隐隐有椒香，屋中金银器具皆是珍品。

魏子玉沉浸在宅子的奢侈之中。

等琥珀提醒魏子玉，他才收了心，见赵月华嘴角勾起，露出似笑非笑的神情，心里暗骂自己失了分寸，赶紧行礼：“魏子玉拜见公主。”

赵月华卖了个关子：“魏子玉，你可知我寻你来所为何事。”

魏子玉一幅任君采撷的模样：“公主找子玉自有公主的考量，不敢妄自揣度，子玉只听公主吩咐便是。”

赵月华灵光一现：“会弹琵琶吗？”

魏子玉强忍狂喜，自谦道：“不才学过一点。”

赵月华命琥珀给他一把琵琶。

一手《绿腰》信手拈来，自然没有京师第一琵琶手那样的绕梁之音，但美人在侧，眼波流转，自是撩拨心弦，惹人遐想。

未弹完，赵月华便让他停了，问出最后一个问题：“世人皆爱花，你为何独捧一枝杨柳。”

“公主风采照人，子玉总忍不住看公主，觉察公主目光常停留在桥畔柳树上，所以斗胆折柳，试图博得公主垂青。”

这正是赵月华想要找的人。

“可本公主并不是要你伴我左右。”

此话一出，魏子玉便扁着嘴，眼眶盈满泪光，委屈巴巴地瞧着赵月华。

“本公主想让你常伴陛下左右。”

一听这话，魏子玉喜极而泣，赶紧叩头谢恩：“多谢公主抬爱。”

赵月华扶起他，夸赞：“你非池中物，可伴君不是那么容易的。你还需要好好培养宫中礼仪，等陛下寿辰，本公主便送你入宫。”

她不止教魏子玉才艺，教他宫里规矩，更事无巨细地教他曾媓的喜好。

一个鼠目寸光的人容易被看透、更容易控制。

赵月华不忘让侍候他的人，天天把他捧得天上有，地上无。他的那颗野心在不断膨胀，欲望翻腾蹈海。

他学会了要掩饰自己的野心，只因为时机成熟，会有更丰厚的奖赏等着他。

天启二年二月，是曾媓的六十五岁寿辰。

因通天楼火灾过去不过五月，其重建之事紧赶慢赶还是没能赶在她寿辰前完成。曾媓自是知晓通天楼重建急不得，怪不得赵月华，但也还是心情不佳。

今年文武百官再歌功颂德，曾媓也失了兴致，早早结束了宴席。赵月华见状，主动上前，搀扶着曾媓回寝殿休息，谈起她备的大礼：“阿娘，除宴席上儿献的万寿图外，还有一样寿礼要献给您。”

曾媓眉毛挑高，露出一丝惊喜，脱口而出：“月娘，你的万寿图，我已经觉得无可挑剔，难道还有更好的？”