中年人的身影赫然又重新出现在百步开外。

"你怎么又回来了？"

晏白抹去脸上血渍，咧嘴笑道："忽然想起落了件要紧物事。"他枯瘦手指戳向沈安然怀中的木匣，"烦请小友物归原主。"

沈安然蹙起眉头："此物...怎会是前辈之物？"

"正是这个理。"何元挽起胳膊。"无凭无据就想拿走，怕是不妥吧。"

晏白叹了口气道：“哎呀，这真的是我的东西，几位小友还是还给我吧。”

庄可怀突然冷冷打断：“我看你也没比我们大多少岁，这般年岁称什么小友？"话音掷地有声，四周蓦地一静。

沈念望了望少年，见其面不改色，又瞧了瞧面前的男子。转而轻笑道："倒是稀奇，方才网开一面放你离去——"只面前男子心虚的将眼神瞧向别处。"转眼竟来讨要物件？”

晏白喉头一哽："你们这群小友..."

“我们应该是同辈吧。”

“你...”这臭小子！晏白无奈，只得深吸一口气道：“你这朋友，我是请你们归还，并非讨要之意。”

“呵。”庄可怀指节摩挲着扇把上纹路，将"朋友"二字在唇齿间碾过几回，终是未再言语。

"这容易。"晏白搓了搓指腹，"里头该是颗龙眼大的东珠。"见众人神色骤变，他又道："原是给我徒儿的拜师礼，三年前她亲手存在此处。"喉结滚动两下。"如今...如今她不便来取。"

“你年纪看着不像大的，哪来的徒弟。”哪来的那么多徒弟。后半句庄可怀并未说出口。

晏白脖颈涨得通红："黄口小儿懂什么！"

"阁下贵庚？"沈安然忽然插话。

晏白似是一怔，很快就恢复了，他答：“不巧，今年刚而立之年。“”

"刚满三十。"晏白话音未落，庄可怀已冷笑出声："那敢问阁下名讳？"

“行不改名坐不改姓，晏白是也。”

“呵，晏白，我还晏黑呢。”庄可怀丝毫不给面子。

晏白额角青筋突突直跳，深呼气三次才勉强压住拧人耳朵的冲动。当年怎就鬼迷心窍收了这么个冤孽徒弟？

"你到底想怎么样？"他几乎从牙缝里迸出这句。

晏白甫一抬头，正撞进庄可怀淬火般的目光里。那目光死死盯着自己——活像欠了他八百两雪花银。

虽说确有其事。

可自己并非不还，只是囊中稍稍羞涩，晏白暗自宽慰。

也不知道这人有没有认出自己，想到此处晏白指腹抚过下颌，人皮面具妥帖如初。若说未被识破，庄可怀这般作态实在蹊跷。

难道他天生如此？

算了，拖延那么久，那边也应该走了吧。

思及此忽觉后颈发凉："罢了罢了，诸位既不愿割爱——"他退步拂袖，"江湖路远，后会有期。"

"且慢。"庄可怀慢悠悠出声。

“又怎么了？”晏白没好气的问。

"原是要放先生去的，可细思之下——"他忽然绽开少年人特有的明朗笑意。"不如请晏先生移步相助，反正我看你也不是很想走。"

"俗务缠身，告辞。"晏白足尖已转向林间小径。

"留客。"庄可怀眼风扫过侍卫。

晏白冷了脸色倏然转身：“公子这是何意？”

庄可怀没在说话，默默使了个脸色。

侍卫慢慢逼近，晏白盘算着双方武力差距，突然再次出声："罢了！助便助罢，何须兵戈相向？"

“协助有俸禄吗？”晏白又问。

庄可怀：“......”

“不至于吧，这好歹也是为朝廷办事。”

少年斜眼：“你怎么知道这是为朝廷办事？”眼里透出一抹光，像是发现了什么天大的消息。

晏白并未在意，指了指身旁的侍卫。“我又不瞎。”

“有俸禄吗？”男子舔了舔自己的嘴唇，再次问道。

“你就这么缺钱？”庄可怀眼神透出一抹深意。

“你不知道，闯江湖很费钱的。”

“......”庄可怀深吸一口气。“有。”

“那就好，那就好。”

*

见查探不见线索，众人正欲折返城门，忽见一个侍卫踉跄奔来。

"禀大人！"侍卫扑跪在谢长川靴前。"出...出事了！"

谢长川安慰开口："何事惊惶？"

"那些人...那些..."侍卫喉结滚动着咽下唾沫。

"缓口气说。"

"人犯尽数逃脱了！"侍卫突然捶地嘶喊。

"何时的事？"

"半柱香前..."

不敢睁开眼，希望是我的错觉。

“我刚刚不是让你们好好看着剩下的人？”谢长川看着倒是十分冷静。“你们有看得住的人吗？”

短短片刻，所看之人尽数逃脱，谢长川对眼前这群人深感怀疑。