“书接上回，采花大盗在云州犯下第六案后为躲避风头销声匿迹了一阵子，江湖好不容易迎来短暂的风平浪静，但是近期又传闻采花大盗出现在扬州。”

“众所周知，朝廷和江湖之间一直维持着微妙的平衡，可新案受害人与扬州知府家有着姻亲关系，这就不仅仅是江湖人的事，甚至将朝廷也牵涉其中，据说，朝廷特派出稽司府的缉役来调查此事。”

稽司府是朝廷特别设立管辖处理江湖事务的机构，缉役则负责调查案情、缉拿罪犯。稽司府中有十位缉役常与江湖人打交道，又身怀独特的本事，在江湖间非常有名。

是故，说书人此言一出，茶馆里议论声纷纷响起，都在猜测这次派出的会是哪几位。

“这位采花大盗一身轻功出神入化，屡次犯案却至今无一人寻得他的踪迹，样貌体型皆不详。目前唯一可以得知的共同点是他手下的七宗大案事发地正是在云州与我们扬州一带。”

所以如今闹得这两地人心惶惶，连茶馆生意都跟着减淡了几分。

“快别买关子了！”

“是啊，说点我们想听的。”

附和声、哄笑声，各种声音交织在一起，茶馆里一时间人声鼎沸，看上去好不热闹。

说书人客气地笑笑，继续往下说:“这采花大盗选取的对象没个定论，男女老少皆有。最新一案的受害人是原定远镖局的总镖头林贤沅，使得一手上乘的双刀，二十年前入赘当时还是县令的知府家，当上乘龙快婿，现在已年近半百。”

“当天白日正是知府举办寿席，作为女婿的林贤沅一直在招待前来庆贺的宾客至晚间宴席散去，他安排府里下人们都去帮忙收拾席面，自己则一个人踱步回房休息。”

“林贤沅回到自己的院子却并未发现院中藏匿着不轨之徒，吹了灯准备就寝。一些富贵人家都有熏香的习惯，林贤沅江湖出身本不讲究这些，但跟随知府这些年也学了一些做派，所以闻到屋子里的香味并未起疑。怎料今日这熏香中被掺杂了迷香，一时不慎便着了道，恍惚间只见一黑衣人跳下房梁朝自己走来。”

“林贤沅运转内力却发现经脉被药物堵塞，一时间大惊失色，强作镇定对黑衣人道:‘我与阁下可有冤仇？林某若有不当之处愿赔礼道歉，阁下有何诉求尽管提。’他以为是自己往日江湖中的仇家又或是谋财害命的歹徒，却不曾想他面前站着的这人便是犯下六宗大案的采花大盗。”

茶馆里的客官不知谁发出一声意味不明的笑，就像引起连锁反应，接二连三地有人跟着笑起来。

“诶，你们说，这林镖头会被采花大盗盯上，是否有什么不可言说的特异之处。”

“兄台的猜测也非全无道理……”

说书人见众茶客越讲越偏，故意干咳几声，收回大家心神。

“知府的千金一心吃斋礼佛，与林贤沅夫妻感情淡薄，早早就搬去了另外一个院子。原本院子里伺候的下人们被指使帮忙去了，忙完回来发现屋里已熄了灯，只当主子早早歇下。”

“翌日接近晌午，府中众人未见到林贤沅出现，以为他身体不适，便隔着门唤了几声，未得到答复请示知府后推开门，便看见……”

说书人顿住，组织措辞:“看见林贤沅被折磨后残忍杀害，房内情景与前六案一致，满地雪白的宣纸杂乱不堪几乎让人无处落脚，每一张纸上都留下一首情诗，从字迹可以初步判断犯案者为同一人。”

茶馆内一阵哗然。

关注过前几案的人都知道，采花大盗作案手法说一句“残忍”不为过，将人的清白名声毁个彻底仍然不够，还要将人活剐下一层皮肉。

“这林贤沅曾经也是响当当的人物，竟没有察觉到屋内藏人，这采花大盗竟有如此功夫？还是说远离江湖已久，功夫都退步至此了。”

“这采花大盗不知是什么怪癖，这也下得去嘴。”

“江湖中有此恶徒简直可恨至极，只可惜见过采花大盗真容的人都已经死了，想要找到他不是一件易事。”

茶馆二楼正对着说书人，恰巧可以将茶楼大厅的境况尽收眼底，是极受欢迎的位置，一行过去的几张桌椅都没了空闲。

靠角落一点的桌边面对面坐着两个年轻人，都不过是十五六的模样。个子偏高一点的少年衣服干净利落、便于行动，可以看出是个练家子。

他头发束成高马尾，带出些自然的微卷，额前留着左右两撇零碎短发，发尾刚触眉毛，底下的乌瞳灿若明星，泛出些柔和笑意。

而他对面的少年则是一身竹月色素衣，双颊是近乎病态的苍白，却掩不住难见的靡丽色相，只是这浓艳被眉目间的清冷神情消减去大半。

袖中探出一节骨肉匀亭的手臂，温壶、置茶、煮茶一系列动作熟练且流流畅，余慈将分好的茶杯搁在薛皙面前，缓声道:“现在诸多人都在探讨此事，如此详细的经过不知从何得知。”

“阿慈你可听过一个组织，名为‘天下闻’，传言可以在他们那买到任何你想知道的情报和消息。”

薛皙果不其然见到余慈慢慢瞪大眼，一双如点墨的漆黑眼瞳中透出十足的震惊。

“这说法固然有夸张的成分，但是能在他们那买到许多江湖秘闻却是不假。”以至于很多人都怀疑他们是不是天天派人藏床底下偷听。