苏更阑太震惊了，天生妙语连珠的嘴在此刻竟完全无法发声。

他的眼睛一眨不眨地盯住了万尧清的嘴，然后眼睁睁看到他启唇：“坐下。”是熟悉的，命令般的语气，和将军的气场相得益彰的语气。

“...遵命。”苏更阑低眉顺眼地坐下，但屁股蛋只挨住了石凳的三分之一，整个人的身体紧绷僵直。

炉中火炭烧的噼啪作响，院内风灯散射出昏黄的光，侍女仆从们在不远处叽叽喳喳的玩着什么...唯有二人安静如鸡，和热闹的氛围之间隔了一道天堑似的。

终究是苏更阑率先打破了尴尬，“您不是患了哑疾么？”

“谁告诉你是哑疾？”万尧清道。

“第一天见您的时候，阿炎就说了您嗓子不舒服啊。”苏更阑说到这里时就醒悟了，从始至终他们都只说了是嗓子不好，但从未承认过哑疾的说法，是他自己先入为主了，而且还深信不疑来着。

“可您对外怎么也不解释解释，坊间都传您的嗓子再也不能出声了，再也不能领军打仗了。”苏更阑微微歪着脑袋，态度谨慎且友好。

“他们爱传什么传什么。”万将军潇洒道。

果然猛人从不在意世俗看法啊，苏更阑内心暗戳戳敬服了一下。

“可您今日为何要让我知道您嗓子无碍的事呢？”

“在你看来，原因为何？”

苏更阑默默攥紧了衣袖，一个头比两个大，为什么跟这人交流的时候特别像考试啊？

你问他个问题，他不回答，反而给你抛回来，上次夜里的灯谜后院好像也这样。

---您为什么对我如此关照

---【依你之见，是何缘由】

苏更阑苦恼地思索了一下，“总不会真的因为寂声楼的饭菜好吃吧...”

在万尧清冰冷的注视下，本就不自信的答案被他圆滑地咽了回去，转而换了个说法：“或许是缘分吧？”

缘分是最玄妙的东西，任何无解的问题都能扯到缘分二字，不可能出错。

结果万将军追问了一句：“何种缘分？”

苏更阑噎住，完全没想到还得继续接受刁难，但他这次聪明了，“小的才疏学浅，说不出个所以然来，不如您给答疑解惑呢？”

万尧清眸光微深，唇角似是扬起一抹弧度。

苏更阑方才的小橘子还没吃完，因为自己摔了个屁股蹲，小橘子不慎掉在地上，被万尧清弯腰拾起来的时候上面已经沾染了砂砾。而那橘子此刻就在万尧清手里，苏更阑以为他要丢掉，但并不是。

万尧清用指腹搓了搓上面的灰，然后一口塞进嘴里，仿佛丝毫不介意它曾脏污。

苏更阑微微瞪圆了眼，语气有点磕巴：“将军大人，那个已经掉在地上超过三秒了。”

万尧清淡定的吃完，悠闲地评价说不酸，而后才正经道：“领军打仗时经常钻进深山老林里，即使抓到野味也不便火烤，饿极了便生啃，哪里还顾得上干不干净。”

“您，您辛苦了。”苏更阑由衷发出敬意。

“既然世人以为我患有哑疾是个废人，那就让他们继续误解下去，苏先生，希望你能帮本将军暂时保守这个秘密。”

“好。”

万尧清看了他两眼，“这次不好奇原因了？”

“好奇是好奇，但好奇害死猫，我知道的越多死得越快。”苏更阑怂怂的一笑，毫不掩饰自己作为一个平民的卑微。

“你既已知城防图之事，就撇不开关系了。”万尧清无情地给了他致命一击。可苏更阑不甘心，依然装傻，“但我已经坦白从宽过了，我虽主持着书阁的大小事宜，却从未见过什么城防图。您不信的话可以自己去查的，哪怕把书阁掘地三尺都行，我一定竭力配合，可您不能让我凭空变出个什么城防图来啊。”说着说着，苏更阑的脸上充满了苦涩的无奈。

“城防图上标识着一座秘密的兵器库，据传是五年前一战败小国的残余宝藏。那批兵器中有难得的火铳、狼牙槊、吴钩弯刀等曲刃兵器，种类齐全且质量上乘，数量更是可观。”万将军正色道：“你虽从未献身兵戎，却也该知道充足的兵器于打仗而言意味着什么。”

苏更阑内心泛起惊疑的涟漪，果然和他最初猜想的差不多，原图一定有不可复刻的东西，所以他们才会兴师动众地寻找。

“眼下铸造新的作战兵器需要时间，铸造的速度远远跟不上边关危情的变化，若能尽快获得一批现成的兵器，对稳定胜局有重要作用。”万尧清双掌按住膝盖，身体微微前倾，携着某种压迫感逼近了略显茫然的苏更阑，“苏先生，若你能想起城防图的下落，或有一天得知了兵器库的位置，希望你能告诉我。”

男人的气息是清冽的，苏更阑面前是一张放大的俊脸，稍微有点跑神的他被小吓了一跳，猛然后撤，“一定一定！”但肩膀被一只大手给按住了，他动弹不得，“轻轻、轻点轻点......”

“这么重要的事您都告诉我了，可见是拿我当朋友了，我必定不辜负您的信任，真的，我说的都是真的！”