“啪嗒”一声响，刑架上的人枯叶一般滑落，没骨头似的趴在地上。

这好像是赵簌晚第一次正视他，心无旁骛地看他。

那张艳鬼般的脸，凑近了就会瞧见浅粉色的疤痕，大大小小地布满整张脸。

冷水把蒋卓砚脸上的妆粉冲得一干二净，只剩一个奄奄一息的人和一道道阴私的丑陋。

“她死了。”

很轻很柔的一句话，残忍麻木地剪断蒋卓砚脑子里最后一根弦。溃烂脏污的手一遍遍在脸上胡乱抹着，他分明流不出任何眼泪，却还是不知疲倦地抹着，抹得苍白脸颊上全是血。

“她本可以活，怪只怪你摇摆不定，”赵簌晚并未打算放过这个可怜人，一步步逼他自责，逼他内疚，好为自己的谈判增加筹码，“你若是早些决断悬崖勒马，太子殿下又如何会置身事外，任由魏贵妃孤零零死在冷宫里。”

她像个冷酷的刽子手，在罪犯的伤口上喷洒烈酒。

“让我见她最后一面……”

他说话的时候，整个人都在抖，手腕海棠花珠串也跟着抖。

“蒋卓砚，我的同情心早已被你消耗殆尽，你以为你在同谁说话？就因为你觉得自己命苦，所有人都该无条件包容你吗？我在和你讲条件你明白吗？”赵簌晚失态极了，手指被木刺扎得生疼，眼睛死死盯着蒋卓砚暗淡的眼，“你以为，我能轻易进皇城司，轻易和你这个死囚说话，轻易把你带出这里吗？”

回应她的是沉默。

“拿出你的诚意。”赵簌晚闭上眼，再一睁开，惊心动魄的，要将人看穿，“雍亲王府的事情，你究竟知道什么？”

蒋卓砚瞥了她一眼，眼神满是怜悯，他没有任何挣扎与权衡，只世间也没有任何值得他挣扎权衡的东西：“官家对雍亲王生疑的那段日子，我母亲曾受王妃所托给徐家捎带一等信。”

他眼神飘了一下，声音也陡然低下去：“当时明眼人都能看出来雍亲王府祸事将近，我母亲虽和王妃是闺中好友，却也不敢拿全家人的性命冒险……”

“信里写的什么？”

“……我不知道。”

“信送去徐家了？”

“……我不知道。”

趋利避害人之常性也，赵簌晚无意去怨恨他人，若她在蒋夫人的位置上未必能做得更好，可她还是控制不住去想，想万一这信送过去了，结局会不会不一样，她又不敢去想，万一徐家收到这信却选择了袖手旁观……

“行了，我带你去见她。”

·

值房，更漏声短。

水珠溅上铜盆边缘，楚棯净完手，拿干燥的帕子揩干净，一盆清水变成浅红色。

细长的眼睛远远把赵簌晚瞧着，从头到脚，一寸也不放过，鞋根搁在方木桌上，一双长腿舒展地交叠。

“公主知道我是什么人么，就敢跟我谈条件？”

他放肆的目光，隔着衣裳看人的皮肉，隔着皮肉看人的骨头，燥热露骨却暧昧不起来，只盯得人心底发怵。

若非是担心把柄落在他手里，若非是害怕宋珒疏有了魏家支持弃她于不顾，赵簌晚这辈子都不会想和这种人打交道。

“您是皇城司使，是掌握着成千上万人性命的人。”赵簌晚说这话时憋着笑，眼睛亮亮的闪着一股子坏劲儿，“我虽然是个微不足道的小人物，但放在您手里，却有大作用。”

明目张胆的奉承，让楚棯笑出了声，他把搁在桌子上的腿放下，双手规矩地撑在大腿上，下巴倨傲地一抬，示意对方坐下。

值房简陋，仅容一人的硬木床，一方小木桌，一张屏风，就是这里头最大的三样物件。

赵簌晚总不能同他并排坐在木床上，就在他对面的木桌上落了坐，坐上去比楚棯还要高一点，一眼望进他微微眯起的眼睛里。

“公主说错了，下官是个阉人，是官家的走狗，人前有多风光，人后就有多少人想扒我的皮抽我的筋。”他舔了下嘴唇，病态地笑起来，手指蛇一般缠上赵簌晚后颈，粗粝的茧子轻轻蹭着软肉，摸上硬的骨头，“同样的，谁落在我手里，也是要被打断骨头扯断筋的。”

惯常拿刑具的手掌掐着细软的脖颈，柔顺的碎发扫在分开的手指间，痒痒的，磨人得很。一具年轻的骷髅，在他手底下轻微地颤着。楚棯曾无数次用这样的姿势拎濒临死亡的躯体，他们害怕地抖成一摊烂肉，把骨头缝里的肮脏污秽全抖落出来。

赵簌晚也是这样抖着，抖着抖着没抖出脏污，抖出没头脑的笑：“那我跟着大人，岂不是能一人之下万人之上？”

没规矩又僭越，楚棯松开掐着她后颈的手，指尖暧昧勾上她腰间的玉牌，在冰凉的纹理之间细细摸索。这种规格的东西，哪怕是送给和宋珒疏有血缘关系的兄弟姊妹都算是僭越，遑论一个非亲非故的孤女。

极轻慢的目光瞥见外头一道人影，楚棯倏地捧起她的脸凑近耳语：“公主……准备拿什么跟下官谈条件呢？”