蒋卓砚蹙着眉，有气无力的：“是我对不住她，盼她下辈子不要遇见我。”
魏简松了手，将羸弱的内侍摔至地面，拽着他的头发，道：“你什么意思？莫非是你撺掇我姑母……”
他忌惮赵簌晚在此，后面的话说不下去，但是两人都心领神会，魏简想问的是什么。
“你怎么不问她的意思，你们魏家冠冕堂皇地说为了她好才送她入宫，可曾问过她的意愿？”内侍干笑两声，一条血迹挂在他苍白的、没有胡须的下巴上，刺眼醒目，“华服之下，只剩一具嶙峋的骷髅，你们这些所谓的亲人，有谁过问有谁在乎过？她不过是你们的傀儡，攀附皇家的傀儡！”
傀儡一旦脱线，与废物无异。魏简心中冷嘲，他魏家的人，居然伙同个阉人欺君罔上，真是蠢得无可救药。
“男子侍君，女子侍夫，成为官家的后妃，是天底下多少女人求之不得的荣耀，有魏家当靠山，宫里无人敢欺她，只管安安分分地享尽尊荣，还有什么不满意的。若非你这个贱奴在旁挑拨，我姑母怎会如此？”
他从腰间取下匕首，扔到蒋卓砚跟前，弹出来的一小截刀忍上，倒映着男人狭长阴鸷的眉眼。
“你以死谢罪罢。”
以官家对魏贵妃的宠爱和魏家如今的地位，魏静阑顶多是被废除，性命无忧。可若是牵扯出蒋卓砚的身份，和当年同郤皇后有关的往事，踩了官家的逆鳞，别说是魏静阑难逃一死，他们魏家恐怕也要遭到官家的猜忌。
“蒋卓砚，不要，你的罪，旁人说了不算！”
眼见蒋卓砚颤抖着要去捡那把匕首，赵簌晚顾不上此刻仅有三人在场，魏简毫无疑问拥有压制性的力量，她此举算是又一次同魏简作对。
她脱口而出的一句话，委实让蒋卓砚愣了一下。
“笑话，他有没有罪，是官家，是大颂律法，是大理寺说了算。”
魏简轻瞥她一眼：“赵簌晚，你若非要插手，大理寺就会彻查今夜蒋内侍的死。”
他说得体面，无非是动些手脚，把这宫内杀人的罪名安在赵簌晚头上，反正今夜只有他们三人在此，谁又会为了一个小小内侍去得罪安远侯世子呢？
“难道我不插手，你就会放过我？”她笑得轻巧，语气中有股子懒散的坏劲儿。
她说的是实话，魏家不可能娶一个叛臣之女为妇，既然官家不肯失信，那就只好让赵簌晚死，不在乎她是否多管一档子闲事。
魏简拧紧了眉，没有答她的话，扭头对蒋卓砚道：“就算她想救你，太子殿下知道你的真实身份，也饶不得你。”
他只当蒋卓砚舍不得一条贱命，嘴角嘲讽地勾起，可真看见他将那匕首横在脖颈前时，魏简心里又很不是滋味了，嘴角一边上一边下地吊着，斜他：“要动手便快些，装模做样给谁瞧。”
“魏简，你脸皮可真厚，口口声声用官家，律法和大理寺来约束别人，可轮到自己身上，便只仗着你魏家的权势为非作歹。先是腊八宫宴嫁祸，欲置我于死地，后又让家中庶弟暗害我不成。”他常年习武，身型高大，往那儿一站，就是说不出的压迫感，说不怵他是假的，可赵簌晚还是硬着头皮质问，她垂眸思索，陡然一抬眼，坦荡到魏简心生别扭，“那日的事，我从未告诉任人。我一再退让，你却从未高抬贵手。”
她说的，自然是未婚夫和皇姐在宫闱私会之事。
此事一旦揭露，魏简兴许会受到指责，宋钦娴不说以死谢罪，却也再难有好人家敢要她。或是低嫁受夫家欺辱，或是留在宫中青灯古佛了此残生。
她厌恶魏简的自以为是，狠毒凉薄，也怨宋钦娴为另外一个男人栽赃她。在魏简面前，明明她们才是弱者，她们彼此倾轧，没有任何好处。
宋钦娴能为自己和魏简陷害于她，她却不能违背原则用男女之事断送宋钦娴的人生。
只当是为了她自己，也为了这世上千千万万个她。
许是因这一番话，蒋卓砚望向她的目光多了几分复杂难明的意味。
他从前也站在魏简这群男人的行列中，只关心天下大事和文章辞赋，觉得奴才就是奴才，女子也只是男人的附庸。一朝事变，洒脱贵公子沦为奴才和女人都看不起的阉人，蒋卓砚当真说不出心中滋味如何，往日一并出游的友人，身着官服和同僚们下值出宫门，他只敢远远看上一眼，暗自神伤。
人果真伪善，只有当自己身处弱势地位时，才会去想，从前种种孰是孰非。
贴着刀刃的手指颤了颤，蒋卓砚从澄净的刀面里，看见一张陌生的脸。
像胭脂盒打散在白纸上，浓丽的，朽坏的，教人移不开眼又舍不得直视。
“何必沉湎过去，用别人的过错惩罚自己。不在乎你的人，不会浪费时间倾听的你苦难，没有任何负罪感地谩骂指责你，你自觉惊天动地一死，在他们眼中，甚至比不上一片枯叶、一块烂泥。蒋卓砚，你伤害的只是心里有你的人。”赵簌晚嘴里泛苦，在意这个宦官的人是谁，他们三人都心知肚明，却不能宣之于口，“她还年轻，出了宫，找一个没人认识你们的地方，你们就像一对……一对普通人那样，过日子。没有仇恨，没有阴谋，不用在意别人异样的目光……”
她说不出来“夫妻”这样的词，一个阉人和一个宫妃，在寂寞的宫里能相知相守，可出了宫是什么光景，谁也说不准。
她承认，把情况往尽可能好的方向描述，很大一部分是她的私心。
利用这个阉人的私心。
“住嘴，”寥寥数语，搅得魏简心中烦躁，尤其听到她说“家中庶弟”时，就好像胜之不武后用下三滥的手段被人当面戳穿的感觉，他几欲开口否认，却又觉得否认，仿佛是在给赵簌晚面子，像是自己真把她这话听进去了，越想越懊恼，怪魏贵妃自作主张要替他除去未婚妻，还怪魏执这厮办事不利落，落人口实。
他斜睨赵簌晚一眼，恨不得将人撕碎嚼烂般阴森森的。
赵簌晚本能地想要往门边躲，又生生忍住了。
绝大部分男人，就是这样骨头轻贱，以为凭借与生俱来的身体力量上的优势，就能压女人一头，只要恶狠狠地看女人一眼，对方就吓得魂飞魄散站都站不稳了。
男人以此为傲，以此在其他男人面前吹嘘，在心底为自己的男子气概洋洋自得。
殊不知，这和未开化的畜牲，无甚两样。
自己不拿自己当人，当真无药可救。
魏简不知赵簌晚心中所想，只见她笑吟吟的，齐膝的白褙子随着她的笑微微旋动，俏皮又鲜活，他愣了下，别过眼，有些不自在：“我今日只当没瞧见你，滚远些。来日再见，我依旧不会放过你。”
这话里藏了一份说不清道不明的味道，不知是因她控诉的两件事教魏简心虚了，还是她将才的笑太过晃眼，魏简难得好心一次，想要高抬贵手。
他不欲再耽误时间，夺过蒋卓砚手中的匕首。
“你着急杀人灭口，是怕他说出落尘丹的所在？”
意味深长的叹息幽幽吐了出来。
魏简瞳孔猛地一缩。
落尘丹……
被他扯着衣领的人抖若筛糠，手臂撑在地面，两腿慌乱地蹬，狼狈极了。
匕首割破皮肤时，那种粘腻的凉飕飕的感觉，令蒋卓砚整个人都软了下去。
血是热的，又好像是凉的，一抽一抽往外窜。
他捂着流血的伤口，小幅度地抽气，劫后余生般想要看赵簌晚一眼，却又很耻辱似的，只瞧见她腰间的梅花络子，就很快地低下头。
再多的豪言壮语英雄气概，在刀子割进肉里后，都变成了求生的念头。
魏简厌烦地推开他，果然和他想得一样，是个贪生怕死的人。
他不可置信地看向松了一口气的女子，明知她是为了保住蒋卓砚的性命才说了这话。可她又是如何知道落尘丹的？这是他们魏家的东西，连他这个世子都未曾见过。
“是太子？”
魏简拍了拍手中灰尘，了然一笑：“人人都道纯煕公主在崇华宫日子不好过，没想到，太子殿下连这样隐秘的事，都肯告诉你。”
莫名地，他想起了，赵簌晚和宋珒疏在宫宴上对视的情形，毫无血缘关系的兄妹，容不得他不往歪了想。皇宫里头什么腌臜事没有，连亲兄弟姐妹之间都说不上清白……
“是又如何，不是又如何？”
赵簌晚冷笑两声，“你恐怕只相信自己认准了的事。”
魏简出奇地没同她呛声，皱着眉沉吟片刻道：“落尘丹，不是你能肖想的。”
他那处处压人一头的嫡兄，便是因这见所未见的落尘丹丧命，九年前死在了北境疆场。衣冠冢都不能立在祠堂，只能在荒野蛮族当孤魂野鬼，为这小小一颗落尘丹，名冠汴梁的魏家大郎自此无人问津，也没人敢提。
他犯不着同赵簌晚讲这些话，也不知道宋珒疏为何惦记上落尘丹。
一丝心悸的慌乱擦过心头，门碰的一声被人踹开。
裹着雪粒子的冷风呼呼往里闯。
轮廓爽朗、剑眉星目的男人站在门槛外，身后一队披坚执甲的人马将蒋卓砚的住处包围，数十人出剑的声音齐整得好似只有一人拔剑。
魏简就算不认识吴倾，也认得他腰间的令牌，这正是戍卫东宫的崇华营骑。
来人双臂抱着未出鞘的宝剑，笑眯眯踱步过来，那潇洒样全然不像来抓人的，倒像是出来饮酒作乐的。
他凑近些，才认出穿着宫婢衣裳的赵簌晚，乐呵呵笑出声：“公主怎的在此？”
赵簌晚像是意外又像是了然，八成是魏执让他过来的。依魏执这明哲保身的性子，肯给吴倾递口风来支援她，想必是宋珒疏那边情势更好，胜算更大。
她翩然一笑，算是和吴倾打个照面。
吴倾本也只是随口问候一句，款着步子把眼珠子一转，瞧了眼狼狈地缩在角落的内侍，目光最终落在魏简手中的匕首上。
敛了笑嗤道：“我当真是小看了世子爷，常言道，‘打狗也要看主人’，魏世子在官家的后宫，杀官家的奴才，啧啧啧，胆大包天！”
随话音一同落下的，是冷刃擦过刀鞘的铮然之声。
他笑得洒脱又邪气，指尖在剑身敲了敲，正指着魏简。
两人对峙着，烛油滴在银盏边缘，沥出一道长痕。
“一个阉人，犯不着。”
魏简扔下匕首，爽快道，“太子殿下喜欢，我就算让出去又何妨？”
蒋卓砚被人拖出去前，深深看了赵簌晚一眼。
那目光黯淡空洞，却又藏着一丝希冀。
·
庆云殿。
魏静阑散着凌乱的长发，靠坐在床榻上，一张脸惨淡如纸，嘴唇干枯起皮。
“静阑，”乾宁帝捧着她的手，说话的语调分明冷了下来，“你和太子说了些什么？”
堕胎药绞去了她半条命，可她的夫君却丝毫不在意，失去的孩子和她强弩之末的身体。
她浑身发冷，紧了紧被子。
若是胎儿难保的真相败露，乾宁帝又怎会如此同她讲话，早该发落她入冷宫了。
魏静阑柔弱无骨地将脑袋搁在男人的肩膀上，胸口微微起伏着，心底飞速盘算该如何答这话。
“咳咳……”
她掩着唇，泪水蓄满眼眶，欲落不落的，“求官家为妾作主！”
“你且说清楚和太子起了什么口角，朕才能为你作主。”
男人的唇绷成一条直线，眼角细纹讥诮地弯起。
“官家还要偏袒太子到何时？妾肚子里的孩子，我们的孩子，没了！官家一句话都没问，就要为太子脱罪……”
她说到最后，泣不成声，像个男人以为的妇人那般无理取闹起来。
“静阑，”
他很疲惫地，最后一次唤她的名字，“你不说清楚，朕如何断定是非？”
她适可而止地停下无理取闹，恰到好处地可怜起来。
“臣妾本在偏殿更衣，不料太子殿下骤然闯入……”
后面的话，不是一个得体的贵妇人该说的。
乾宁帝替她补上了。
“你是说，太子酒后失德强迫于你？”
魏静阑不说话，低低的抽泣声便是回应。
男人脸色彻底阴沉下来：“朕再问你一次，是太子酒后失德强迫于你么？”
女子咬着失色的唇，仰起头来不可置信地望着他，像一个逆来顺受的妻子看她令人失望的丈夫那般。
“……是。求官家为臣妾作主！”
男人一把推开她，龙袍砸在床边，他猛地站起来：“让他们滚进来！”
魏静阑彻底没了力气，脑袋沉沉地磕在架子床上。
他明明什么都知道，还故意羞辱她……
门被人轻轻拉开，天子戍卫压着五个人走进来。
为首的是挨了板子的两位太医，两个人拉扯来拉扯去，将魏贵妃的计谋吐了个干净。其次的是一个魏静阑没有任何印象的宫婢，还有一个模样清秀的男孩，正是金钱翠羽班的人。
她废了多少心机，才把金钱翠羽班送到了乾宁帝和宋珒疏面前，为他们唱上这么一处好戏。
他明明什么都清楚，为什么还要问……
“你来说。”乾宁帝指着宫婢身后的人。
他头死死垂着，只露出一个嶙峋的被压弯的脊梁。
魏静阑觉得脸上一热，心里冷透了。
只一眼，她就认出了，这人是蒋卓砚。
明明说好，万一事败，他们就在庆云殿自尽，她不敢走在后面，要蒋卓砚听到她的死讯后再来找她。
可如今，他就要跪在他们曾经相约的地方指认她了……
“官家恕罪，奴绝不敢欺瞒官家，奴也不知蒋内侍和魏娘娘竟勾结在一处，”她抬起头，骨碌碌的眼睛在魏静阑身上一转，又很害怕地移开，阴影里的嘴唇高高翘起来，“只是有一日早晨，徐太医来请安，奴奉命去传信。也不知怎么惹恼了娘娘，蒋公公就让郑姑姑打我……”
翠梅适可而止地把该说的不该说的全抖了出来，腰间白玉双鱼样式的玉佩欢快地蹦。
“你还有什么要说的？”
男人极力压抑着怒气，徒然闭上眼。
这话也不知道是在问谁，魏静阑湿哒哒的视线里，是蒋卓砚被人煽红了的脸。
一个狼狈地仰靠在床边，一个屈辱地跪在地上，两个人都动了动嘴唇，却说不出也不能说任何话。
“回官家的话，奴说完了。”
翠梅垂下头，怪怪的，这话像是在问她，又全然不像。
“都出去。”
几个人被押送离开，乾宁帝这才背转身，第一次认真地审视面前的女子。
她白着脸，平静又淡然，嘴角讥诮地勾起。
他好像从来都不认识她。
“你不是想知道，我和太子说了什么吗？我这就告诉你。”
尖锐的讽笑在殿内响起，凄厉嘶哑。
她不知是急欲求死，还是临死前无所忌惮，将怨怼的言语尽数倾泻：“我告诉太子，他母亲死前求见夫君最后一面时，他的父亲正在一个贱婢的塌上温存！是不是很可笑啊？哈哈哈哈……”
一巴掌打散了这串发自内心的笑。
·
殿外宫人沉默地跪着，偶有一两声鸟雀悲凄的叫声，也无法分散众人的注意。
他们不敢有一丝懈怠，殿内传来的失态的巴掌声令人自危，训练有素的宫人们仍旧表现出死一般的平静。
偏殿有人出来，侍奉的宫人站起让开一条道。
赵簌晚穿着宫婢的衣裙，站在人群中。
一抬眼，便瞧见灯火通明的宫殿内，年轻的储君在众人簇拥下走下阶梯，白底软靴踩上齐整肃穆的宫道。
朱衣白面似神仙。绛色衣袍衬得那张冷白的脸愈发清隽，神色淡淡的，没有人气，更像宗庙里的神祗，受尽万人香火，眼底却无慈悲。
乾宁帝可以惩处背叛他的魏贵妃，宋珒疏也能凭心情对她召之即来挥之即去。
他们才是这里的主人，是这诡异阴森的宫廷的主人……
晃神之际，那人已在她面前驻足。眸光凉似月，鸦睫轻轻一颤。
她的心，也跟着颤了一下，无端的。
“回宫。”