“天哪，那个肖像画好像画的是大人。”
“是啊，画得真好。”
巴寺利克斯将那幅画像揭开的时候，底下的人纷纷讨论着这幅肖像画出自于哪里，他们全部给出的都是赞美之词，虽然听起来缺乏真心，但是这些话对巴寺利克斯来说非常受用，他非常享受地接受着他们的赞美。
所有人的反应各不相同，其中也有嗤之以鼻的。
“当然了，我请了一位年轻的艺术家画的。”
巴寺利克斯扬起了嘴角，骄傲地回答。
“你们猜不出来的。”
“大人，这个画法，好像是皮尔卡吗？”
“怎么可能，不是著名的画家鹏吗？”
底下的人们来了兴趣，纷纷猜着这幅画的作者到底是哪位深藏不露的年轻势力，他们尽自己所知道的信息提到主要专业画家的名字的时候，公爵的微笑加深了。
他似乎比以前更开心了，不再只是那种假笑。
“大人，我知道了，是您请的新画家吗？”
将领们只当他是发现了什么天赋了不得的人。
“只是，这种画法与风格倒像不是那几位。”
其中有喜欢收藏艺术品的人走上前认真看着，那位希利尔无法抑制自己的好奇心，他走近了巴寺利克斯。
巴寺利克斯点了点头，脸上还带着得意。
“不是别人，我的女儿画的。”
希利尔的笑容僵在了脸上，意识到说了什么，他不悦地仰头，暗自不可置信地辱骂着这位莫名其妙的公爵。
“您......您在开玩笑吧。”
他呵呵地笑了两声，觉得巴寺利克斯就是个疯子。
此刻，不同程度的寂静笼罩着全部在场人，这个消息如同突如其来的风暴，猛然间在宴会厅炸响，那位尊贵无比的公爵，竟然在众目睽睽之下，宣布了他莫名其妙地多了一位女儿的消息，整个空间的气氛被冻结。
原本热闹非凡，笑语盈盈的场景，仿佛被时间按下了暂停键，在场的人们的笑容，那些或真诚、或虚伪和逢迎的笑容，各自凝固在了他们的脸上，如同被冬日寒风突袭过的湖面，吹散后，留下了一片尴尬的冰凌。
没有人敢轻易地打破这份沉重的静默，他们连呼吸都变得小心翼翼，生怕发出声响就会成为这场戏剧中的不和谐音符，就连女仆们都端着精美的餐具站在原地。
宾客们面面相觑，交换着只有眼神能读懂的信息。
“他是什么时候有女儿的？我没有听错吧？”
有位与巴寺利克斯不怎么合得来的人觉得这个消息非常地荒谬，他斜睨着台上的人，凑在别人的耳边问道。
“疯了吧。”
“不知道，反正我从来没听说过。”
“真是的，大老远的叫我们过来！”
自从巴寺利克斯的前妻去世之后，巴寺利克斯就说自己永远不会再婚，这个消息传出成了众所周知的事实。
巴寺利克斯底下的孩子，就只是那对双胞胎儿子。
“天呐，没想到他是这样的人。”
“这样的丑闻，有什么好宣布的！”
那个看他不爽的人皱起了眉头，有些幸灾乐祸。
巴寺利克斯察觉到了微妙气氛的变化，他就是有意而为之，在那些人讨论的时候，依然保持着他那惯有的从容与威严不做解释，等到这些提出异议的声音逐渐消停了，他这才开口解释，这样就不会有废话流传了。
“哦，我忘了告诉大家。”
“不久之前，我领养了一个女孩。”
他平静地说出了这个事实，底下的议论停止了。
这是他首次宣布领养了孩子。
贵族们有的时候会从孤儿院收养孩子，因为这样可以向教堂表示自己的心善，让女神为他们祈福，但是那些孤儿院的孩子，最后的用途，就是只能成为佣人。
像这样直接成为养女的传闻并不多见，而且被巴寺利克斯收养不是简单的事情。这是一件大事，因为他名下的孩子可能会继承爵位，即使是继承不上的，以后也会继承他大量的财产，甚至还有可能分到那些庄园。
“什么？是您收养的？”
那些将领们惊讶极了，像是看见了怪物。
“可是，巴寺利克斯喜欢孩子吗？”
“嘁，披着皮的恶魔而已”
巴寺利克斯战争恶魔的形象是广为流传的，他就是那个曾经在战场上，当着母亲的面，杀了一个婴儿的人。
但是，这个恶魔，居然收养了一个女儿。
这种不可思议的消息，简直太荒唐了！
“大人，这......您是从哪里收养的？”
只是，关于他的坏话只能在私底下议论。
在明面上，他们维持着假意的笑容询问道
“这很重要吗？”
“没有，您开心便是值得的。”
巴寺利克斯森冷地看着他，他不敢再说什么。
那些找茬的人润了润嘴唇，咬牙切齿翻着白眼。
“我马上要举行正式的聚会，请到时候祝贺我。”
“好的，大人，我一定会去的。”
“是啊，大人，我们无比欣喜，恭喜您！”
他们的嘴最是轻快敏捷的，纷纷开始恭贺他。
即使大部分的人内心不情愿，巴寺利克斯收养了女儿的消息，想必很快就会传遍整个帝国，这是他的目的。
他就是要向全世界宣布，安德薇尔的存在。
巴寺利克斯接受这他们的恭维，他恢复了往日的笑容让将领们继续闲聊，然后逃到了阳台上呼吸新鲜空气。
“呼，终于没有烦人的声音了。”
微风轻轻拂过，带来了清醒的凉爽，也似乎带走了宴会中的喧嚣与热闹，他抬头仰望着那片干净夜空，心中不禁涌起了惆怅与感慨，繁星点点是最温柔的笔触。
“今天，好像没有月亮。”
巴寺利克斯觉得这样的夜空很像安德薇尔的眼睛。
他端着酒杯，回忆了那双没有感情，非常空洞的眼睛。
“巴寺利克斯大人，您看起来有心事吗？”
身后响起了那道熟悉的声音，梅莱厄尼轻轻地走到巴寺利克斯的身边，他转过了头，看见了他玩味的眼神。
见到是熟人，巴寺利克斯嘲讽地扬了扬酒杯示意。
“梅莱厄尼？你是什么时候来的？”
“我刚到，因为马车的轮子碰巧掉了。”
“哼，你每次都会为自己的迟到找借口。”
梅莱厄尼是巴寺利克斯为数不多可以交心的人。
这两个人是曾经的战友，也是很好的朋友。
“我可没有邀请你。”
“是的，就算我是自作多情吧，老朋友。”
他嬉笑着，拍了拍巴寺利克斯的肩膀。
“对于你收养的那位女孩，我很惊讶，为什么你什么都没有跟我说？就算是烦我，请至少给我一点提示。”
“忘记了，我没有时间。”
“行吧。”
梅莱厄尼不在意他敷衍的态度，只是指着他身后跟来的那些侍女，还有将领的手下，提醒的意图非常明显。
“或许，我们可以边走边聊？”
他转过身看去，果然发现有人正在接近，巴寺利克斯自己也烦躁这些有人出没频繁的地方，于是就点头同情了梅莱厄尼的请求，对于他们来说，这个地方不是可以自由发言的地方，巴寺利克斯迅速地调整了表情。
夜色已深，花园中仍然弥漫着淡淡的芬芳，巴寺利克斯与梅莱厄尼缓缓地走在石子铺成的小径上面，两个人相对无言地并肩走着，梅莱厄尼却突然放慢了脚步。
“大人，我可以请您帮个小忙吗？”
他的语气有些纠结，很怕巴寺利克斯不会同意。
巴寺利克斯有些意外梅莱厄尼会提出请求，他转过身盯着梅莱厄尼，确定他没有别的目的之后，点了点头。
“你说吧，我会尽我的能力帮助你。”
“那幅肖像画的创作者，我很喜欢她的画作。”
梅莱厄尼没有明说，他只是觉得这幅画的创作风格有点像教堂的绘画老师，毕竟，他是目前负责管理当地教堂的人，他每个月在视察的时候，偶尔会仔细发觉。
只是，今天看到复那幅画，让他非常地眼熟。
“您能介绍给我认识吗？”
巴寺利克斯欣然同意他的说法，真心地笑了起来。
“当然，你也喜欢画肖像画吗？”
“哦，不是我！”
梅莱厄尼慌张了，他急忙摆手否认道。