衣袍窸窣，棋子切切。

不甚分明的嘈杂从楼下的大堂传来，却仿佛来自遥远的梦境，又是相隔时空的呓语。而无声的营谋，恰如此时此刻空寂的秋夜。

郭霁默然饮着酒，不知这平静之下的棋局何时是尽头，直到棋子落在棋盘上的一声脆响，宣示着博弈的暂歇。

“好！好！好！”其中一人连连赞叹道：“想不到先生于这尺寸棋盘中竟模拟出问鼎逐鹿的杀伐无声。真真痛快淋漓！”

“雕虫小技，坐而论道罢了。”

“先生此言差矣，先生执黑子，我执白子。白子尚在局中不自知，而先生的黑子却悄无声息地四面布下闲招。白子只谓无关紧要，哪知竟是天罗地网，待察觉时，黑子已不动声色间合围，白子一个不剩地尽数陷入罗网中。待到此时，黑子方露杀机，杀机既显，一招封喉！恰如近来风云之变，比之风雨杀戮，不知高明几许。”

“不露声色，以柔克刚；于无声处，百炼成钢！刀锋所在，不斩无辜；利刃到处，无一漏网。这才是真正的以天下为弈，谋略策划。岂寻常权要武夫可比？更非我这徒托空言之人可比！”

“先生这等高明，一会高先生来了，定然如获至宝。如今公孙氏虽守丧在家，待我等却异常礼遇。他日足下得伯善公青眼，莫忘了今日情谊！”

“先生何出此言，若能得公孙氏赏识，君乃我之伯乐，不敢或忘。”

“都这时辰了高先生竟还没来——不过先生放心，高先生一向守约重诺，说要来，就一定会来。此时必然备什么事给绊住了。你我暂且饮酒相待。”

说罢二人便相互敬酒，又山南海北地畅谈起来。

郭霁低声道：“他们口中所说的高先生，难道是公孙伯善的心腹高扬？”

邵璟正搛了一块鹿脯，塞在口中，一脸享受，忽听此言，不觉诧异地看了她一眼，道：“你连高扬也知道？如今做了女官，长进不少。看样子我以后可以放手了。”

听得邵璟“放手”二字，郭霁不由心里一阵柔软，宛如春风春水，浮荡心头。这数年的惊心动魄、重重磋磨，哪一次不是他出手？她如今的这点见识，又有多少不是来源于他？听闻她被选做女官，就连初入宫掖时所穿戴的，也是他亲自置办。此后更是亲自出面托举，事事着意栽培。她如今的一切，大抵都是他所成就，她所有的见闻，也不出他的窠臼。

可是这一次，他却说错了。高扬这个人，却是数年前就认识的。那时候她还不谙世事，跟着梁武胡闹。好在遇到了来护卫顾绘素的高扬，巡夜的士卒无人敢盘查，这才顺顺利利回了家。

她本来不知道高扬是公孙汲的人，但梁武知道，不久她便也知道了。那时起她才恍然——原来顾绘素的身后，竟还有公孙家的势力。

可是这些往事她自然不会告诉邵璟，便只是抿了一口酒，笑道：“我即便有一星半点的长进，也是阿兄教导的好。”

邵璟听了，不禁笑出声来，道：“今日怎么了？巧言令色！”

邵璟的笑容带着几分贵家子弟特有的漫不经心，又有几分他与生俱来的骄傲神色。这熟悉的笑容，却令郭霁又是惆怅，又是温暖——世事变幻，又有几人风骨不改？旧情不变？

她叹息一声，放下酒杯，目光流转，笑看向邵璟，突然一阵大力推门声传来。要说的话，就此打断。

“高山流水，得遇知音。两位先生高人高见，鄙人在旁边听得明白。今日在下虚心请两位到家中小叙，定不负两位先生盛德高能！”

此人言语本为邀约，然掩不住的语气骄矜。郭霁听其声音，当出自年轻男子之口。只是不知为何，竟有几分莫名的熟悉，却想不起来究竟出自何人，不禁看向邵璟。邵璟却自顾自饮酒，似若无所闻见。

“公子好意，鄙人心领，然草木自有本心，不求贵人相折。泉林之人，不惯拘束。公子之命，恕不能从！”

其中一人当即拒绝，这令先前那位“公子”十分不悦。

“我是见先生乃是贤士能人，这才好意相邀。家父最是赏识贤才，二位将来何愁富贵功名？”

他本意是想许以功名，收揽贤能，奈何语气中扑面而来的傲慢却令听者难以忍受。

“我见公子衣着不俗，通身气派，便知公子身份贵重。可是公子难道没听说过‘鵷鶵不食腐鼠’的故典吗？”

“什么鵷鶵？什么鼠？”显然那公子不读庄子，并不知什么故典，声音更高了些，看似不屑，实则心虚。

显然先前那处士已听出了他的心虚，冷笑一声，道：“昔者惠子相梁，庄子往见。有人便对惠子说庄子来，将欲代子相。惠子恐惧，于国中搜了三日三夜而不得。庄子听说后，便自来寻那惠子，说‘南方有鸟，其名为鹓鶵，发于南海，而飞于北海；非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。于是鸱得腐鼠，鹓鶵过之，仰而视之发出吓的一声，今子欲以子之梁国而吓我邪？’这个故典，凡读些书的俱知，公子如何不知？”

一阵片刻的沉默，忽闻一随从高声道：“你是何等人，弄些‘之乎者也’专来唬人！我家公子乃屯骑校尉家的公子，虽年少，却也有战功在身。如今身列南宫卫士令，岂是尔等乡野小人可不敬的？”

听到这里，郭霁忽明白过来这所谓“公子”，乃是屯骑校尉董合的儿子。董合悍勇，但数子皆资质平平，其中最不学无术的就是董宁。

况此人声音如此熟悉，自是富平城外一别后数年不见的董宁无疑了。他还素来有些没轻没重，不知今日又搅什么浑水来了。

“董校尉英雄了得，竟不知家中有如此刁奴。”其中一人已气得声音发颤。

董宁的声音再次传来，带着几分得意，道：“家奴无状，冲撞了二位。我董宁是出了名的才疏学浅，然适才先生所言，倒有几分明白。只是尚有一事不明，要请教二位先生。”

那二人定然不忿，却也无话可说，唯冷哼一声罢了。

董宁却也不恼，笑嘻嘻道：“既然两位以鵷鶵自视，以为富贵利禄不过是‘腐鼠’，那为何又在这里苦苦等公孙家的家奴呢？”

郭霁听到此处，不由笑出声来，她虽不能眼见，却也能想见那两位高人贤士面对这样的无赖，脸色定然好看不到哪里去。

“这董宁，真是半点没变！”

邵璟却笑道：“倒有些急智。”

“他跟着梁武，能学什么好？”郭霁说着露出一抹笑容来。

邵璟瞧她这一笑，映着灯光，宛如春水荡漾，忽明白这笑容一半是沉溺，一半是温柔，大抵是她在不自知时，往事重临时的痴醉。一念及此，他便收了笑容，放下酒杯，再不言语。

二人低声言语间，忽外面一阵橐橐脚步声，随即有男子朗声笑道：“公孙家的家奴来迟了，令董公子与二位先生久等了！”

这一声不卑不亢、堂堂正正，倒把众人镇住了。就连在隔间中邵璟也不禁颔首。

若是别人，被事主当众这样一声揭穿了背后妄论，也该有些羞耻心的。可那董宁是个厚颜不知耻的，照旧热情洋溢地回应。

“原来是高先生到了，教我等得好苦。”

“不敢不敢，鄙人当不得董公子如此称呼。只是邂逅相遇，本该替家主侍奉公子的，然已约了人，今日无暇承奉公子。”高扬一面笑着敷衍董宁，一面向那二位处士道：“令二位先生屈尊久待，乃高扬之过。请先生别处一叙，我家主人另有安排！”

“原来这二位贤士乃公孙伯善的贵客，在下也仰慕二位先生，既如此，不如我们一同宴请二贤士如何？高先生想必不会拒绝在下好意吧。”

高扬冷冷笑道：“董公子如今飞黄腾达，岂是我这家奴有资格侍奉的？”

董宁见高扬不给面子，登时放下了脸，道：“你还知道自己的身份啊！凭你还敢与我抢人？”

高扬见董宁图穷匕见，语气反倒更加从容舒缓，道：“董公子说笑了，不过会会友朋，怎么说到抢人了？二位先生乃我家主贵客，董公子不给我这家奴面子，总该记得我家主伯善公与令尊的几分情谊了吧！”