出广阳门，折向西北，沿直道再转向南，骑行二三里，遥见林荫一条。邵璟下马在前，郭霁牵马在后，向林荫路而缓行。

西风飒簌，日影斜照，远山近原上层林尽染，幽绿、浅褐、金黄、火红攒簇成大片大片的斑驳。秋日的夕阳冷艳，看着灼热，落在人身上却凉冷。

郭霁拉了拉衣襟，驻了足，指着深林道：“难得今日有空闲，本拟到‘上林春’为你补个生辰。你偏说有个好去处，难道这便是你说的好去处？”

听着郭霁质疑，邵璟并不回应，却回头笑道：“今日骑技比之往常可差了一大截子，我这一路等了你三回不止。”

郭霁叹了口气，道：“阿兄有所不知，这几日为了中秋夜宴，熬夜撰章表不说，各宫跑腿，如今腰背酸疼。这一路跟着阿兄，好不辛苦。”

邵璟听罢，似若恍然，上下打量她道：“我倒忘了，你如今是太后身边的得宠女官，难得闲暇了。”

郭霁听他故作醒悟的样子，实则是哂笑嘲弄，又不便恼，只好半笑半嗔地质问道：“阿兄与我相识日久，难道不清楚我是何人？这样说是何意？”

邵璟见她这样娇嗔的样子，心中一荡，当即撇了前话，笑道：“我这生辰，已是多年闲置了。难得有你记得，今日我便带你开开眼界。”

郭霁便在心中一算计，他自十六岁上便征战在外，此后经年，在京之日少。近来三四年间，又独居凉州，然今岁却是在京，便问道：“今岁虽逢风云之变，然不该连生辰也顾不上才是。”

邵璟道：“今年母亲本已亲自操办，谁知偏赶上舍妹生子不顺，又冲了。”

郭霁听此，思忖良久，道：“适才阿兄所言，可是令妹十三娘子？相别多年，竟忘了她早该成婚。不知她此时如何？可还顺遂？”

邵璟叹道：“起初凶险，后蒙良医救治，万幸母子皆安。”

郭霁听罢，神态松弛下来，笑道：“能平安作得阿舅，冲了个生辰却也无妨，他日自有外甥向你敬酒祝寿，欢喜更胜今日。”

邵璟亦笑，道：“他日如何不得而知，然今日你如此疲惫却还想着替我补这生辰，我自然知你的情。既如此，太后交给我的制命，我当万分用心。只是不知你自己什么意思？”

郭霁听得云里雾里的，不解其意，怔怔道：“太后有命，你遵命便是。为何要问我的意思？”

邵璟叹笑道：“太后之命，事关郭长御终身，特令家母转告。我接制命，如临大敌，唯恐有失。你家中尊长并亲弟皆在巴蜀，我不问你的意思，又该问谁？”

郭霁这才知道他所说的制命是什么意思，当即红了脸，道：“太后不过随口一说，你不可当真！”

邵璟拉过两匹马，随后放了缰绳，任由马随意去食林中秋草，回头见了郭霁面红耳赤的样子，摇摇头道：“你在宫中当值数月之久，难道还不清楚——这样大庭广众之下，身为太后，既开了尊口，便不可能是随口一说。我既接了太后之命，也不能等闲视之。”

郭霁自那日太后在清平县主等人面前提及她与孙蕙婚事，便隐隐觉得不安，然这一个月来事务烦杂，也便忘了，今日经邵璟提醒，方知此事关系重大，不觉百转千回，只迎着落日，良久无言。

邵璟等了半日不见回话，便道：“孙詹事在太后身边侍奉多年，忠心耿耿。当初‘巫蛊案’时，太后身边的人纷纷倒戈，唯有其乳母与这孙詹事等寥寥数人抵死不肯卖主。太后乳母死后，孙詹事侥幸活命，成为太后身边第一等心腹。而这次拨乱反正，你冒死出城送诏书与虎符命我率骁骑营捕系陈勋等人，自此太后对你另眼相看。如今当着京中内外命妇的面亲自交代你二人终身归宿，自然确有寻觅佳婿之意。然将此事交于我，却是为了笼络军中将领。”

郭霁不觉黯然，道：“若是果真选定了人，我若是不从，只怕有负太后所望。”

邵璟见她明白，点头道：“辜负太后美意——这可由不得你。你有什么打算，早些知会，我好替你谋划。”

郭霁自蒙大赦以来，不复从前颓丧悲戚。今到梁后身边，正欲有所作为，以期流放巴蜀的家人能早日洗刷罪名。诚如少精神所言，梁后既是为她打算，也是要借她拉拢军中将领。虽说以她如今孤立无援的境地，也只能嫁个中等偏将，然若寻得个能征善战的骁将，到底比之势单力薄，更为有利。

这当然是一箭双雕的好事，可她却莫名地惶然不安起来，不由向邵璟瞧了瞧，道：“阿兄，我……”

邵璟沉思片刻，道：“你如今年已过双十，也该寻个归宿。倒不如趁此机会，为自己谋划个前程。如今看来，孟良那小子虽在凉州，却因治理有序，输粮有功，近日又亲自率军平匪，已经拟定他做姑臧令了。虽然不过是个千石县令，然姑臧城不比别处，乃是凉州治所所在。孟良行事周密谨慎，不过两年，一郡太守定可收入囊中。他虽不是一等豪贵出身，却也是幽州望族。最难得此人洁身自好，品性端良，不好女色，堪称佳婿。”

邵璟的策划，于今日的郭霁而言，只怕是最佳出路，然她怔怔听了半日，却怅然不应。

邵璟打量半日，却忽然笑了，道：“难道你不愿意？既然连他也看不上，我只好打起十二分精神，再替你好好谋划。上天入地，也为你寻个如意郎君！”

郭霁心事重重，哪堪谑笑，神色颓然，声音哀恳：“阿兄……我心里乱的很。此事……此事改日再议吧。”

邵璟正欢愉，见了她这样，顿时敛了笑，一双眸子精光湛湛，直射到她的脸上，无霎时偏离，许久方似笑非笑道：“如果是为了梁武……我劝你还是死了这条心。若有奢望，只怕祸至无日。为你终身操心的可不止太后一人！”

郭霁分明觉出他含讽而笑中的几分探寻与警告，不觉动了疑心，道：“还有谁？”

邵璟却不知为何却似失了兴趣似的，只去牵过两匹马，将“月影”的缰绳交在她手中，道一声“走吧”，便上马先行。郭霁疑疑惑惑地跟在后面。

恰值余晖尽落，暮色苍苍。两人俱各无言，缓辔徐行。唯有风声偶尔吹动林叶，发出犀利索罗的声息，恍如叹息，浑然不复夏日的喧闹。

暮色、秋风，令人心头不觉凄怆。

二人闷声又走了几百步，便到了树林尽头。忽有灯火之色在林木树叶的空隙中隐隐闪动，另有远远人声传来，郭霁满心的沉重阴霾便散了大半。

邵璟似乎也忘了适才的沉默，向郭霁指点灯火处：“此地名为长流，处雍都西郊之野，前面有灯火处便是‘长流馆’。”

“长流？这名字怪异。”郭霁若有所思道。

“雍都郊野亦是京都畿辅，所到之处往往城邑相连，人烟阜盛。唯有长流一处乃山野林地，故而少有人居。不想却成全了南来北往的游侠奇士，聚散于此。江湖流客，聚散如流，青山永在，而人事代谢，遂名为长流。而这长流馆便是聚纳游士之处。”

郭霁一面听一面跟着邵璟出了树林，翘首而望，却见无边暮色裹挟原野与群山，天地间淡墨浓黑，唯有一处灯火点点，如沧海之粟，亦如星星之火。

“旧读史书，也曾看到过刺客游侠之流，其人多怪诞放纵、不同凡俗，常常神龙见首不见尾，难道其中游侠也是如此？”

邵璟瞥了她一眼，道：“世间生人，千差万别。游侠行客，亦复如此。狂狷不羁者有之，风流雅士者有之，运筹深沉者有之，好勇斗狠者有之……岂可一概而论？”

郭霁转过头来，笑道：“每与阿兄所言，必然有所会意，令人欣然。”

邵璟面对恭维，淡淡一笑，绕到她的身后，手起鞭落，“啪”地一声抽在马股上，那马吃痛，嘶鸣一声，腾蹄长驱。

郭霁吓了一跳，险些被掀下马去，本能地夹紧了马腹，牢牢抓住缰绳，那马便以为主人驱赶，疾驰更甚。她费了好大劲方控制了那马，很快便到了一座逆旅之前。

只见暗影连绵的群山之间是空旷的原野谷地，而偌大的谷地之间，一座不大的院落。门楣上挂着两只气死风灯，照见额上飞扬着的“长流馆”三个大字。

耳闻人声喧聒、呼朋引酒，又有丝竹管弦、长歌欢悲，一座小小逆旅，沸腾了整个寂野。郭霁在门外听着，心中无限好奇，又无限向往，却又有些胆怯。

正迟疑间，邵璟已经赶到，笑看着她道：“此处还算好去处吧？”

郭霁仍旧瞧着“长流馆”几个字，道：“好不好，进去了才知道。”

邵璟点点头道：“此处虽是江湖流客云聚之处，却也不乏贵家子弟，可谓卧虎藏龙。你进去后，听我安排，不可抛头露面。”

郭霁听他说的郑重，点头称诺，打起十二分的精神应对。

邵璟便去叫门，很快有仆从来开门，见了邵璟，显然认得，便向内导引。二人方入内，已有劲装男子迎上前来，向郭霁瞧了一眼，略施一礼，便在邵璟身边耳语几句，遂挥开逆旅仆从，亲自迎邵璟入内。

此人郭霁倒是认得，正是经常跟随邵璟，近身守卫的孙邑。邵璟自宫变后，便调离骁骑营，一跃而成为可议政的四方将军，身边的人俱换了。可是孙邑不同，他是邵璟的私卫，依旧跟着邵璟。

很快进了大堂，孙邑先就去向掌柜交割事宜。

郭霁停驻堂中，暗自打量着此间情形。只见一间大堂，总有数十雕花隔间。隔间无门，中设纬编坐席及乌木足案、置酒食的长案，虽质朴无华，却十分干净宽敞，每一隔间少则能容五六人，多则七八或十余人不止。

此时人不算多，只有六七间櫊中坐着三五成群的布衣豪士，皆觥筹交错，倾杯推盏，随意高谈阔论，言行无拘。其放浪形骸处，不同别处，而趣闻轶事，囊括南北。

“我先前听闻你受襄阳慕容氏厚礼重聘，要去荆州？当初风华正茂，要来雍都树立一番事业！如今功业未成，何可离去？况那慕容氏虽富可敌国，究竟是不入流的商贾，岂不辱没了足下。”

“哎！我何尝不欲留在这王都盛地，无奈囊中羞涩，京华难居。慕容氏虽是商户，却薪资丰厚，或可养家活口。”

“我听闻这慕容氏可不是一般商贾，他家祖上本是东胡人，被北狄驱赶，大部迁居到辽水一带，一小部分迁入中原。这慕容氏曾资助我朝太祖平定天下，也曾有爵位的。后爵位递至数代，因事被革除了。然擅长囤积居奇，聚敛财富。后来家大业大便分了两支，一支在留在荆州，一支便去了蜀地，皆是富甲一方。”另一人插口道。