劲装男子一时觉得沈偃说得果然有理，一时又一头雾水。

“你都带着甲兵去了，他们能不好好听你讲道理嘛？非但要听你的道理，而且还心服口服。”沈偃都要被气笑了，摇摇头道：“人间之道，先有‘威’，方有‘重’；先有‘畏’才有‘敬’。只要是个人，莫不如此。一个人若无威，不令人畏，哪有什么道理可讲？——你跟我做事那么久了，难道连这个道理都不知？”

劲装男子恍然大悟，一时喜笑颜开，拍着大腿，道：“我怎么没想到呢？早知如此……”

沈偃却立刻打断了他，道：“朽木不可雕也！吴九能带甲兵去说服他们，难道你能吗？难道你要给你的女人留个把柄在手，一有争执就眼泪汪汪说你当初带人打上门去，她是逼不得已才嫁你的？”

劲装男子一拍额头，道：“果然兄长高明，深不可测。非我等所能揣测。”

“兵不厌诈……”沈偃顿了一顿才道：“可也要借力打力。”

晨霜散去，阳光乍起。虽是萧瑟深秋，却也有阳春之妙。

沈偃看着劲装男子欢天喜地地一径回家去了，这才无牵无挂地去用饔食。只是才进食了一半，忽有个亲信家仆慌慌张张地跑了进来。

沈偃正在饮羹汤，瞧着他大口大口喘着气，半日说不出话的样子，便放下匙箸，斜了他一眼，道：“老大不小的了，还这么蛰蛰蟹蟹的，什么事不能从从容容来回？”

家仆上气不接下气地道：“秦参军……秦参军那里……传话来了……”

沈偃霍然而起，道：“传什么话来了？”

那家仆深深喘了口气，气息渐渐平息，才能说成完整的话语，道：“秦参军的使者说让郎君速速到百尺楼去。”

“还说什么了？”

“说……说刺史如今正与什么娘子在百尺楼附近游赏……又说……”

沈偃早已按耐不住，没等那家仆把话说完，便一面起身换外出的深衣，一面吩咐备车。

不过一刻时间，沈偃已经出了门。然经过一通准备，他出门时已深藏了此前的急切样子，看着从容许多。

此刻家仆尚未备好马，他便一个人负手立在门前，思忖着一会到百尺楼时的事。他这样想着，不由地踱起了步子。正徘徊深思间，忽然听侧门那边一个女子声音传来。

“阿伯，我真是来找人的，劳烦阿伯为我通传一声。”

那看门的家仆大清早地饮了酒，有些昏沉沉的，又兼沈偃也没惊动许多人，因此他并不知家主在附近，便嚷嚷道：“你都来了多少次了，我都和你说过我们这没这个人，你偏不信。难道我这样一个老人家还能骗你不成？”

“阿伯乃是高门执事，岂会骗我一个小女子。必然是我没说清楚，令阿伯误解。”那女子操着一口略带吴侬之音的雅言，虽软媚却也清脆，道：“然我要寻之人，乃是府上家宰亲自选了带回来的。”

“你是说你要找的是一个婢女？”那家仆原本因为那女子的捧赞而缓和了神色，然一听她要找的人大概是个婢女，立刻不耐烦起来，道：“我们府上婢女就有十几个，谁有时间给你去找个婢女。”

十几个，其实真不算多了，可是那女子并不拆穿。

“阿伯，我来一趟不容易。”她语声温柔而娇媚，悄悄向家仆手上塞了一个荷包，道：“我要找的人虽然是个婢女，却容貌出众。也许明日就不是个婢女了呢。您老见多识广，自然知道，三十年河东三十年河西，人世浮沉，原没有定数的。”

那家仆接过荷包掂了掂，便笑得醉眼眯成了一道月牙，道：“你要找的婢女姓甚名谁呀？”

那女子听了，缓缓笑道：“此女姓郭氏。”

那家仆自然满口答应着要替她留心等语，而这边沈偃听了“郭氏”二字，便即上了心，悄命身边仆从将那女子叫过来，他要亲自过问。

那仆从领命而去，不过片时便带着一个手中挎着个食盒的年轻女子回来。

那女子见了沈偃，略一打量，便猜知了他的身份，忙将食盒置于一旁，俯伏跪地，道：“姑臧屯田甲字营奴婢田氏叩拜沈参军足下，奴婢仰慕参军威武凛凛，堪为当时英杰，愿足下四体康泰，永得嘉祥。”

沈偃听了不禁莞尔，略抬抬手，命其起身，道：“你姓田氏？”

“奴婢田采，‘莲叶田田’之田，‘蒹葭采采’之采。”

“哦，田娘子好文采啊。”沈偃不觉细瞧眼前这女子，温言问道：“我适才远远听着，你要寻人。不知要找哪一位？”

田采眼波流转，声如黄莺出谷，款款回道：“奴婢要寻的女子，姓郭氏，单名一个‘霁’。两月之前，参军府上的家宰亲自去挑选的。”

沈偃听了，正要说什么，忽然又收住话头，笑道：“不是我不帮你，但我家中奴婢虽少，我却也不能尽知。今日我有事出门，不得闲。不若改日我命人寻出她来，你再来。”

田采虽是商户女，可到底有些见识，察沈偃之言语神色，便觉此中必有缘故，但她也不纠缠，便即道谢，又举起来时所携食盒，半跪着，恭恭敬敬奉上道：“一些粗疏饮食，原本是要赠予郭氏的，今日只怕难见郭氏。虽然此中物不足挂齿，然亦是奴婢亲手烹制，一片心意，便奉与参军足下。”

沈偃哪会将这些微末之物放在心上，然欲待拒绝吧，这田采也不知是有心还是无意，竟刚刚好跪在他的正前方。若拿吧，又实在不相宜。他略一思忖，便回头向仆从道：“还不接了田娘子的馈赠？”

那仆从会意，便要上前。

田采似乎早料到有此推拒似的，反映奇快，当即用手一拉食盒盖子，露出里面菜品，仰面笑道：“此物不足贵，然却是奴婢故乡饮食。奴婢自江南来，常思念故乡，便自制故乡之小食，以解思乡之苦。愿参军笑纳，或可调剂山珍海味之腻味。”

沈偃听了，心中一动，便摆摆手令那仆从退下，目光一瞥，便瞧见食盒中有“符离鸡”“海棠糕”“白鱼羹”“艾青团”等佳味，除符离鸡为丹阳所之产外，余下的都是三吴美食。

难为她在这西北之地，竟能寻到这等食材，实在是用心良苦。千锤百炼、铁石心肠的沈偃，也暗自动容了。

“你是会稽人？”沈偃便道。

田采一笑，又是甜美怡人，又是楚楚怜人，低眉婉转回道：“奴婢外祖家是会稽郡人。”

“怪道你说话时有些吴侬之音。”沈偃笑道。

“参军竟能听得出吴侬之音？”田采目光如波烁烁，落在沈偃脸上。

沈偃正衡量着怎样应对，家仆已经牵着喂饱了的马匆匆赶来，道：“这马忒能吃了，喂了这半日草料，我急的不行，生怕误了郎君的事。”

沈偃略点点头，也不说什么，转身来虚扶犹自半跪着的田采，并道：“我今日有事出门，不得招待田娘子。既是娘子心意，恭敬不如从命。只是仓促间无以回礼，改日闲了再谢娘子好意。”

田采听了，伫立路旁，盈盈浅笑，欠身回道：“参军为凉州百姓，有万机之劳，田采不敢耽误参军。若能有幸，愿常见参军，得仰英雄，万千之幸！”

沈偃不由多看了一眼这伶俐女子，然有要事在身，便不再寒暄。

他乘上骏马，绝尘而去。

道路上的晨霜化为露脚，打湿了马蹄。

晨霜为露，谁也无暇去关心那晨霜如何趁夜凝聚，又是如何应日而融。

晨霜的过往，谁会在意？就像没有人会在意沈偃的过往一样。

其实就连沈偃自己也是不在意的——他在意的，从来就不是前尘，而是异日功成名就，裘马世家。