郭霁听了她的话，也不吭声，只将罽毯裹在身上——其实也没有田采说得什么“暖如春阳”，她照旧还是觉得冷飕飕的。而且，脚上的疼痛更钻心难忍。

“你看，更有许多人连个哪怕单薄的盖毯都没有，全靠单薄的衣物。”一向不显惆怅的田采望着那边蜷缩着的身影，也幽幽叹了一声，道：“能不能活下来，全靠命。明早……也不知几人冻死，几人尚在人间。”

郭霁听了，依旧默默无语。

“郭家女公子，你一定嫌我啰嗦了吧……”田采觉察出了郭霁的异常，便要解释什么。

“田姊姊，我不是觉得你啰嗦。”郭霁再也忍不住，语声中是压抑不住的痛苦，道：“我的脚痛得厉害。”

这时田采才猛然醒悟，坐起身来，将郭霁的脚从毯子里拉出来，不顾她的迟疑退缩，将她的脚按住，脱下袜子，道：“别动，我瞧瞧。”

田采就着不甚明亮的火光一瞧，这一瞧不要紧，不禁失声轻呼：“你脚都磨成这样了，怎么不早说？”

郭霁也低头看去，却见她的脚底慢慢都是紫黑色的血泡。沾在布袜上，撕都撕不下来，一片血肉模糊——不看还好，痛楚又加了倍。。

田采叹了一声，道：“你哪吃过这样的苦。且别动，我去给你弄点热汤水，给你把布袜弄下来，挑破了清洗。”

郭霁听了有些害怕，便问：“我这脚，明日还能行路吗？”

“行路？”田采道：“就你这样，只怕脚不废了就不过了，还走路？”

“那可如何是好？”郭霁一向看着从容，却从来没遇到这种事，急的眼泪都快下来了。

“明日咱们去求求那制使——他看着仁慈良善，看看能不能让你坐在拉行李的车上。反正粮食也快没了，车上空着呢。”

“能行吗？”郭霁心里没底。

“行不行，都试一试。你放心，我瞧着那制使待你不同寻常。”

那田采一面说，一面麻利地起身，便求役卒暂且解了她的锒铛，好让她暂可手脚自由，去拿了瓦釜，烧些热水。

那边值夜的役卒见了，不但不给开锒铛，还喝问起来。田采少不得解释说“刑徒郭氏的脚起了满满的血泡，若再不收拾脚便废了”等语。

那两个役卒不免骂骂咧咧起来，郭霁听了更是满心悲哀。她生而为贵女，不但锦衣玉食，且众星捧月。何曾受过今日屈辱苦楚，由不得不暗自哀痛。

那田采很有些泼辣，见那两个役卒刁难，便故意大声与之斗嘴。

果然不久，就见制使被他们的吵骂声引得从帐中走出。郭霁便知道，田采是故意的。

“督监才睡下，你们就吵起来了，真是不省心。”制使斥责道。

两个役卒便不骂了，只向制使道：“制使明察，我们远离父母妻儿，陪着这些作奸犯科的刑徒跋山涉水，本已辛苦。如今还要受她们蛰蛰蟹蟹的，心里实在着恼。”

女刑徒队中，不论身份贵贱，大多数的女子能够获“流配”这样的重罪，都并非因自己触犯律法。或有此前青兖二州家中父兄或丈夫儿子叛乱“从贼”者，或有军中逃卒的妻女，多半是受家人牵连，或受叛乱裹挟，因自己原因的，十不占一。

一句“作奸犯科”，真是令人情何以堪。

那制使也没理役卒，只从他腰上取下钥匙，走到田采身边，一面开锒铛，一面瞧着郭霁问道：“伤的厉害吗？”

郭霁便点点头，忍痛回道：“实在疼痛难忍，脚一着地，如同火烧般。”

那田采最是善于察言观色的，早觉出这制使不似别的役卒凶煞，又见郭霁矜持，便故意抹了两把眼泪，哽咽道：“整个脚底上，没有一寸好皮肉，全是血泡，那血泡都发了黑。我们这些刑徒，拖累了几位官署明公受累了，可虽是刑徒，到底是手无缚鸡之力的女子，请先生垂怜。”

那制使听了田采这看着诉苦实则意有所指的话，沉默片刻，便道：“你且烧了水，软化一下，将袜子剪了，再擦洗。待挑破了，给她上点药。”

那田采正暗暗抱怨哪里有药，却见那制使默默上前，递给郭霁一物，她凑过头去一看，却见是一个瓷瓶子，心下明白，这就是止疮的药了。

郭霁得了药，心下感激，然也知制使必然不欲人知道，便只低声拜谢。

那制使并不答言，将郭霁的锒铛一并解了，随即转身要回帐中，却又回头向那两个役卒道：“你俩也别闲着了，去把车子整顿整顿，明日便让受伤的犯妇暂时坐了车子吧。”

那两个役卒自然不愿，却又无法，相互对视一眼，便默不作声。

那制使也不跟他们啰嗦，自回了帐中。

却见督监并剩下的四五个役卒一面烤着火，一面闲聊。见他回来了，便都笑着起哄。

“宋老六你可也奇了，好端端地发这样善心。”

“这有什么奇的，我瞧着咱们小宋是看上那姓郭的女刑徒了吧。”

“别胡说。”姓宋的制使赶忙地打断了，道：“你以为我像你们几个那样没出息，好死不死地向女刑徒下手？我告诉你们，虽是刑徒，也不可乱来。若真出了事，吃不了兜着走。”

“这有什么，就你婆婆妈妈的。我们千里遥远跋山涉水的图什么？就图那俩赏资？你放心，这本是你情我愿的事。她们吃不饱，给点吃的就乐意，又不是我们逼迫的，怕什么？”

“你们啊，就是目光短浅。”宋制使解了斗篷，蹲下来烤火取暖，又道：“如今她们自然不敢怎么样。可难保里面没有几个家世显赫的，将来若是东山再起，你们是活得不耐烦了？”

“就你不短浅，就你眼光长远。”其中一个役卒啧啧道：“也不看看她们中能有几个活着到凉州的？”

“宋制使若是看上了那姓郭的女刑徒，那就不要犹豫。这女子看着出身不错，越是这样的，从小享荣华富贵，如今凤凰落架，活不久的。你若错过了，白白地便宜了黄土枯草。”

“不要动那姓郭的。”宋制使正色道：“别怪我没提醒你们。”

几个役卒虽是底层粗人，却常年在官署中混，都是机灵的，见宋制使这样说，便也不敢再造次。

督监原本也跟着众人一起笑宋制使，听了这话，忽然心中一动，道：“你们还记得在萧关之外的时候，有个姓秦的，骁骑营的——你们说他到底和这郭氏有没有什么关系？”

宋制使听了，也不说话，只摇摇头说不知道。其余人听了，也疑疑惑惑的。不过他们原本就是低等吏卒，没什么长远打算，很快也就不在关心此事。其中有两个更是鬼鬼祟祟地出了帐子，商议着说今日几个因洒了粥汤只吃了半碗的女子中，有两个有几分姿色的等语。

宋制使自然知道他们为什么出去，但见他们不听劝，也置之不理。督监见惯了这等事，更是听之任之。

远远的篝火之下，田采细细地为郭霁挑着血泡，火光黯淡，她一面哆嗦着下针，一面道：“你忍着点，就快好了。”

郭霁知道无论是役卒还是刑徒，早已精疲力尽，怕叫出声来惹人生厌，便紧紧咬着衣物，任凭疼的冷汗之下，也不肯吭一声。

“你倒真能忍。”田采道：“出了雍都，尚未到泾阳时，我的脚也和你这样差不多。可是哪里有人帮我，我就自己挑。我一面挑一面叫，直叫得喉咙都哑了，十多天没说出话来。”

见郭霁依旧咬着衣袖不说话，她自笑道：“你一定想问我后来怎么好的吧？我跟你说，等你的脚底板上长满了茧子——就像秋天里的栗子一样饱满，又像石头那样硬得硌人的老茧子，就再也不疼了。”

田采说这些本是为了转移郭霁的疼痛，可是郭霁疼得头昏脑涨的，哪里能听进去。

倒是几声“叮铃铃”的锒铛声，吸引了两人注意。

只见沉沉夜色中，有两名女子的锒铛被打开了。

田采注目而视忘了挑血泡，于是脚下疼痛暂时缓了缓，郭霁心下又奇怪，便瞧着那来开锒铛的役卒向那两名女子低声说了什么，那两名女子便默默起身跟了去。旁边睡着的女刑徒，或者正打着鼾犹自沉睡，或者寂然无声似若未闻。

“她们这是？”

“嘘！”田采迅速制止了郭霁，凑到她耳边低声道：“别做声。”

直到那名役卒带着两个女子又和另一名役卒汇合后，远远地消失在旷野中，田采才低声道出缘由。

“啧啧，这两个女子，在一众女犯中生的最好，倒便宜了那两个粗人。”

“你是说……什么意思？”郭霁疑疑惑惑，似懂非懂。

“你还不知道呢？他们……他们趁着天黑，到那无人处……是……自然是行苟且之事。”

郭霁听了不禁面红耳赤，田采这才想起她未曾婚配。

“倒是我造次了。”田采低声笑道：“可是你到底也该知道些。你身份不同旁人，定然不能让那些粗人染指了去。早知道了早防着些。”

郭霁沉默半日，方迟疑道：“她们倒也肯？”

“怎么不肯？能吃一顿饱饭呢。人要饿死的时候，哪里还有什么顾忌？不是每个人都那么幸运，能够饱食终日的。”

一番感慨之后，两人都有心事，俱各默然。田采继续给郭霁的脚挑破血泡，又用温水清洗、上药……

郭霁的脚疼过之后，渐渐麻木了，田采为她处理伤脚，颇废了一番力气，此时已经呼呼睡去。

她躺在罽毯中，独自清醒，听着从远处空荡的山谷中传来的风声，和着狼嚎嘶吼之声，心中不由战栗。

这样的荒野里，夜里是有狼的。郭霁曾经听说过，可亲耳听到，却是第一次。