天子问明火势不大，而主殿无事也无伤及人后，方放了心。而此前阿獾并不知父亲在殿外，犹自静静读书，听到父亲声音放起身出来拜见，并请父亲疾入殿中。

天子只道阿獾害怕，一弯腰将他抱起，笑道：“不过起火而已，已经熄灭。父亲在此，阿獾不怕。”

阿獾却道：“小小火灾自然有人熄灭，儿不怕。就怕有人借机图谋不轨，父亲乃四海之君、万金之躯，岂能暴露人前？”

天子不由一愣，瞧着他稚嫩的脸庞道：“你小小年纪怎么知道这些？”

阿獾虽神色亲昵，却并不若普通孩童般举动随意，虽被抱怀中，却规规矩矩的，此时见父亲问，便道：“母亲常常教导，父亲于儿既是父，更是君。我固然当孺慕慈父，更该如众星拱卫北辰，护卫君主。”

天子听了，正心下感叹不已，却见梁美人钗环散乱地带了宫人疾步奔入，见天子在此，忙敛容整衣，并行礼谢罪：“妾治下不严，致令阿獾宫中失火，惊了圣驾，乃妾之罪。”

天子也不以为意，只淡淡说了句“小小意外，无需如此”，便抱阿獾入其适才读书的殿中，坐在桌案前，将其置于膝上，并观他方才所读之书。

只见桌案简牍及帛书井然，并无凌乱之相，又想此前混乱之时，这小儿居然能安稳读书，更是称奇不已，又是怜惜又是欣慰：“适才宫人皆因起火而惊慌失措，为何你能读书如常，你不怕吗？”

阿獾遥遥头，奶声奶气道：“有什么好怕？宫中守卫森严，自有人各司其职。”

天子惊叹道：“四龄幼童能得如此，真吾家之奇才。”

梁美人亦在旁侍坐，忙谦道：“陛下快别这么说，他一个小小孩童，岂担得起陛下如此谬赞。”

天子方抬眼向她一笑：“想不到你教儿若此。”

梁美人一时不知道他这“如此”是什么意思，心里不由忐忑，脸上犹自镇静，瞧了桌案上的简牍从容笑道：“妾不敢胡乱教他，不过想着他乃是天子之嗣，将来便不能得为父兄股肱，做个悠闲子弟，却也需明白臣子之分，清白为人，便不能为君父分忧，也不可纵情恣意、行为荒疏，令君父忧心，使父兄蒙羞。是以读两句先贤经史，略收收性子。”

梁美人便再知进退、心思深，然如她这般二十出头的女子，心中所思又岂能瞒过惊涛骇浪里一路翻滚的天子。他本是随口夸赞她教子有方的，没想到却令她惶恐，说出这一篇自我表白的话来。他瞧着梁美人那故作淡定却恰恰显露慌乱无措的样子，心里没来由的一阵哀伤。

他初见她的时候，她才十七岁，虽然礼仪谨慎，却也聪慧跳脱、玲珑心思，那些小女儿的意趣情态，常常令他有意外之喜，在他为平衡治乱得失而不得不压抑取舍的天子生涯中，总是一抹难得的亮色。

他曾经将她当做枯燥日子里的解语花，浸润日渐干涸的心田，就如当初他的结发妻子、已故皇后在他备受压制的傀儡般的日子里投射出绚丽光芒一样。

然而，这个当初名字叫作梁暄的明媚女子，在由无名分的女官为他生下子嗣，获封“美人”的称号后，那灿烂的光明也逐渐消散。

她虽然依旧活色生香地在他的面前，却如已故卫皇后那样，将他心底最后的色彩带走了。

他瞧着这唤作“梁美人”的女子，离他这样近，却又与他这样远，他不由伸手想捕捉那曾经承载了无数美好痕迹的如画面影，希冀或许能够再寻旧日情怀，可谁知当他的手刚触到依然年轻的面庞时，那一点点希冀顿时消散。

他颓然放下手，了无意趣地笑了笑，口中却唤着她的名字：“阿暄，你自然错不了，朕并没忘记，你是因身负才名而入宫的。”

这交织着温存与失落的话语落在那被唤作阿暄的梁美人耳中，到底令她身子颤了颤。她垂下目光，仿若沉浸于昔日种种。

不过片刻，她便笑容优雅地仰望那曾经亲密无间的君主，想说的话许多，然而却全都梗在喉间吐不出，她终于什么也没说。

直到后来她恭送天子离去，直到受天子吩咐回来护送阿獾回寝殿的令狐遂向她行参拜礼，她也只是神色淡淡的。

她的乳母却在无人处叹息道：“夫人这是怎么了？本来陛下已经来了，怎么就没能留住？长此以往，就算有皇九子，那赵美人必然凌驾夫人之上。”

梁美人见没了外人，方流露一二情绪，笑容惨淡：“圣心难测，我又能如何？”

乳母道：“夫人是个聪慧的，怎么不想想当初那等隆宠，为何生了皇九子后未能宠遇更殊也罢了，怎么还日渐冷淡呢？”

梁美人心头蓦的一动，半日方道：“其实这样也好。你不知道从前每次家宴时，东宫窥看阿獾时的神态，总令我不寒而栗。宫廷深深，因宠获罪的还少吗？”

那乳母不由眼中慌张：“不会吧，皇九子还小，连封王都没有。那些年长许多又虎视眈眈的诸王，东宫不妨着，倒来防我们？不至于吧。”

梁美人也觉得不至于，然而不知为何却又想起家宴时太子的笑容来。

她犹记得，钟鸣鼎食、丝竹歌舞、人人相贺间，天子将年幼的阿獾抱在怀中，百般怜爱，洋溢着做父亲的欢乐时，那天下嗣君、东宫储位将冷冷的锋芒深埋在眼角眉梢的笑意里。

一钩冷月斜挂宫墙，夜阑更深。八月底的风，凉了。