罢宴之后，顾绘素没急着回家，先去姑母那问了安。她姑母宜都郡君才刚服了药躺着将息，见她来了又挣扎着起来，细问了宴上情形。听说又促成了几家联姻，半日没言语。

宜都郡君半日方沉吟道：“梁家老三梁冲与公孙家的第四女公子可是定下来了？”

顾绘素回道：“想必是定下来了，梁信的夫人亲自替侄儿求娶的，公孙家也答应了。”

宜都郡君点点头道：“梁信算起来只有三个嫡子，前面胡妻所生的梁略已经娶了郭家嫡女。那梁武外祖家也算西河的二等望族了，如今尚无功名，现在必然也不急着找，将来必定谋个好的。再就是现在这位柳夫人还有个小的，年龄不相当，庶子们是配不上公孙家嫡女的。所以宁可为侄儿求娶公孙家的老四，也是为志在必得。”

顾绘素道：“公孙侍中家的二公子公孙敬和河阳乡主的事只怕就定了，太后亲自发的话。”

宜都郡君道：“那也还罢了，宗室的女儿说是尊贵，但如今宗室式微。只是公孙家竟要和梁家结亲，这里面就用心思了。公孙尚到底是对太子不放心啊。”

顾绘素也赞同：“听说前日陛下召见太子，好一顿教训，原本还顾着面子，屏退了侍人。到后来斥责之声都传出去了。”

宜都郡君听了若有所思道：“到底是为什么事？”

顾绘素道：“这事宫里的人也讳莫如深，似乎夹着什么‘五石之散’，又是什么亲近奸佞的。”

宜都郡君却笑了：“如今这些年轻人也不知是怎么了，难道好好的美味佳肴不够吃，还是琼浆玉液不够饮？非要弄这些药石之物，一味胡闹，祸害好端端的身子。”

对于这些年流行于雍都纨绔子弟间的药石，宜都郡君不大明白，顾绘素却知道，不禁脸上一红：“那药石，听了服了有奇异之功，能令男子……”

宜都郡君见此情形，哪还有不明白的，冷冷一笑：“如今这些败家子，竟连储君也撺掇得如此不顾体面了吗？”

顾绘素叹道：“我听闻如今的贵家子弟，十个里倒有五六个是这样的。”

宜都郡君便半日无语，再开口时也不知是欢喜还是忧伤：“陛下是真生气了，太子少时聪睿，如今不知是怎么了，净做些荒唐事，陛下岂能不失望？不过这些事到底动摇不了太子的根基。你和郭家也走动走动，他们家和东宫亲近。”

顾绘素听了姑母的话，心里却有些不明白。皇太子如今长到快而立之年了，当年那些事，虽然事如云烟，但总能留下痕迹。皇太子又怎会不知道？

这天下的储君，未来的天子，还不知怎么恨她姑母，只怕连顾家也恨上了。

可是怎么太子不堪，姑母反倒叹息起来？

但是姑母的事，总有些当年隐事，她也不能问。又见她姑母言语上虽冷静，语气却是说不清的起伏。

她忽然想到姑母与天子虽然多年不见，也许仍念着旧日君臣之谊，见他为子嗣忧虑，也为他担忧。

可是关于姑母与已故皇后的恩怨以及如今的东宫的威胁，难道就不顾了吗？

别人或许不知，她却知道，姑母当日与诛灭卫氏的功臣们逼天子废后，是下了狠手的。

可是人算不如天算，他们到底低估了天子对故皇后的感情，也或者低估了天子对于新的功臣派的忌惮——总之，天子立了已故皇后之子做了储君。

也不知这其中细节如何，自此后，她的姑母、曾经与天子患难与共的东宫旧臣，就称病在家，不再入宫去，也不再参与任何宫廷斗争。

顾绘素见姑母伤感，便欲以别的话开解，笑道：“郭家也难说，虽说一家子多是两千石的大员，但老一代的只有郭象位列九卿，却又被派到幽州去了，听说辽东那边不太平，东胡闹得厉害，一时半会的也回不来。郭誉这一支算是废了。郭图是外任，虽然主持一方，但毕竟不在京中。其余子弟虽也有职位，成器的却只有郭朗一个，如今放在太子身边，算是陛下为太子打算吧。”

宜都郡君叹道：“是呀，这就对了。郭朗是郭家最贤能的子弟，被委派到东宫，其实是拿郭家来牵制公孙家。”

“姑母的意思是……”顾绘素若有所思道。

宜都郡君点点头：“你想公孙家原本就势大，公孙尚的嫡长孙女又是太子妃。若无别的大族牵制，将来只怕……”

顾绘素见姑母顿住不说了，心里也明白，笑道：“当年卫氏的教训，殷鉴不远啊。”

宜都郡君见侄女如此上道，便叹道：“你说你样样通透，可惜是个女子。若你父亲和你兄弟有你一半聪慧，我也就放心了。”

顾绘素低了头不说话，这大约也是她心里的痛吧。顾氏几代单传，人丁单薄，男子固然品行高尚，心机却远不如家中女子。

宜都郡君再开口时，却是撇开方才所言，接了前面的话：“父母为子女之计，唯恐不周全；帝王为社稷谋划，唯恐不能久远。于公于私，陛下都要为储君打算。为他平衡势力，为他谋划将来，为他打压功臣……”

说到这里，宜都郡君唇角流露出一抹意味不明的冷笑：“可是，无论怎样打算，都比不上为自己打算。为他千算万算，却也对他千防万防，帝王与储君，也莫过于此。何况对别人呢？帝王之术，本就用心深沉难测。如今外面的事你多用心留意。当年的事，我身处其中，根本没得选，如今因为故皇后的事，天子必然也……当真骑虎难下啊。其实就我一个也无所谓，可是身后还有你父亲和你兄弟。我们顾氏也不知怎么了，如今已是三代单传，你父亲、你兄弟都是独苗，真是折腾不起。”

顾绘素见触了姑母愁肠，便柔声道：“姑母放心，当年的事也不是姑母一个人，好几家子都有份，先不说清平县主和邵家、韩懿和陛下身边近臣，先说公孙家就是首当其冲，他们怎么会坐以待毙？就是将来……不管怎么着吧，若想坐稳大位，一时之间总不能一网打尽吧。”

“不一样，我和他们不同。”宜都郡君长叹一声，知道多说无益，便道：“顾谯如今怎么样？”

顾绘素道：“他还算争气，听说上一次天子驾幸渭北学宫，考校诸生，顾谯着实不俗，天子还赞他博学广才呢。只是顾谯上次不知受了谁的影响，说要投笔从戎，效力军中。我正想着骁骑营那有个主簿的空缺，想到邵璟那里给他说个情。可是又担心这骁骑营固然是陛下亲信的骑兵营，可是却常征战在外。顾谯还年幼，还是过两年选个议郎，在郎官上历练两年，然后再定去向才好。姑母以为如何？”

宜都郡君轻摇螓首，颇有些无奈道：“男儿本该多历练，建功立业才好。可是如今我们顾家……你也看见了……别说多了，就是你父亲能生出两个儿子来，我也就不拦着他。无奈就他一个，还是得稳妥些。你思虑得极周全，就这么办吧。”

顾绘素又想起一事，道：“如今青州流贼猖獗，听说中郎将邵璟也请战。可陛下照旧命他去晋州，反而派了羽林左监梁略，号为讨逆将军，前往青州去剿贼。为了让邵璟安心去晋州，陛下命他假节持钺，有便宜从事、不请罚罪的权力。”

“这就是了，陛下是要抬举梁家，这青州贼并未成气候，只是总是剿而不灭、死灰复燃，难缠些罢了。破个青州贼犯不上非要派梁略去，这是现成的军功等他拿。”宜都郡君想了想又道：“但是把邵璟放在晋州，陛下更是花了心思的。如今天下各州豪族林立，兼并土地、家奴众多，还隐匿家产。一则税收锐减、国库日益空虚，二则豪族势大难制。不派个狠角色去，只怕制不服他们。晋州就是个出头鸟，陛下是想让邵璟去打开局面。邵璟要家世有家世，要战功有战功，又是个天不怕地不怕的，如今有了假节持钺的特权，尽可放开手脚了。”

顾绘素心思玲珑，便道：“陛下抬举梁家，难道是……”

宜都郡君摇了摇头，道：“未可轻下结论，帝王心终究难测。不过据我看来，一时半会的还不至于。今日看来，那梁美人行事如何？”

顾绘素道：“姑母当日就说她不错，如今看来果然如此。她也不显山不露水，不邀宠不生事，实在难得。姑母的意思是，让我多去拜会这位美人？”

宜都郡君历经风雨，知道不到最后一刻不可轻易下注，道：“梁家、公孙家、郭家、宫里，一切照常就好，不可过分区分彼此。至于别的事，相时而动就好。”

顾绘素顿时明白了，忙答应着，又道：“姑母且先休息，我先回去。明日一早还要到河间王妃和河阳乡主在京府邸去拜会，想必是为了河阳乡主要许婚公孙氏，要修习礼仪。”

公孙家的身份可见一斑，郡王的女儿也算是高攀了。

宜都郡君知道她忙，自己也乏了，便不留她，待她行至门口时，忽又问：“今日俊杰子弟良多，你可有称心的？”

顾绘素不好意思地一笑，道：“今日从早到晚都在太后身边侍奉，哪有功夫留心那些？”

宜都郡君不似先前肃然，一脸柔慈，温言笑道：“你都二十六了，孤身一人也有好些年，人生苦短，何苦如此？”

顾绘素沉默半晌，方道：“劳姑母牵念，我并不觉得苦。”

宜都郡君深自忧虑，犹然苦劝：“你如今不觉得，以后年老孤栖，无人问津时后悔就晚了。你是不是心里还念着邵璟？还是觉得公孙汲靠得住？”

宜都郡君说的不客气，然顾绘素脸上仍安安静静的，笑道：“姑母想什么呢？那两个人岂是我可以高攀的？”

宜都郡君却收敛了笑容，正色道：“倒不是可不可以高攀。邵璟是个桀骜不驯的，从来任情妄为，行事全凭一己之意，你即便勉强得到了，难免被伤到。公孙汲就更别说了，此人胸怀广阔，若得时机，有吐纳万物之志，他父亲和太子生母故皇后家的事还理不清，他又是众人瞩目的太子妃之父。这公孙汲是真正的身处权力漩涡中，你可要想清楚。”

顾绘素只得回到床前，一边扶着姑母躺好，给她掖好被子，一边笑道：“好姑母，绘素再不懂事也不敢招惹这两个人啊。姑母放心好了，我谁也不嫁，就守着姑母好不好？”

宜都郡君被她这样弄得哭笑不得，道：“你还是别来招惹我了，真不让人省心。快些回去吧，一会该宵禁了。”