大雍皇宫的御书房，独孤镜明盘腿坐在他的小书桌背后，下首站着他的内政大臣李烽。

今天的主要议程，是盘点皇家内库上个季度的收支。

“什么？我们已经连续好几个月支出大于收入了？”独孤镜明听着李烽的汇报，眉头紧紧地皱在一起。这种情况，只有在十年前疫情刚刚蔓延的时候出现过。当时，物品短缺，运输成本急剧升高，产品滞销，多重打击下，大雍国皇室直接下属的很多产业都受到了严重的打击，说收入腰斩都是客气的了。

但是在短暂的家产缩水之后，独孤皇室很快就振作了起来，一边是大皇子的百药园研制出了百效除疫汤，狠狠赚了一大笔，另一边是白乔上台做了梅林山庄庄主，推动了好几项疫后重建计划，二皇子的地产制造业也给喂得脑满肠肥。

吴家镇和两山的冲突，不都是梅林山庄在掏钱养着二皇子管的那些军工坊么？怎么两场战火燃起来，竟烧到自己的金库了？

“回陛下，从大概两年前，皇家内库的收入就比之前都大大降低了。百药园的百效除疫汤已经卖不动了，梅林山庄的疫后重建计划的补贴发放也已经陆陆续续都停掉了。但是我们的支出却在不断上升。之前购买的那些皇家产业都需要配备奴仆，一年的支出少则几十两，多则上千两银子。梅林山庄的御用武士团，执行陛下您给的任务的时候，都是走的单独的账目，这几年调动愈加频繁，成本不小。吴家镇也是大殿下经营了很久的，那个吴家镇镇长的胃口一年比一年大。三皇子那边，虽然说武器都是梅林山庄提供的，但是皇家别院以及所有族人的一应吃喝，还都是陛下您用皇家内库养着的呢，自从两山的冲突起来之后，是彻底断了所有的路上运输，连奴仆们的基本吃食，都要用鸾鸟运过去，几乎天天都要飞一趟，这可是很大一笔开销啊。”

“还有这涨幅最大的一项，”李烽接着说，“赤炎国这几年经济大为发展，之前被我们收买的线人几乎都在伸手要更多的钱。”

一提到赤炎国的这些线人们，独孤镜明头疼不已。

赤炎国孤悬海外，文化民俗和大雍国千差万别。这些差异，让赤炎国像一个拥有铁做的外壳的堡垒，成了整个九州大陆最后一个还没有被大雍国染指的异端。但是大雍国必须要打垮甚至吞并赤炎国，这件事，甚至比吞并北国还有峨嵋派都更加紧迫。

在独孤镜明的眼里，北国皇室，那几个世家，还有峨嵋派，其实都已经死了，现在不过是慢慢给他们收尸而已。就说这华兰阁和德致工坊带头组织的北国联谊会吧，当初建立之初的确是要暗中跟梅林山庄起头的世家联盟叫板的。不过现在看来，已经沦为了一个笑话。世家联盟只有最耀眼的那七大世家，彼此交流个事也很方便，其他小门小派，不能参加会议，却对世家联盟的决定、立场，甚至民间的怪癖轶闻，都引为风尚，争相效仿；这世家联盟不费力气，就替他们做了决定。

反观北国联谊会，把烂鱼臭虾都叫到一起商谈，还美其名曰门派平等各方都有否决权，实乃一招臭棋。表面上看，是给北国的小门小派抬了脸面，哪知道这些小门小派非但不感恩戴德，倒是因此长了拿乔作态的胆子。这北国联谊会，每次开会都是从头吵到尾，一些不要脸的小门派，竟公然跟华兰阁索贿，来换自己的投票。现在华兰阁内部，从民众到长老会，都怨气冲天了！可是骄傲如华兰阁，又不甘心就解散了这个北国联谊会，乖乖在世家联盟里给梅林山庄当小弟，实乃两难！

北国和峨嵋派不足为惧，但赤炎国不一样。

如果说北国和峨嵋派已死，那么赤炎国还活着，并且越活越好了。他们举国修炼的红魔心法，比同唐的火系燧源法术还要让独孤镜明如坐针毡。火系燧源法术可在五步内取他性命，红魔心法练成者，则可催动山峦湖海地狱烈焰，淹没所有的皇家产业，融化他整个地下金库里的金砖，让他的所有武者军队瞬间化为乌有。这比直接杀了他还让他畏惧！练大拾心经者，不管是哪个术法的，修炼的都是个人匹夫之勇，而红魔心法不一样，它修炼的是整个人群的武功大成。

峨嵋派曾经展示过红魔心经大成之后的威力。