对上他眼里的期待，定山却是反问，“那你可准备好了？”

准备什么？

当然是准备谎言。

铁面摸上自己的脸。因睡前摘了面具，此时他抬手，摸到的不再是冰冷的铁皮。指下传来温热，还有几道凸起的疤痕。透过院中的水缸，他还看到了自己那张焦炭的脸。

全是烧伤后的痕迹。

而烧伤的原因，不能与苏烟说。

他既想与苏烟相认，那就得准备好这方面的谎言，且一个谎言还不够，相认后苏烟定然不会只问他这一个问题。这五年，他和定山制造了太多的秘密，与这些相关的，他都得准备出一套说辞。

可他不想欺骗苏烟。

所以相认这问题，其实方才他问出口时就已有了答案。

目前不是时候。

更深露重，两人没在院中待得太久，各自回了房。

许是在外调好了心绪，又许是真的太过疲惫，这一次，定山一觉睡到了天亮。

醒来时，他身旁已经没人。绕过隔断的屏风，外间，苏烟正坐在一张小条案前抄写文字，定山瞧了眼屋角的更漏，不过才卯正一刻，外面的天才将将破晓。

他没记错的话，以前在苏府，不等太阳高挂枝头，苏烟决不会起。为睡懒觉这事，她与苏父还绊过好几次嘴。

苏烟说这五年他变了很多，但有变化的又何止是他一个。在定山眼里，苏烟也变了许多。过去的她，像是家养的玫瑰，带刺娇嫩，而如今她却更像是山野的蔷薇，虽也带刺，但经了风霜，更瞩目的却是其身上的韧劲，美.艳倒是其次了。

“在抄《道德经》？”

苏烟抄得专注，突闻耳边声响，手臂一抖，沾着黑墨的狼毫在麻黄的经纸上拉出一道粗长的线。

抄了十多列的纸已然作废。

“抱歉。”见苏烟愣看着废纸，定山赔了不是，接着他又问：“可是要抄来明日送与妙昌真人？”

妙昌真人，白鹤山上的有名道士。因几日前的走蛟，岭州百姓人心惶惶，为定民心，胡棰然听闻其恰巧游历至岭西，特地请了他在明日的端午“恶日”开坛做法，以铲除山蛟，替百姓们祈福消灾。

而作为东道主，都督府必然要有所表示。

不过定山只猜对了一半。

赠送抄写经书，是苏烟今晨临时才起的主意。三日前吴渶叮嘱她预备送礼之后，她就已将东西准备妥当，今日突改，是因她在半梦半醒间忽然想到，苏父的扳指上也刻有《道德经》的文字。

经了这几日的请安，她与吴渶的关系多多少少近了几分，两人闲谈时，她曾将话题带到过扳指上面一次。但不知这东西是吴渶的禁.忌还是怎的，一提及，她就微变了脸，绕开话头，不愿多说。

如此，苏烟更觉得苏父死得蹊跷，只是要再从吴渶下手，已是不易。她想了几天都未有探寻思路，没想今早在睡梦中却生了新想法——借由赠送经书，再次将话题引至扳指。苏烟想的是，上次吴渶闭口不谈，是因两人在私下，这次众目睽睽，只要人问及，吴渶总该要说上几句，而只要说了，总能获取些信息。

抄书的真正目的，苏烟断然不会告诉定山，见他如此问，便点头做了回应，另展开一张新纸，决定从头再次抄写。

刚欲落笔，手里的笔杆子突又被人握住。

苏烟疑惑侧眸。

定山道：“《道德经》共有五千多字，且抄经讲究先念而后写，全书抄完至少也需伏案五个时辰。”

苏烟仍是不解：“所以？”

“所以我帮你抄。”被苏烟盯久了，他解释：“方才那张被我毁了，理应由我重写。且你的字我也能仿。”

这能力，还是年少时他帮苏烟做书法功课而练出来的。

只是定山话音刚落，苏烟紧接着拒绝，“无需。左右不过毁了二百多字，且抄经重在虔心，断不可糊弄，不然恐有反噬。”

“你何时也信这些了？”

何时？

苏烟愣了下，兀地就想到自己上山祈点长明灯的情形，自嘲道：“人嘛，总归有信这些的时候。”

她拨开定山按住毛笔的手，埋头开始抄字。一笔一划，写得尤其认真。但几案实在太矮，没写一会儿，她便要反手捏捏脖子。

“可以去书房。”定山再次提议。

“无需。”苏烟又是拒绝。

氛围僵硬起来。

苏烟给了由头：“书房是你办公之地，必然有许多重要公文，若是我见了些不该见的，怕是不好。况且——”

她话未说完，定山截了过来，“你是怕见着不该见的公文，还是不想见着不愿见的人？”

这话问得直白而犀利，字眼间还隐约带了点脾气。不过定山到底是除苏父外最了解苏烟的人，一句话直接戳中了她的心思。

她就是不想见着他。

两人在一处且都在院里的话，王婆子势必要过来探查，而她今天没心思做样子。

苏烟沉默着继续抄经，两人谈话最终以定山跨门而出作为结束。临出门前，他想了想，还是无奈回头交待——

“你放心，今日我不会在府里。西山那边的灾情虽已全部控制，但仍有许多善后工作要做。你要写得不舒服，随时可以过去，有事要寻我，也只管去找铁面便好。”

苏烟仍是听着没答。

只不过等定山衣摆彻底滑过门槛没影之后，她才又重新换了张纸从头开始。

抄错行了。