她明白的。

谈话的目的，吴氏都已达到，苏烟再留也是无用。在吴氏再次展露疲态之后，苏烟起身告辞。

可能是今日出门忘了看黄历，就这离开的一小会儿，苏烟就又出了意外——

她在前廊下撞了个人。

隔着幂篱白纱，来人模样看不真切，只隐约瞧出他手里提着个金漆鸟笼。

苏烟正想道歉，那人却匆忙侧身往里去了。

吴氏的声音断断续续从身后传来。

“你风风火火的，像什么样子！”

“哪里还小，都二十又三了，人定山在他这年纪，都剿一山窝的匪了！”

……

回去府外宅院时，苏烟还是坐的铁面驾的牛车。那地虽说距离都督府不远，但也需横跨一条长街。

为了不绕路，他们一行人这次直接走的府中后门。一进后巷，喧闹四边八方涌来，吆喝、议价、争吵……不绝于耳。比前面庄重的正街，不知要热闹了多少。

氛围驱使，苏烟不禁也撩起帘子看了一会儿，正当她手酸想放下，余光里倏然闯进一道躲躲藏藏的身影。

她定睛注视，连忙出声：“停一下。”

铁面扫了一眼。

旁边铺门，竹棚高架，彩帛点缀，最右顶部挂一竖匾，上刻“琳琅金银铺”五个大字。

是城中最大的金银铺子。

想起苏烟以前最爱打扮，铁面以为她这是起了兴致，想进去选购，于是轻扯缰绳，将牛车缓缓停到了金银铺的门口。

“娘子进去看看？”铁面提议。

然而苏烟没听也没答。她正努力搜寻着那道身影，因焦急，眉间不自觉皱起。

铁面见了，也跟着挤起眉头。

呜呜呜。

这些年他家娘子到底经历了什么，以前花钱连眼都不眨一下的人，现在竟连上等铺子的门都不敢进！

铁面伤心坏了。

沉浸在自我悲伤中的他，丝毫不知自己的清泪已溢出了面具上的目眼。更何况他当初为了让自己显得霸气，还特地效仿“兰陵王”要定山给他做个恶鬼样的。

如今他眼泪肆流，连带着那凶神恶煞的铁面具也哭了起来。违和又诡异。

落葵惊住，双目睁圆。

苏烟也惊住，没再去找人。

铁面不解，回头。恰好一位妇人小心翼翼地捧着副头面从店里出来。

所以——

她俩这是看别人的首饰看呆了？

铁面更伤心了。

那东西就不是个稀罕物。通体赤金丝打造，连个珠宝装饰也无。要放在以前苏府，烟娘子是铁定不会给眼神的，更别说看呆了。

“买！咱们现在就去买！”铁面突然扼腕，让落葵推着苏烟进了店铺。

铺子里，客人熙熙攘攘，商品琳琅满目，如其店名。

苏烟还未反应过来，铁面又匆匆叫来了掌柜，问：“你们店里最漂亮的头面是哪套？”

掌柜精明一笑，“漂亮因人而异，没有‘最’的说法，不过贵一些的，做工总是更精细些。”

铁面悟了，大手一挥：“那就把你们店里最贵的那套拿来。”

烟娘子就该戴最美的。

钱嘛，嗯，就花定山的。

反正他管帐。

铁面与掌柜聊得热火朝天，苏烟完全插不上话，最后迷迷糊糊被人领去二楼隔间试戴。

帷幕拉开，装饰华丽。里面梳妆台、游玩桌、吃食拼盘，各种东西，应有竟有。甚至于，你若兴致来了想要听曲，跟着你的“簪花娘子”也能迅速帮你张罗出一队。

“簪花娘子”仔细讲解着这套头面的做工细节。苏烟却游思想着。

要是将来还能回到淮州开铺子，她定要把这套留客的点子用上。

三十七件首饰全部介绍完。“簪花娘子”拿了支嵌珍珠蝴蝶纹金簪，正准备钗入苏烟青丝，结果被阻了。

“落葵。”苏烟唤人，“我忽觉有些嘴馋，想吃蜜饯，你去帮我买些来吧。”

落葵犹豫：“要不奴婢去叫铁面？”

“他不知我喜好。”

那告知不就行了……

落葵迟迟没动，憋了半天才又想了个理由：“这条街，奴婢也是第一次过来，还不太熟。”

“奴家熟啊。”簪花娘子道：奴家带你过去。”

说着，她就拉了落葵出去。放下帘子前，她又回眸问苏烟，“娘子要多少？”

看似是在问蜜饯，但实则不然。

她说的是铺子里的黑话。

受才子佳人话本的影响，一些闺阁们有模学样，也爱在外面铺子与人私下交谈。既是私下，那便不能让身边伺候的人知道，于是就常找店里的人帮忙。

起初是递话，后来扩展为制造机会。

今日这“簪花娘子”就是“帮忙”这种事的老人了，刚刚那对话，她一听便知苏烟是在找借口支人，以为苏烟也是“佳人”之一，于是欣然帮忙。

有钱不赚，是蠢蛋。

而“要多少”，是她在问苏烟能给多少帮忙费。

起初苏烟没懂，顺着她视线看向一旁放钱的花瓶，她才突然想起天冬与她说过的这些“暗交易”。

于是回她：“一包就好。”

一包蜜饯。

一包碎银子。

“簪花娘子”眼睛放光，笑容满面地将帘子放下拢好。

隔间寂静，苏烟坐在梳妆台前的绣墩上没动，慢条斯理地将头面重新放好，才开口。

“还不进来。”

一道身影翻腾，飞掠而入。

苏烟对着的铜镜里现出来人面孔——

正是天冬。

注1：出自卢照邻《长安古意》。

注2：出自司马相如《凤求凰》