胡棰然放下褐悠柳斗纹茶杯，截过话头：“今日这事，定山做得对也不对。对的地方，我就不奖了，至于这不对之处。”他顿了会，“回去领二十板子。”

定山没怨言。

伍南枝也不再揪着不放。胡棰然都帮着翻篇了，他再说，就是自讨没趣。

“说起马匹，这正是我今晚叫你俩过来的目的。”心底怒气没了，胡棰然整个人轻松了许多。他向后靠着椅背，盯着下方两人问：“此事可有什么进展？”

伍南枝先说：“绥京那边送来消息，兵部派来考查的已出城上路，估摸着再有一月便可入岭西地界。”说完他抿了口茶，加重了另一则信息：“听说，庆荣帝身边的王内官也一并来了。”

胡棰然没太惊讶。

近两年来，岭西府管辖的州县有三分之一分去了旁边的安川府。庆荣帝对他没有十成信任，自然要让心腹跟着过来瞧下动静了。

他又看向定山，问：“我安排给你的事情，你可都部署好了？”

定山拱手：“大体上都妥帖了，但与山那边的兄弟还要再磨磨。”

胡棰然点头，又问：“你那新媳妇不会出差错吧？”

定山微顿，嗤笑道：“能有什么差错，不就是上演恩爱夫妻的戏码。折子戏我都看了多少场了，就算木头也该学会了。”

“谁问你了，我是问她！”

定山啧了一声，吊儿郎当：“您老这要让我如何答，这没过门呢，我怎会知晓。而且要唱‘琴瑟和鸣’，这戏眼不都在我身上，她只要受着就行，您这样问，不还是问我。”

这话没说错，胡棰然不再多说，只叮嘱了他婚后第一日便开演，且要好好演，唱得岭州百姓和绥京来使都信服才行。不然他亲跑煜州下聘书的戏台子不就白搭了。

定山点头，一一应下。

伍南枝这时插话：“都督无需多虑，说不定这假戏能成真，不用唱呢。”

胡棰然一时没听懂，疑惑看过去。

伍南枝补话：“黄昏捉贼时，听说都尉已见了这宋家娘子。还听说，生得甚美……”

后面的话他没说，却引人遐想。

定山瞥他，夸了句：“幕僚果真厉害，不仅眼能观六路，这耳，亦听八方”

伍南枝抱拳，“都尉口才也是了得。”

两人你来我往，暗中交锋，只有胡棰然一人惊讶，问定山：“你当真见了？觉得如何？”

被问，定山眼前自然便浮出了苏烟那张小脸。

模样没大变，眼睛还是那眼睛，鼻子也还是那鼻子，就是瞧着比以前瘦了许多，跟个枯木架子似的。

两道视线盯着，他统一口径，答：“没细看。”

“当真？”伍南枝不信。

“紧着搜贼，哪有时间多瞧。”

“哈哈哈。”胡棰然再笑出声：“无妨无妨，明早便让夫人接人入府，人宋娘子都入岭州了，哪有让住客栈的道理。”

“人嘛，就你去接！”他转眸凝着定山：“这一次，定要好好看。”

说最后一句时，他收了笑，声音沉得厉害，像是在深处藏了某种试探。

……

院子外，穆干一直候着。

定山出来，收了身上懒散，沉声问：“人都到了？”

“早到了。”穆干郁闷：“不是说去去就回，怎的在里面待了这般久？”他在外面等得都快睡着了。

“再让他们等等，我马上过去。”

见他往前院司刑司去，穆干更懵了：“你去那地儿干嘛？”

定山三言两语说了。

他瞪圆眼，嘟囔道：“哪里就有不对的地方，我看就是你那义父被骂了，心里堵的慌，拿你消气呢。”

穆干与定山亲近，关心的自然是定山身体。可这二十板子又岂是为了消气那么简单，其真正目的是为了防止伍南枝拿此事再做文章。

定山放松了些。

至少目前，胡棰然还是站在他这边的。

穆干还在不满：“以老子看，就是那个姓伍的搅混水！他与姓吴的好得穿一条裤子，指不定又在都督面前说了你一箩筐坏话！”

他脸周的胡子气得乱翘。

定山没想把政治场上的这些弯弯绕绕掰碎了说与他听，只拍了下他肩膀，无所谓道：“真刀真枪都受过了。”

怕穆干再碎嘴，他又转话头吩咐：“你回去后与铁面说，让他今晚准备一下，明早出府接人。”

“去哪？接谁？要派铁面去？”他懵了，铁面是负责生活起居的总管。

“福满客栈。”

“宋娘子？”

定山淡淡“嗯”了一声。

穆干回过味，嘴角弧度越勾越大，直接斜眼看过去。

好啊，你小子。

我还当你多正经呢，什么没细看，装模作样！这一晚上都还没过呢，就急匆匆地让铁面明早过去接人！

知他误会，定山也没解释，临走丢下最后嘱咐：“套车时，你让他选牛棚最左的那只。”

最左的，高大温顺，拉车最稳。