“姬少卿，天子域那边传来消息，速归。明日臣便护送您启程。”

“速归？”姬渡愣了一下，试探道：“莫非是……？”

戚风点了点头：“李氏结党私营，陛下震怒。如今李氏已倒，再无人追究您当街痛殴李家少卿一事。”

她追问道：“可是满门抄斩？亦或是流放远疆？”

戚风：“满门抄斩。”

“哈哈哈哈哈哈——”闻言，姬渡开怀大笑，抽出随身佩刀，将刀鞘向地上一掼，“好哇，李荀，李家少卿？她如今是李氏罪女！”

“她屡屡在城郊纵马疾驰，蹄下不知有多少人命。我因着她流放边塞，足足一载回不得京，如此恶人，早该如此下场！”她恶狠狠地说着，随性地用刀刃劈砍着木案，“痛快，痛快！”

戚风冷眼看着姬渡喜怒皆形于色的百般动作，只觉天子域的姬檀峰不智，对自家幺女抱有不切实际的可怜期望，以为从军一年便能将烂泥锤炼成钢。

终于要回去天子域了，哪怕那里到处是李荀和姬渡这等蠢货，哪怕那里早已金玉其外败絮其中，华丽的空壳里流淌着黑色的焦油。天子域也永远会是卧凤盘龙的权力中心，是滋养蓬勃野心的温床，是赌徒愿以头颅作筹的赌场。

此时，远在天子域的少女龙袍加身，青涩的面容努力撑起帝王的威严。

她神情紧绷，声线努力压低：“朕说要从全天下选拔仁人志士，便必须如此！”

座下丞相躬了躬身，从容道：“陛下，自古以来选官便是客卿制，新官一向由朝臣举荐，众臣皆求贤若渴，自然不会埋没人才。陛下此举，将那些大字不识的草民涵括进来，可曾想多少银两将耗费与此，廷下百官又要抛下多少紧急要事，只为大浪淘沙般举出一两个人才？”

“是啊，”司马也站出来附和：“陛下若想改制，是否也太急躁了些？如今诸侯们不太平，点将练兵，加强布防才是要事。会试恐有几月余，此间考生免了军务徭役，边境怕是无人可用啊……”

姬洄看着伏身在前的三公一相，心中充满了焦躁与怒气。

她恨恨地想，她是个徒有虚名的天子，可黎民百姓的目光却又紧盯着她——难道她们期望一个傀儡天子能有什么建树吗？

满朝文武皆如腐朽的巨木，昏庸无能，根基却深不可测，她费尽全身力气无法拨动她们半分，反倒被弹回原地，只得无可奈何地独自怄气。在这遮天蔽日的森林中，她永远像个无理取闹的孩子。

“自古以来？”姬洄压着怒气，“正是你们这群老官抓着旧制不放，如今的朝廷才千疮百孔，裙带相连之下养着多少蛀虫？”

她的声音变得尖利起来：“朕不管，开春便是首次会试，张相差人出好试题，拿给朕看！”

说罢便一甩袖走了，身后的丞相与三公皆皱着眉头，暗地里交换了几个眼神。

姬洄回了寝殿，怒火愈盛。

倒了一个李氏，太后那边正难以交代，推行新策又寸步难行。

她重重地坐在椅子上，唤来身旁的宫侍：“同昨日一样，去乐府找几个琴师来。”

宫侍应声出了门，刚好撞上前来面圣的姬檀峰。

她声音和煦，微微笑道：“皇上这是心情不佳？”

姬洄松了口气：“姨母，朝中那些老古董冥顽不灵，真要气死朕。”

“陛下莫急，若等不及会试，康庄侯也正为陛下招揽天下名士，可先应个急。”