很快到12月份了，金陵学院里的山茶花开了。

明桢下课后，站在教学楼旁边的一株山茶花前，它枝青叶秀，就像是一个安安静静的女子在风中站立。火红的重瓣山茶花，极具对称美，散发着天生丽质的光芒。

明桢想到一首描写山茶花的诗：

江南池馆厌深红，零落空山烟雨中。

却是北人偏爱惜，数枚和雪上屏风。

一阵寒风吹来，明桢又咳嗽了，她忍着如同刀割的嗓子剧痛，弓着腰，捂着肺部。南京的季节就是这样，秋季短暂，一夜入冬。昨天还穿短袖，今天已经寒风凛凛了。

气温骤降，身体抵抗力差的明桢，今年冬天早早地感冒了。这是她每年冬天都躲不过去的一场“战役”。或早或晚，迟早的事。她已经习惯了流程：头痛、发烧、嗓子剧痛、鼻塞、咳得肺疼。每年如此。

她曾在一篇作文里写到：“有个女孩，她的出生就是为了替别人赎罪，别人的罪孽，全部惩罚在她身上，就像一种诅咒，每年被执行一次酷刑。”

生病的这一个星期，明桢没有跟林尚川联系过，手机关机。这样他就会以为，她是忙着准备考试，没时间。病痛，她自己忍受就好。

明桢连续不断的干咳声，吓得路过的同学以为她是哮喘发作了，问她要不要打120。明桢的第一反应是，打死都不能去医院。一个感冒，去了医院要花很多很多钱，她就没有生活费了。

她长吸一口气，对同学解释道：“谢谢呀，不用，不用，我刚是呛到了，马上就好了。”

同学们离开后，她赶紧回宿舍了。

2005年12月19日，一个很平常的日子，一个不起眼的星期一。

周一，是林尚川每周最忙的一天，下午讲完一节大课，他趁着课间休息，给明桢打了电话，还是提示关机。也对，今天周一，明桢肯定也很忙。

他讲课口干舌燥，拖着疲惫的身体，往职工公寓走去，刚上楼，就接到了系主任的电话。于主任告诉他，教研室里有人找他，让他赶快过去。

他刚到教研室门口，就听到一个女人和同事们的笑声。

“林老师来了，那你们聊，我们先出去。吴夫人，您有需要帮忙的，随时打我电话。”于主任毕恭毕敬地说道，并示意一旁的吴知韵和沙明里，还不赶紧离开。

“感谢于主任，下次请您到北京来，我和我老公为您接风洗尘。”

“哪里的话，应该是我去看望您和领导。”于主任临出门时还不忘叮嘱林尚川：“好好招待人家，费用系里出，下午的会议可以不用参加。”

“吴琼，你来干什么？”林尚川冷着脸。

“林老师，别这么凶嘛！我想你了，来看看你。有些话想找你聊聊，你看我们是在这儿聊，还是出去聊？”

吴琼靠近林尚川，想碰他的手，林尚川马上躲开了。吴琼的这次出现，让他有种很不好的预感。

“出去说，这是学校。你不要影响其他人。”

他们来到校外的一家茶楼坐下，吴琼点了一壶碧螺春。

“我没时间喝茶，你找到我们学院，到底想干什么？”林尚川质问她。

“不干什么，就是看看你，好久不见了。听说你谈了个女朋友，我很好奇。我就想看看，你当年不肯跟我结婚，如今又会和什么样的女人在一起。怎么样？约她出来，让我认识一下啊？”吴琼用挑衅的口吻说道。

“这是我自己的事儿，和你无关。”

“怎么，你的小女朋友拿不出手吗？不敢见人？我记得你不是个饥不择食的人，难道现在口味变了？”吴琼翘着二郎腿，嘲讽道。

林尚川压着心中的怒火，语气平和地说道：“吴琼，我们之间早就结束了，九年前就结束了。你为什么一直抓着过去不放呢？你选择了你要走的路，也生了孩子，你是个母亲，好好过你的日子，不行吗？”

“哈哈哈哈”吴琼一阵大笑，其他客人看着他们。

“你说的轻松，我走的路，那叫路吗？你会不知道？”

吴琼取下围巾，露出脖子给林尚川看。她的脖子上有四五条颜色很深的伤疤，她又卷起毛衣袖子，两只胳膊上有好多处淤青。

“还不止这些，我的肚子上，腿上，都是伤痕累累，公共场合，我就不掀开衣服给你看了。你说，我应该怎么好好过日子呢？我要躲躲藏藏地生活，他是不会为我离婚的，他在人前需要一个和睦的家庭，否则会影响他的仕途。你还不知道吧，我第一胎生的是女儿，他和她老婆已经有个女儿了，上高中了。我今年又怀孕了，在医院检查出是个儿子。