三日后。

晨曦初露，燕京的朱雀大街早被清扫得一尘不染，宛如一条宽阔的玉带路，直通皇宫。

皇宫内，钟鼓齐鸣，奏响了庄重而又华丽的乐章。一队队身着金甲的武士整齐列队，威风凛凛，手中的长枪在晨光中闪耀着寒光。

明珠殿内，陈黎身着一袭拖地的大红织金锦袍，袍上用金线绣着的龙凤栩栩如生，似要腾飞而出。金丝编织的凤冠高高戴在头上，垂下的珠帘遮住了她清丽的面容，却难掩那从周身散发出来的坚毅气质。

陈黎恍惚地看着铜镜中的自己，倏地一笑，她要成亲了，可还不知要嫁给谁呢。

为陈黎发间，插入最后一根金簪的桑桃眨了眨眼，“公主真美。”

陈黎回身，刮刮她的鼻尖，“嘴可真甜。”

“我说的是真的！”桑桃急道：“我要是男儿身，定然与公主私定终身，不离不弃。”

“如今为女儿身，就做不到不离不弃了？”陈黎欣然接受，但还是故意挑刺道。

桑桃嘴拙，却也知晓陈黎是故意打趣，扭过头闭上嘴不理人。

陈黎越来越感觉，这是梦境一般，虚幻中的最后一点色彩。

她被扶着要坐上轿辇，宫人来报：“太子殿下到！”

拉长语调，那声音尤其刺耳，可是到来的哥哥又是真实而温柔。

陈暮今日未着冠，装束也再朴素不过。这场婚事他心觉不喜，就当真未着一点红。

毕竟是万不得已，陈暮还是被陈黎劝服，一面照料愈加不清醒的父皇，一面准备和亲的典礼。

见到妹妹，他的眼里还有着不舍的痛心。

陈黎微微撑开手臂，如幼时展示漂亮裙子时努力表现出欢喜，她听到自己软声道：“哥哥，送我一程吧。”

仅仅只有一程。

旁侧有宫人奉上托盘，大红盖头静静的躺在那里。

刺目的红，堪比淋漓的鲜血。

“好。”陈暮强扯出一抹笑，他拿起红盖头，双手紧攥，指节泛白，手中那方红盖头仿佛有千钧重。

许久，他才缓缓松手，轻轻抖开那红绸，柔滑的料子自指尖滑落，盖住了陈黎的面容。

陈黎低着头。

身前的陈暮深吸一口气，忽然控制不住抱住陈黎。

他在她耳边呢喃：“镜儿，我一定会接你回来。”

近乎于放空的语气，其中重量堪比千金。

陈黎不禁回抱了哥哥。

“我许下的一世自由，绝不会不兑现。”

这是绝对的誓言。

在陈暮的搀扶下，陈黎盖头的一角略微扬起，脸上差点脱妆泪痕谁也不会看清。她端坐进了车辇。

此后一别，不知何时才能再相见。

车辇帘布一垂，陈黎可就真如与世隔绝般，不通外事了。

出嫁队伍离了宫门，司徒锦身骑白马，领骧义军已经在燕京城门口等了有一会了。

有些看出他身份的，不好大声讨论。他只零星听到赞颂公主献身的品德，其中夹杂着诸多对敌国的愤懑。

车辇队伍出现在视线里，司徒锦勒马动了动。

近处城楼上，悄无声息的多了个人影。

车辇将要行近城门口，司徒锦调转马头，迎着霞光，看见了城楼上立的人。

他与他，曾也是坐而论道的好友。或许是立场针对，或许是欺友所致，但总之，他来一次燕京城，还是丢了个朋友。

陈暮的视线由车辇转而投射过来，司徒锦对陈暮点了点头。

陈暮什么也没回，轻飘飘略过他，又投向车辇。

他似乎有些不一样了。司徒锦想，昔年陈暮虽为太子，在人人捂着身份的白鹤书院，也有着独一份的潇洒肆意。然今日的他，暮气沉沉。身上似有无形的铠甲。

和四年前，宫变发生后的他，似曾相识。

司徒锦一怔，不知这蜕变对于他来说，是否是好事。

百姓夹道迎送，司徒锦领着剩余几个士兵落在最后，特意隔了几个身位，才纵马前行。

城楼之上，陈暮身姿清俊如松，墨发以一根素色丝带束于脑后，几缕碎发随性地垂落在白皙的脸颊边，更衬得面庞如玉，眉眼间透着与生俱来的温润，背影却是格外寂寥。

良久，他身后一道黑影闪现。陈暮默了默：“回宫吧。”

一晃，走过了半月时间。而今已至黄昏，和亲队伍快行至燕京，司徒锦宣停步调，在临燕京最近的一个驿站休整。

深深黑夜，陈黎沐浴后换上常服，她盘算着过了两国边境，如今已快至北临盛京，而北临帝的指婚诏书却迟迟不下。

她不会被送进宫的，对于这一点，陈黎有绝对的自信。

准确来说，从司徒锦坦白出和亲的主意由他提出，她就有了和亲对象的想法。

若是传闻属实，北临帝与他共患难的表哥渐生嫌隙，没准儿，还真会让她嫁给司徒锦。

狡兔死，走狗烹。

陈黎思索着，慢慢从袖中抽出一个玉瓶，眸中划过兴味，大燕境内不好做手脚，否则祸延苍生，和谈尽废。可入了北临，就不一样了……

“公主？”门外，桑桃的声音突然传来。

思绪被打断，陈黎手脚忙乱的收好玉瓶，若无其事道：“进吧。”

陈黎不自然的一个劲儿往左瞥，自然而然忽视了推门而进的桑桃的异样。

桑桃一言不发绕到木桌边，正立在陈黎身侧。

陈黎一只手转动袖中小玉瓶，分了会儿心神，半晌才发觉一个大活人只幽幽站在身后。

“你做什么？”

“公主……”

两人同时开口。

陈黎耸了耸肩，一副洗耳恭听的模样。

桑桃尴尬的躬身，不知是在害怕什么，她低声道：“公主，前方不远就是盛京了。”

陈黎一脸莫名：“我当然知道。”

进了盛京，她就与司徒锦同归于尽。

灯光昏暗，陈黎的心思也没怎么放在桑桃身上，自然忽略了她眼底一闪而过的挣扎。

桑桃决然道：“公主，奴婢已经安排好，您现下就可以逃出去。”

陈黎的动作恍然停止，捞进袖中一半的手猛地抽出，见鬼似的看着这丫头，“桑、桑桃……”话已经说不清楚了。

桑桃虽自小进宫，在陈黎身边陪伴长大，但究竟长陈黎三岁。

她顺其自然握住陈黎的双手，这个时候，连礼节都顾不上：“公主，奴婢知晓，您不在大燕境内生事，是希望不牵连到大燕。奴婢还知道，这场婚事，您一直就不愿意。”

自记事开始，陈黎就见过桑桃这么恭敬和严肃。

她道：“既是如此，那就跑吧。”

“什么时候开始计划的？”片刻，陈黎冷静问出这句话。

桑桃不想拖，老老实实回答：“从您答应和亲那一刻起。”

说实话，从桑桃开口要她跑，陈黎还疑心是哥哥交代好的。

陈黎更紧地握住她的手，嘴里说的话却是：“我不走。”

桑桃立时焦急起来，看着执拗的公主：“公主，您又何必如此呢？

“皇上执兵酿成大错前，你不惜大病初愈的身体也要去含元殿跪安进言，险些落下病根。

“皇上恼怒，下了禁令，将您禁足在明珠殿，您为了面见皇上，使出浑身解数，最严重的一次还被当成刺客差点一箭射杀。

“而今两方和谈，又将您推出来，要您似元封六年那场反复的旱灾时救济百姓，但这些何曾都是您一人的责任啊！”

她说着说着，险些落泪。