“怎么每次都让我擦屁股。”骑士乘着坐骑走到战士身边嘟囔了一句，这才望向摇摇晃晃站起来的谢南星。

如果说战士身上充满了勇武和彪悍，那骑士就和他穿的盔甲一样，像堵墙一样冷硬、坚固。

“这家伙不按规矩来，只能临时换人。”

规矩？

换人？

这试炼不是用来训练的吗？

只可惜幻境只针对参加试炼的个人，不论是灵魂石里的戴因还是签订了契约的妖精，都被挡在外面，让缺乏异界常识的谢南星没了询问的对象。

“年轻的获选者，所谓试炼，是世界树公平给予每一个安托雷生灵超越自我的进阶之途。”骑士语气平和的解释，态度也不像战士那般一出场就带着恶意。

“进阶？”谢南星想起妖精提到过降阶和惩罚，她至今都不知道在这个世界如何升级，还谈什么进阶。

“升级？”骑士语带疑惑。

糟糕，不知不觉用了异界听不懂的词汇。

不对！这是我的想法，他能读取到？

精神屏障不管用了？亦或是，他的精神力在我之上……

骑士摘下头盔，比战士稍年长些，黑发黑眼，纯正的亚洲人长相。

这是自桃夭后，谢南星见到的第二个地球人。

“原来是老乡啊，那交流起来可就容易得多了。”骑士咧嘴一笑，整个人的气质也从凛然变得可亲。

怔怔的看着自我介绍的同胞，谢南星有些难以置信，竟然在试炼遇到地球人。

时异局以前送过来的吗？

说的好像也不是中文啊……

咦？没有妖精的翻译，我是怎么听懂他说了什么？

“我出生在八十年代，是流落在外的混血。意外卷入异世界传送门来到安托雷……至于语言，幻境是精神空间，精神层面的交流，也就无所谓语言的差异啦。难得遇到老乡，你有什么不明白的都可以一吐为快，我必定知无不言。”话匣子一打开，骑士出场时高冷形象瞬间坍塌，变成了一个喋喋不休的话痨。

谢南星一时不知道该从何说起。

想问的实在太多，戴因性格刁钻古怪，有些事问了也不愿说，总是用其他话题岔开。

如果他真能知无不言……

“那个……试炼到底是什么？”就先从这个问题开始吧。

“你玩游戏吗？”骑士答得驴唇不对马嘴。

谢南星迟疑地点点头，骑士这才继续说道。

“就像游戏一样，安托雷的生物也是有等级之分的。以人类为例，天生零级。半兽人和野蛮人这些混了血的亚人种算三至五级，个别特殊的能有八、九级。纯兽人、半精灵、矮人这类十级起步，特殊个体甚至能达到十五、二十级。再往上就是高阶的原始精灵和元素生物，至于龙这种奇幻界的天花板，最低都是三十级……能听懂吗？”

谢南星点点头又摇摇头。

非人族天生自带等级她听明白了，但……为什么会有这么大的差距？人类不是号称神族的劣化版吗？

“看来你没有接受过正统的引导。”骑士跳下坐骑，迈着咔嚓咔嚓的脚步声走到谢南星跟前，对着她上下打量一番，“也没有导师之印，这年头像你这样的纯新手可不多见了。”

回想起在时异局待的那三天，谢南星弱弱的抗议：“两个世界的重叠的太快，我还来不及学。”

“明白了，那我就讲得更简单易懂些。”骑士若有所思地点头，“知道血脉传承和天赋吗？”

“听过简化版，传承是从父母乃至先祖继承到的特殊能力，天赋是自身领悟或者基因突变的异能。”被带到时异局的第一天阿尔温就说过，只可惜那时候的谢南星既听不懂，也不想听，只模糊的记了个大概。

“大致上是可以这么理解，我来帮你纠正一些细节上的错误。还是以人类举例，接上刚才的话题。这里的普通人和地球人一样，没有任何特殊能力，神族血脉的唯一作用，就是在施展神术时更容易被神祇感知。

至于你好奇的升级，就真的跟游戏一样，通过不断的战斗获得提升。每一级都能领悟一种能力，等同于游戏里的技能，这么说能理解吧？”

谢南星连连点头。

用游戏来做类比确实比较容易理解，那些奇奇怪怪的专有名词也一点就通了。

“升级所获得的能力有一种或者多种能延续给下一代，无需学习，与生俱来，所以叫传承。等级越高，能遗传给后代的能力就越多越强，甚至还有觉醒技……唔……这个以后再讲。

总之呢，等级提升的过程很玄妙，除了通过战斗获取，也有可能一次冥想或者感悟就精进了。当你无法再升级并有强烈的滞怠感，就意味着这一阶满了，需要前往繁星殿参加试炼才能晋升更高的位阶。

以神殿的试金石作为触媒，进入世界树创造的幻境历练。成功能获得脱胎换骨的属性增长与职业专精，失败则会根据自身情况决定后果，轻的状态下滑、降等级掉位阶，重的可能当场身亡。是以，不是每个满级者都愿意继续晋升。”

一大段冗长的解说，让谢南星重新理解了传承的含义，也明白了试炼的真正作用。

正庆幸启蒙阶段就算失败不会有惩罚，就被骑士接下来话惊得冷汗直冒。

“高阶不存在启蒙，比如你。”

“可我才刚苏醒传承……”

“与年龄无关，高阶物种天生自带血脉与传承，起点本就优于低阶，所以也没有启蒙保护，这是世界树立下的公平原则。”

好吧，确实公平。

谢南星无话可说。

“我刚才跟那个……”指了指还被定在原地的战士，虽然不太礼貌，但不知道他名字也只能如此称呼了，“跟他学了一个压制痛苦的能力……嗯……算是完成试炼了吗？”

“只有到达进阶的条件才能开启试炼。你只是学了一个技巧就满足了？”骑士面露疑惑，来参加试炼的哪个不是学到超出自身能力才肯罢休。

诶？？？

不是随时都能进来吗？

一时间，谢南星不知是该怪妖精没有说清楚，还是怪自己没有仔细问。

“刚才不是已经告诉过你了吗。成功晋升，不成功掉级。失败而未死者，需要重新修炼至满级才能再次挑战。”骑士耐心的答疑解惑。

“这里的时间流速和外面对比是多少？”谢南星当然乐得多学几个保命的能力，但她放心不下桃夭母子，惧怕躲在暗处的田健对她们下黑手。

“时间流速？啊～你不必担心，试炼的幻境是特殊空间。这里没有时间的概念，不论待了多久，回去仍是离开的时刻。”

谢南星长舒一口气。

那就好，不能再把无辜的人牵扯到自己与田健的恩怨之中。

骑士指了指她肩膀和手上的血窟窿：“别怪我没有提醒你，试炼确实没有时间限制，但痛苦压制有。它只是暂时压制住痛觉，并非彻底治愈。”

话音才落，谢南星就感到伤口开始隐隐作痛。