她低声呢喃着，散乱的金发如同幕帘盖住她面庞。但也许是‘绝望’的既定事实只留给了她‘接受’这一个选项，她喉间的嗡鸣反而逐渐平息了下去。

“但是，无论如何，谢谢你来找我……我的确已经很久，很久没看见花了。”

杂音安静下去之后，房间就显得格外的空洞又孤寂。萨诺斯睁开眼睛，带着非常勉强的笑意和某种‘恳切’看向小姑娘，也不知道是在安慰莱蒂斯，还是在安慰自己。

在她身后，一对义肢扶起了轮椅，拖着她无力的身体回座位上，环绕着莱蒂斯的那对则像一个和善的长辈那样，理了理小姑娘冒出头顶的红发。

“辛苦你了，年轻的小姐……来这里的路上，很吓人的……对吧？”

即使连语言表达都已经混乱，萨诺斯也在尽力展现出友善，似乎只是希望莱蒂斯能在这里多待一小会，再和她说上两句话。

“……”

莱蒂斯下意识抱紧了花束。

“……卡佩女士，顾问小姐还说，有个消息，她觉得应该让您知道。”

也正是因为这受难之人表现出的‘温柔’，莱蒂斯没法抗拒继续试探的冲动：“‘沼泽鳄’任务失败，没办法回来复命了。”

她实在无法忽视这个情报：

那拥有‘沼泽鳄’的杀手曾亲口坦白，他的主人叫萨塔斯.卡佩。

她绝不会怀疑那是杀手的口误或尼尔森的误解。在那个男人向尼尔森投降之前，他呼唤的正这位常年封闭在塔楼深处的女士，而非那威风凛凛的雄狮。

莱蒂斯必须知道，萨诺斯与针对两个童妓的谋害和追杀，到底存在着怎样的关系。

“……沼泽鳄……这样啊。”

然而萨诺斯.卡佩的目光恍惚了一下，嗓音里只是多了一重无奈的悲伤。她的义肢缓缓折起，像是翅膀的枯骨收束回天使身侧：

“‘顾问’她还觉得，我有资格得知‘常任杀手’的结局啊……”

“是我，的确是我……当年还没被家族放弃的时候，我捡到了那个从两国边境流浪至此的哨兵。”

“我给了他，’金钱‘和’荣耀‘，带他进入家族成为常任杀手。就像我给了她‘地位’和‘价值’，让她成为了顾问。”

“她怎么还是，分不清呢……无论是她还是他，他们都属于‘家族’，而不是我。”

“他们是为家族效忠的成员，而我，我是被除名的耻辱，是不能见人的怪物。我不配知道他的消息，我不应该知道的……啊啊，可是……”

萨诺斯似乎陷入了回忆，嗓音里的杂音再次变多，像是蛇穿行过一片灌木。

所以说，杀手执行的是卡佩家族的命令，称她为‘主人’更像是一种念及旧恩的忠诚……吗？

莱蒂斯如此推测，在心里不适地蹙起了眉——她知道自己提起这个话题非常牵强。

如果萨诺斯当真只是一个无辜的囚徒，那么她之所以愿意与自己交谈，就只是因为自己利用了她的神智恍惚和对‘顾问’的信任而已。

莱蒂斯不太喜欢这样的方式，甚至宁愿真刀真枪地战斗。

“可是，年轻的小姐，’顾问‘她有没有说过……’沼泽鳄‘失败的任务，是什么？”

偏偏就在此时，萨诺斯用恳求的语气这么问道。就好像她真的对杀手的目标一无所知，只是想知道曾经被自己捡回家的人究竟为何而死。

“……”

莱蒂斯忽然失去了'停下'的选项。不知为何，作为正在打探情报的一方，她却有种在被对方推着走的感觉。

但她知道，自己再也找不到更好的机会了。

“……好像是，和一个小孩子有关。”

少女于是抿了抿唇，看似乖顺地回答。在尼尔森不太健康的耳濡目染下，她结合’顾问’表现出的态度，立刻编出了合理的说辞：

“顾问小姐说，那是个曾经在宅邸里工作的，年纪很小的孩子。她一直觉得他可怜，所以有悄悄关注过他……也许她曾经跟您也提起过，他的名字是——”

“你是说，艾兰吗？”

宅邸温和的灯光下，萨诺斯.卡佩褪色的蓝眼睛直直地盯着她，说出了那个尚未离开她双唇的名字。

“——”

莱蒂斯的瞳孔瞬间缩成危险的一竖，这重病的，虚弱的哨兵却弯起眉眼，露出了悲悯的微笑：

“’顾问‘她，跟我说过艾兰的事情……”

“事实上，整个庄园，没有人不知道艾兰的事情。”