多日的雨淹堵了宛京的河渠，工部沿着河道搭起了棚，点上灯，抢着时辰连夜疏浚。孟呈跟着江渊然来到河边时，正见长龙般的星点灯光飘摇在雨中，荧荧如鬼火。

半个时辰前，一封急报送进了大理寺，说河边死了人，似是某破落大户的车夫，尚无人来认尸。正巧今日是他和江渊然一起值夜，理所当然地被派了活。一路上，孟呈拿帕子揩着脸上的水，心里有些嘀咕，上一回跟着江渊然出外派，也是冒着冷雨，回去后他便着了寒，足足养了个把月才恢复过来……这是和雨杠上了罢？

天公不作美啊。

江渊然目不斜视，下了马便疾步往最大的工棚走。孟呈紧赶着跟了上去，刚到门前，却听咔嚓一声脆响，碎瓷伴着酒液溅了一地。

原本坐在桌边倒酒的周筠讪讪地站了起来。他看出江渊然眉眼冷肃带着火气，避重就轻地不去招惹，转而先朝孟呈拱手：“孟寺正，黑灯瞎火的，劳你跑这一趟。”

孟呈忙道不敢。他目光极快地四下一转，已经把这边的情况看了个分明。周筠是京中出了名的公子哥，要论怎么吃怎么玩，他排第二，宛京城没人敢称第一。偏偏他还有个在司天监任职的爹，管天管地就是不管人间事，平日里家也懒得回，放任儿子花天酒地地胡闹。今夜周筠本是来监工的，即便不亲自下水，多少也要去河边看上两眼，做个样子。可他清清爽爽地披了件青绉绸的银鼠皮褂，踩着平纹缎鞋，显然是一路坐轿过来，直接进了工棚，连雨也没沾上一滴。

荒唐。孟呈面上不显，心里暗自摇头。他官阶虽低，却也是一路勤学苦读上来的，天然带了点读书人的傲气。连他都看不惯周筠这副做派，更别提一身凛然的江渊然了。

“河渠堵成这样，若不尽快疏通，任它淹掉房屋，低洼地的百姓将无家可回。”江渊然丝毫没客套，寒声道，“水再积下去，若发了疫病，你担得起？”

周筠自知理亏。他为人圆滑，向来巧舌如簧，没在口头上输过，却无端地有点怕江渊然，只含含糊糊地应道：“在清了，听说天亮前能弄好。”

江渊然怒气未消，拂袖便要出门，周筠知道他要往哪儿去，赶忙拎上伞和灯：“人带过来了，停在东边的棚子里……哎呀！”

孟呈跟在周筠身后，见他那双花纹不俗的缎鞋泡了水，估摸着是要废了。

“怎么死的？”江渊然足下不停，声音却放低了，带着只有周筠能听出的一点异样语气，“是他？”

周筠朝后挥手，示意孟呈在棚内稍待，着人替他撑伞提灯，一回身将江渊然笼在伞下，声音也很低：“耳后有胎记，错不了。”他见身周无人，又靠近了些，拿气音说话，“人没下水，是死在岸上的，听说那人原本要抛尸河中，被几个黑衣人拦下，着实纠缠了一阵。他们是你的人，还是那位的？反正我没往上报。恪回，你信不信，安家已经知道了。”

江渊然唇线紧抿。周筠一看他这视死如归的神情就头大，狠狠拽了他一把：“不管怎么说，现在人没了，证据就又少一条，那边杀人灭口说做就做，你有没有想过，下一个就是你！”

他比江渊然矮上一头，抬眼便能瞥见他下颌紧绷的轮廓。摇晃的灯光映出了江渊然唇边的冷笑，那笑里的意味复杂，周筠认识他以来，头一回在他面前汗毛倒竖。

“那几个黑衣人你先留意着，不要打草惊蛇，卷宗我来写，仵作的验尸报告也给我一份。是我大意，没想到他们敢明目张胆地杀人。”江渊然轻声道，“竹君，既然他们动手快，我们该比他们更快才是。”

*

晏泠音回宫后便守在温敏榻前，几日下来，半步都没跨出怡和殿。她父皇难得仁慈，免了她的晨昏定省，只道母女相聚不易，要她多陪陪温敏。

可即便晏泠音日夜不休地侍奉着，温敏依旧病势缠绵，不见好转。她总是昏昏沉沉地睡着，只在清醒的间隙同晏泠音说上两句，皆是无关紧要的闲话。

“见着你无恙，”温敏声音发虚，“我便放心了。”

晏泠音却心下难安。御医们来来去去，药方换了又换，偏生对这场病说不出个所以然。她已是无法，眼见着温敏一日比一日消瘦下去，便动了心思，想请季问陶入宫。

这本不是一件容易的事，她没想到，刚结束禁足的安贵妃会愿意帮她。

“晏主此番承了安氏的情，只怕难还。”季问陶和她一同走在黎照湖边，稍稍落后她半步，“贵妃娘娘机敏不下其父，何况又是在这样风雨欲来的关头。”

晏泠音望着湖中零落的残荷：“先生也听到风声了吗？”

季问陶颔首：“晏主走前给江少卿留了信，他同我一直有联络。他虽不愿细谈，我却多少能看出些许。江予辞官的次日便匆忙南下，应当是江少卿的意思。”

晏泠音足步微顿：“我离京的这段时日，有劳先生守在京中，大恩不言谢。”

“晏主说的哪里话，这是分内事。”季问陶叹道，“还有一事要上禀晏主，魏收送来的那位……公子病已入骨，十年的痼疾，我亦有心无力。我用了木落丸保他神智清明，但一丸至多只能管上一月，且此药药性至烈，日积月累下去必会折人性命，少说也得赔上二十年。”

木落。好耳熟的名字。晏泠音隐约觉得在哪儿见过，只一时记不起。她没多想，只问道：“傅公子自己可知晓？”

季问陶苦笑：“他说活一时算一时，与其糊里糊涂地苟命，不如清醒着搏上一程，最后还能早登极乐，少受几年人间的苦。”

这确是狂生之言。晏泠音轻声道：“当年崔大人将他救下，是有远见的。”

季问陶眸中隐有诧异：“竟是含章，也只有他能瞒住这么多年。我早觉那孩子不简单，若非婉儿亲近他，连我亦不敢与之相交。”

季问陶仁厚，不喜背后道人短长，这样直白地评说旁人实在罕见。但此时琐事缠身，晏泠音一时没有精力去探崔含章的底，只在心中记了一笔便转开话题：“方才在殿中交谈不便，我欲请教先生，母妃的病究竟如何？我只要听真话。”