来丰县城外的官道旁。

云端寻了个干净点儿的地方，继续未吃完的早饭。同样还是芝麻饼配蛋冲醪糟，滋味却远不如孟捕头送来的那一份。云端懊悔地摇摇头，早知道就该不管三七二十一先把那份吃了——唉！

虽则腹诽不已，云端依然吃个不停。芝麻饼酥脆喷香，一口掉渣，蛋冲醪糟甜中带酸，蛋花又滑又嫩。在轻寒的早春清晨，她竟吃出了一层薄汗。

吃饱喝足，她脚尖一点，便窜上树。树枝粗壮宽敞，新发的叶芽遮不住煦暖的初日，正阖睡一觉。

一觉醒来，已是夕阳西沉。云端抻着双臂伸了个大大的懒腰。自打那日闹鬼火，她就没阖过眼。先是去徐家老宅，接着又爬镜山，在山腹里疲于奔命，累得像条狗。好不容易逃了出来，却连顿囫囵饭都没吃完。虽说修行者数日不眠不休乃是常事，可这段时间以来云端消耗忒大，不美美睡一觉，怎么能精神百倍地应付后面的事儿呢？

夕阳在晚霞中渐渐消失。很快，晚霞也收拢了，取而代之的是暗沉的黑夜。

黑夜是最好的遮掩，能够将这世上最肮脏龌龊、最卑鄙不堪的邪恶丑陋掩蔽起来。在看门护院的狗都在打盹儿的时候，一个影子悄悄动了。

云端眉头一动，却依然双手枕在头下，似寐非寐地靠在树上。夜风渐起，远远送来鸱鸮的低嚎，“呜——呱”“呜——呱”，宛若冤鬼号泣。

树下的草丛里悉悉索索，不知是枯叶被风刮得乱翻，还是有什么看不见的东西在游移。云端无声地叹口气，从怀里摸出一只小小的纸雀儿，“该咱们啦！”

白白的纸雀儿在半空中歪歪斜斜地飞着，仿佛荒野中一团飘荡的鬼火。不知怎么回事，纸雀儿只有半边翅膀，这使得它只能侧着身子飞行，忽上忽下，很不稳当。云端缀在纸雀儿后，跟着它穿树翻丘。

越过来丰县不高的城墙，绕过了大半个县城，云端在城西的一片废墟前停下脚步。又有一只半翅纸雀儿悄无声息地从阴影中飞出。两只纸雀儿轻轻靠近，微光闪动，合二为一。云端手指一勾，将这只纸雀儿收入怀中，身形一抖，消失在黑暗中。

“我再三探听，甚至出言敲打，可孟捕头一口咬定什么都不晓得。”被黑色斗篷从头裹到脚的人低声抱怨，“姓云的分明使了眼色给孟捕头，可孟捕头却死也不认。哼，他定是要遮掩什么！”

“既然没探听出来，就继续！”对面隔着数步的阴影里，一个冷硬低沉的声音响起。

“我自会打听清楚。不过，虽然姓云的被我撵走了，可小满还活着。一旦他醒来，说出我们的秘密，只怕……”斗篷人顿了顿，话语间透出几分狠厉，“可要取他性命？”

“蠢货！”阴影里的声音骂道：“杀了那个，还有姓孟的！说不准姓孟的又告诉了其他人，你要全部杀掉么？”

“……也不是不能……”

“愚不可及！”阴影里的声音陡然高亢几分，显然是怒了，“如果能这么简单地解决，现在来丰县里还会有活人么？”声音乍冷三分，“而你，又有什么价值呢？”

阴影里传出的声音带着几分隐隐的血气，黑斗篷里的人微不可察地哆嗦了一下，不再作声。

片刻死寂后，斗篷里的人低声道：“既然山里的秘密被发现了，接下来该当如何？那姓云的，就放走不管了？我只怕她还有后招……”

他们筹划这桩大事已有数年，眼看就要大功告成，哪承想却被个突如其来的修行者搅了好事。虽则要杀死修行者并不容易，甚至会招惹不小的麻烦，可比起主上的责罚，却又不算什么了。

他默念着“主上”二字，心头滚过一阵战栗。

“哼，你做好你的事，不该你过问的，休得多问一字。”阴影里的人，没有给他再说话的机会，“盯牢姓朱的，该说什么，该做什么，你应该心里有数。”

“……是……”

“再给你一个月时间。”

“一个月？”斗篷里的人愕然失声，“这怎么够？县城里还有一大半人……”

“这才是你该想的。一个月后，如果来丰县城里还有一个人——哼哼，”阴影里的人威胁地狞笑着，“主上会怎样责罚，我想——无需提醒你罢？”

“可是，可是……”斗篷人喃喃结舌，正欲争辩，突然被对面的声音打断：“谁？”

斗篷人犹自茫然，却见自对面的阴影中窜出一道刺眼的白光，直冲自己而来。他吓得登时僵硬住，便见那白光擦着自己肩膀倏忽而过，凛冽的寒意穿过斗篷直透骨髓。

“咣——铛！”云端手腕一抖，剑鞘打掉了飞镖，“哟，狗鼻子挺灵嘛——”她纵身一跃，如轻灵的燕子从黑暗中飞出，款款落在斗篷人身后。然，在斗篷人看来，却不啻看到从地狱中走出的恶鬼。他吓得连连倒退，几要被自己绊倒。