人人谈之色变的鬼火，将恐惧深深植入每个人心底。偌大的来丰县，仿佛笼罩在无形的鬼影之下，随时都可能成为其獠牙下的血食。

云端敏锐地从捕快衙役等人的七嘴八舌中感受到隐藏其下的丝丝恐惧。这恐惧，与昨夜借宿人家老太太的恐惧如出一辙。然而，在恐惧之外，云端也感受到，不同于老太太的无奈，他们还有不甘。

生于斯长于斯——县太爷可以换个地方做官儿，有钱人可以换个地方继续过富家日子，可他们呢？他们都是靠着一份俸禄养家糊口的人，离开了来丰县，他们还能做什么呢？当佃户？卖苦力？还是沿街乞讨？不到走投无路的最后时刻，他们绝不想远离故土。

尽管孟捕头对年轻的云端尚存几分疑虑，可其他人却眼中放光——自古邪不胜正，小仙长看上去正义凛然，想必压得住那作恶的鬼罢？

模样看上去最年轻的衙役偷偷瞅了云端好几眼，似乎有什么话想说又不敢说。云端望过去，“你有事儿？”

年轻衙役吓一跳，赶紧否认，“没没没，没有……”话虽这么说，眼中却有迟疑。

“真没有？”云端反问道。她看出来了，他有话想说。

年轻衙役瞅瞅左右，还在迟疑。倒是另一年长衙役猜出了他的想法，上前拍肩，附耳道：“你是不是怕那位……”说着，比了个手势。见年轻衙役微微点头，又道：“那就私下里说与仙长听，莫给那几个晓得。”

耳语虽低若蚊蚋，却被云端清清楚楚听到。她眼珠一转，对孟捕头道：“我想去徐家老宅看一看，要不就请这位差爷带个路？”

孟捕头一看，点头道：“成！小满，好生侍候仙长。”

“是！”年轻衙役抱拳大声应道。

一路无言。

进了徐家老宅，入眼处一片破败景象。屋檐上的野草缠成了团，时而有鼠影飞快窜过。春天的阳光似乎遗忘了这里，站在庭院中，云端只觉得阵阵寒意入骨。

徐家老宅不小，细细走了一圈，花费了足有一个时辰。云端先后查看了几处起火的地点，又去失踪的下人住所停留片刻。她仰起头，望了一会儿天空，忽然道：“鬼火就出现在徐家老宅的上方么？”

小满怔了一怔，道：“正是。”

“确定？”

“啊？”他没听懂云端话里的意思。

“如果在正上方，为什么鬼火四下飞溅时，却没有在徐宅里烧起来？”云端环顾四周，指着遍地干枯的荒草道：“分明是最好的燃物，却好巧不巧地每次都不曾落下来？”

小满心下一凛——是啊！次次如此，巧得不像话！他立马道：“我再去打听一下，确认鬼火的位置。”

云端点点头，从怀中掏出一张纸，递给小满，“还有这些。”

小满的动作很快。到了下午，他满头大汗地找到云端，双手递过纸张。云端接下写得密密麻麻的纸张，粗粗看了一遍，又问了几处疑点。所幸小满做事认真，所问皆有应对。云端心下暗赞，示意他坐下歇一歇。

小满抬手正擦汗，忽听得云端问道：“你想对我说什么，现在可以说了。”他吓得“嗖”地站了起来，湿腻的掌心滑地捏不住衣角。

好半晌，小满吭吭哧哧地低声道：“其实，还有一件怪事……只是，我不敢说，怕说了……”他微微垂下头，一副想看又不敢看的样子。

“你怕谁？”

云端的提问像一根猝不及防的针，戳得小满张口就嚷，“怕师爷！”

师爷？云端想起早上陪着县太爷同时出现的男子。依稀是个容长脸，蓄着标志性的职业款三缕须。云端已经想不起那位师爷的模样了，只对他那双精光闪动的眼眸犹有印象。

小满口中的“怪事”，是最近一年才出现的事儿。