她冷声道：“你现在知道怕了？”

女妖双唇微动，良久，云端方隐隐约约地分辨出，她说的好像是——“袋子”。

袋子？什么意思？

女妖抬起头，牵动了缚住她脖颈的麻绳，粗糙的麻刺深深扎入肉中。女妖的脸色愈发苍白，瞳孔猛地一缩，仿佛不堪忍痛似的。忽然，云端僵了一瞬。她慢慢蹲下身，抬手轻轻探向女妖脖颈上的麻绳。

“别！”有人出言阻拦，生怕云端松开麻绳放走妖怪。

云端恍若未闻，直至手指落在麻绳上，任麻刺扎入指尖。一滴殷红的鲜血飞快渗出，然后仿佛活了般，径直钻入麻绳中——不不不，准确地说，更像是麻绳有如一条吮血的蛇，将那滴血吸了进去。

“咦？怎么回事儿？”火光下，众人看得分明。领头的大汉站得近，看得更是一清二楚。然而，他们只看出了这情形古怪，却不知云端心里震撼更大——她清清楚楚地感受到，伴随着那滴血被吸入麻绳的，还有自己气脉里的一缕真气。虽则不过是极微弱的一缕，却毋庸置疑——这麻绳有问题！

云端的视线顺着麻绳一点一点划落。从脖颈到肩背、双手、腰身，直至双腿，女妖被捆了一圈又一圈。无数跟麻刺刺破她的肌肤，扎入肉中，吮吸着她的血，也掠夺着她的灵气。不再是一滴血一缕灵气——积少成多，难怪这女妖不堪一击，竟被十几个凡人打得毫无还手之力！

“这麻绳是哪儿来的？”云端猛地望向领头大汉，语气冰冷。

“不，不知道。”大汉吓一跳，赶紧问另一人，“鲁老三，我记得方才是你拿麻绳捆这妖怪的罢？”

被点到名的鲁老三赶紧辩解：“不是我带的，是，是——是，是你，二勇——”他从人群中找到目标，“二勇，这麻绳是不是你塞给我的？”

“胡说！不是我！”二勇的头摇得跟风车似的，“我只有鱼叉，可没带麻绳。再说了，这玩意儿又重又扎手，带着它做甚？咱们是巡堤啊——”

没错！夜巡的目的是为防大潮漫堤，会带上火把、铜锣，木棍和鱼叉不过是壮胆防身之用。可谁会带一捆麻绳呢？

“可明明是有人塞给我的，还让我把这妖怪捆上。我听着就是你的声音啊！”鲁老三困惑地直挠脑袋。

“不可能！”另一人出声了，“二勇一直跟我在一起，没往你那边儿去！”

夜风嗖嗖渐起，海浪汩汩泛翻，潮水层层涌上来。雾气无声无息地弥漫在海滩上。明亮的圆月也被雾气所笼罩，仿佛禁不住这诡异的幽寒，缩瑟着微微颤抖。

“咣！”云端手起剑落，麻绳“啪”地断了，如一截两段的毒蛇如泥委地。

“啊？你想干什么？”有人惊叫道。

云端环视诸人，“刚才你们也看到了，这麻绳有问题。而更大的问题是，它并不是你们当中任何一人带来的。那么，奇怪了——难不成是鬼给给你的？”

“鬼？”鲁老三当即吓出一身白毛汗，拼命摆手，“不，不，不可能！不，不会是鬼……不是鬼……没有鬼……”他的声音越来越低，面儿上的惊惧之色却越来越浓。

被解开束缚的女妖喘息了片刻，用力撑着手臂，终于直起上身。“哗啦”，松开的怀抱中落下一物。众人齐齐望去，便见一只色泽鲜丽的螺壳扎在沙粒中。女妖赶紧扑过去，将螺壳紧紧搂在怀中，喃喃低语，恍若失神。

“很显然，这件事不同寻常，其中定有猫腻。”云端望着领头大汉，“你们说定风宝珠不见了，我帮你们查明真相，找到宝珠如何？”

“……怎么找？”大汉怀疑地看着云端。

云端唇角一勾，亮出手中青光熠熠的宝剑，大声道：“我是碧霄门的修行者，姓云名端，紫金峰弟子。我想，你们并没有在她身上搜到宝珠，所以我怀疑你们被人利用了。就算你们杀了这妖怪，也未必能找回宝珠，而我是修行者，自然有手段找出真相。”

“那要多久？”有人嚷嚷道：“不见了定风宝珠，定风塔还能挺多久？眼看飓风季就要来了，万一暴风雨把定风塔刮倒了，我们就要遭大难了呀！”

“没错！没错！”众人纷纷叫起来，“以前无论刮多大的风，定风塔都只摇不倒。有了定风宝珠庇护，我们这里才能太平！”

云端脑瓜子“嗡嗡”作响。她不耐烦了，把碧麟剑往前一递，“行！要不你杀了她，看看你们的宝珠会不会自行现身？”

叫得最凶的男人一缩脖颈，踉踉跄跄地急忙躲开。

海边渔民，长年与大海搏击，性情彪悍勇猛。而挑选来夜巡的男子，更是其中的佼佼者。也就亏得云端甫一现身就镇住了所有人，不然，哪儿会有人听她啰嗦？眼下，虽则她的做法令人不满，却无人敢与她叫板，只得哼哼唧唧地勉强克制着。

云端软硬兼施，正要再说几句安抚的软话，突然扭过头，视线投向幽黑的远处。

海涛声越来越大，鼓噪着冲击海塘堤，溅起水花无数。裙摆猎猎作响，云端却一动不动地盯着那里。

黑暗中，似有怪兽无声潜伏。