云端抱着草篮，去寻村长。

村长姓杨，四十出头，已是满头白发，拥有村里唯一的青砖房。云端进了村长家，待了小半日，不知说了些什么。转过头，她抱着草篮，又去了云姓族老家。同样，也待了小半日。

两个小半日，便耗去了大半日的功夫。这一天，云端堆了好些活计没做完，被婶婶骂得狗血淋头。她且骂她的，云端捧着木碗照吃不误。直至叔叔吃完饭，隔着院子喊了声“娃他娘舀碗热水来”，窝在灶下吃饭的婶婶方停下嘴。

晚上，云端很晚才睡下。无它——活计总要做完。今日做不完，拖到明日，只会更多。不过半个月，她已经熟练了许多，割草再也不会反割到自己手上，剁鸡食也能做得又快又细。而付出的代价，不过是指甲劈了，掌心的血泡磨破了。

还没进三月，天亮得晚。云端迷迷糊糊听到鸡叫声，却不愿起床，奢望着待天光照亮了窗户再起来。忽然，大门外传来“咣咣咣”的砸门声，不一会儿，便听得叔叔去应门。

云端翻了个身，一提被头盖住脑袋。可下一刻，便被一只大手用力扯开——“村长寻你！死妮子，你干了啥事儿竟惹得村长找上门来？还不赶紧起床！”

婶婶将床头的衣裳一股脑丢到云端跟前，扯着她干瘦的手臂一把就薅了起来。云端揉了揉眼，也不做声，在婶婶火烧火燎的催促中，不紧不慢地穿好衣裳，擦了把冰水脸，扎好头发，方走出房门。

“云妹的病还没好透，睡得不大踏实，现在都还迷糊着呢！村长可别怪罪！”婶婶见村长也不进屋，只揣着两只手站着院当中，赶紧上前解释。

“不怪！不怪！”村长一见云端，登时两眼放光，抱起他带来的一只拳头大的瓦罐，亮给她看，“云妹，看！果然结冰了！”

云妹戳了戳瓦罐里的冰，硬邦邦的，看样子冻得很结实，亦喜道：“杨爷爷，我说的没错罢！”

“嘿！果然是菩萨保佑，要你娃成人哩！”村长一脸怜爱地望着瓦罐，那眼神跟瞅三代单传的大孙子似的。

“菩萨既传了这法子，就是想让咱们村不再受穷。杨爷爷可千万莫要亏了菩萨的一番好意！”

“那是那是！菩萨咧——”村长一脸敬畏地仰头望天，仿佛在看不见的云霄之上，正有神佛俯视苍生。

云妹的叔叔婶婶一头雾水，完全听不懂这一老一少在说什么。婶婶探头望了一眼瓦罐里的冰，只觉着莫名其妙——虽说这个时节已入了春，气序渐暖，冰消雪融，可在山里，依然寒冷如冬。忽然，她恍然大悟——昨儿云妹大半日地不着家，难不成是去山里挖冰去了？这死丫头，果然欠打——念及此，她不由眉头倒竖。

叔叔正想插话问一句，门口又传了一个苍老的声音，“咦？咋都在院子里站着？”

众人回头一看，见云姓族老立在院门外，双手也捧着一只小小瓦罐。

一干人进了堂屋。婶婶去灶下烧热水，破天荒地，这一次，她没指使云端。

云端将两只瓦罐和草篮并排放着，任由他们好奇地翻看。

“这些是我从老房子上刮来的硝土，粗得很，只能制得少量的冰，也就是给杨爷爷和大伯爷看看。现如今，证明这法子是有用的。”

“有用有用！”两个老头连连点头，云姓族老还多了一句，“菩萨传的法子哪能没用呢？”

“可这冰有啥用？”叔叔依然想不明白，“咱们这还能缺冰？谁家房檐底下不是挂着成串的冰溜子？”

“叔，你说的是冬天。可到了夏天，若要用冰，可往哪里寻去？”

“......你是说夏天制冰？”叔叔登时瞪大了眼睛，“你这丫头，胡说咧！谁家大夏天的用冰？干啥？”

云端在心里暗自摇头。她并不怪叔叔没见识——他连最近的镇子都没去过，这辈子出的最远的门，就是去邻村迎娶婶婶。

倒是杨村长还有几分见识，道：“有钱人家夏天要用冰。我听说饭馆子在夏天会卖冰食，一小碗就能卖半头猪的价钱。”

“真的？”叔叔的眼睛瞪得更大了，难以置信——有钱也不能这么糟践啊！

“那是自然！”显见，杨村长对自己居然被质疑而感到恼火，不耐烦地敲着桌子。

这时，云姓族老开腔了，“就算有钱人家要用冰，可咋保证人家就一定会跟咱买？还有，就这点冰，咋够用？”