“师父，恕弟子冒昧。”萧宁不禁攥紧了宽大袖袍掩盖下的手，“我虽拜您为师，但我并不认同您的道，您顺应天命，而我仍相信事在人为。”

他胸口剧烈起伏着，这番话仿佛用尽了全身上下所有的力气。谢桓是长生之人，一个王朝的兴起与衰败在他眼中平凡得宛如日升日落，他像山海一样肃穆，如微风一样淡然，他静观人事代谢，闲看古往今来，残篇断简阅尽后，方知世事一场大梦，而他始终是一位清醒的行者。

因此，萧宁注定无法理解谢桓，谢桓也不需要旁人理解，他有自己的道，只需往前走便是了。

萧宁等待着谢桓的回应，入门第一日便在师父面前大放厥词，他自己都觉得有些大逆不道。

“这样就好。”

萧宁身躯一颤——他说什么？

谢桓没有重复一遍的意思，他安静地垂眸注视着自己的弟子，不知是否是错觉，萧宁好像看见他笑了。

谢桓接着道：“既然你已决定放下过往，便换个名字吧。”

萧宁懵懂地点了下头，他还未从方才的惊诧中回过神来。

谢桓负手而立，将目光投向波澜起伏的大海，海的另一边是人间。他斟酌着开口道：“晏清……宁晏清。”

岁岁安宁，海晏河清，望这世间如你所愿，这也是我派列祖列宗毕生所求。

自此，世间少了一位太子，多了一个名叫“宁晏清”的修士。

***

那日拜师后，宁晏清便随谢桓在归墟清修，此去一别便是三十年。三十年对寿元漫长的修士来说不过弹指一瞬，但对于尘世而言，却久到足够天翻地覆，换了人间。

齐朝覆灭的那年，五月十五，原中州守备军统领赵熠入主旧皇城，称帝，改国号为「梁」。

五月廿九，西北守备军统领郭启璋归顺梁朝。

新年伊始，新皇改年号为「永平」。

永平元年，皇帝大赦天下，减赋税、徭役，整顿民间修仙之风，严打坑蒙拐骗的江湖术士，民皆誉之，史称“永平之治”。

永平十年，皇帝命葛平为主帅，率三十万大军北上讨伐蛮人，次年春，失地尽复。皇帝龙颜大悦，封其为“冠军候”。

永平十五年，皇帝迁都中州。

永平二十年，葛平的母亲因病逝世，料理完母亲的丧事后，他疑是哀毁过度，竟大病一场，引得皇帝亲自下诏派人探病。

打发完皇帝派来的一群心怀鬼胎的人后，刚才还虚弱得卧床不起的侯爷一个鲤鱼打挺蹦跶起来，打了桶水把脸上擦的粉洗了个干净，而后冲到后厨下了三十个饺子，一柱香的功夫便炫了个精光，差点连盘子都吃了，愣是没瞧出一点病人的模样。

酒足饭饱的侯爷抹了抹嘴，心中感慨万千——为了把一生精明的皇帝蒙住，他活活饿了自己三天三夜。

此后不久，葛平便上书解了帅印，告老还乡，就像昔日旧友在那个惊心动魄的夜晚嘱咐的那样。

那人已死了三十年。

葛平离京的那日推辞了皇帝的所有封赏，三十年间的赏赐和结余下来的俸禄原封不动地码在侯府里，他本人骑着一匹瘦马在熹微的晨光中孤身一人离开了京城。自此之后，他便只是葛平、葛易安了。

离京之后他也曾去旧都看过，屹立了四百多年的旧皇宫如今仅余只檐片瓦、残垣断壁，他脚下的这座古城曾恢弘鼎盛、人才辈出，昔有名士高歌于道，王孙闻之倾杯一笑，这座城曾繁华过、风流过，也曾凄惨过、哀艳过，多少是非成败，终付一纸史书。

功名富贵笑谈中，回首一场春梦。

昨日香车宝马，今朝禾黍秋风。

谁强谁弱总成空，傀儡棚中搬弄。

葛平路过旧都时，恰有伶人搬演前朝懿贞皇后自焚于坤宁宫的故事，词曲唱腔无不令人潸然泪下，而他却只是静默地坐在笙歌靡丽之中。

灯灺酒阑，唏嘘而散后，葛平骑着马赶在城门落下前离开了，自旧皇城中吹来的晚风轻轻梳刷过马背上的鬃毛。

月朗风柔，那阵二十年前吹落杏花的微风再度拨乱了他的鬓角。

葛平闭上眼，数不清的过往在眼前流过，他不禁哼起了方才伶人唱过的曲调，“这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将四百年兴亡看饱……”

“那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。”他越唱声音越大，还不住地用双手打着拍子，宛如当年那些结伴而歌的名士，路过的行人纷纷对他投以惊异的目光，而他却丝毫不以为意，反倒唱得更加起劲，仿佛要将经年的郁结一吐为快。

“残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿……”歌至此处时，他的声音戛然而止，宛如一根粗粝的琴弦骤然崩断，他猛地将马勒住，在那一声悠长的嘶鸣中最后回望了一眼暮色笼罩下的旧都，眼前浮现的却是那人少时的模样。

只是回头万里，故人已然长绝。

他停顿了许久，待到再度开嗓时声音不复先前的高亢，甚至喑哑得几乎听不见——

“放悲声唱到老。”