玄九只穿着里衣，玄一拿着鞭子，一鞭一鞭地抽在了背上。很快，那血条渗出了衣衫。已经霜冻的户外呵气成霜，玄九却额头冒汗，他咬着牙一声没吭。玄一没好到哪里去，鞭子在她手里，她握紧的那一截牛皮缝好的地方，像有千万根针。

子夜远远地看着这一暮，心绪复杂，见玄七从忘尘的帐子里出来。

“殿下在里面吗？”

玄七点点头。

“刚来！先生似是真的生气了。都不曾给殿下椅子坐。”

子夜神色担忧，却也知道此时不仅仅是犯错的小事。两个人什么也没再说，安静地站在帐子外。

帐子内，忘尘坐着，而萧暮站着，两人谁都没有先开口。直到萧暮掀了衣袍，单膝跪在了地上。

“师傅，徒儿有错！”

忘尘这才丢下手中的书，看着这大个他认为最稳重的徒弟，语气里带着不可置信。

“阿灵，你怎么可以对小舟存着这样的心思？先不说小舟的身世，和如今的你的地位，你们在早已经在离开雪庐那天开始就已经走了不同的路，你是将来要坐上那个位置的人，你能给小舟他要的自由吗？”

“师傅，我本来也没想瞒着您，既然您已经知道，那我索性把话说开了，我选择了这条路，就是为了将来能保护我爱的人，我坐上那个位置，不为别的，就为了他能自由地活在这天地间，如果有一天他要离开，我会成全，我能成全，但不是现在。”

忘尘看着萧暮的眼里波光，忍不住叹息。

“阿灵，情这一字，不知所结，动情动性，伤己伤身。你向来稳重谨慎，今日举动，属实不该。别说是身边的人，怕是别人看类你如此，也是会疑心的。你想成为那些士大夫笔诛口伐的对象吗，你若没有那前朝后宫的牵制，如何去争那正统之位？”

萧暮抬起头，望着烛光明灭里师傅的眼睛，一字一句。

“师傅，我 若走上那个位置，必定不会让人再有辖制我的机会，母妃家世显赫，可是我父皇还不是随意拿捏，云家以为能与我父皇谈条件，可是在马蹄过境时却只能俯首称臣，当年皇后娘娘母族帮助父皇继位，再看看如今皇后的家族，子孙凋零，还在前朝的左不过一个皇后的侄子，且还是无关紧要的闲差，父皇明知当年皇后落水小产有问题，却什么都不过问，师傅，如果我最后要去那样一个地方，成为这样一个人，那我到底是失败的，我想做的，从来不是要人称赞的明君，为了天下的人能在严厉的教条和严苛的制度下能喘一口气，我也该去掀了世家权贵们遮在所有人头顶的天。”

忘尘看着萧暮的眼神坚定，生出了一种复杂的情绪。他自幼天资聪慧，和沈芷一起拜入师傅名下，师傅经常夸他，却知道师傅跟更喜欢师妹。师傅经常说沈芷虽为女儿身，却有多数男人没有的胸襟和远见，她是个不被教条礼仪束缚的女孩，一生最常说平等和自由，她说以后愿意做个女夫子，教那些女孩们读书识字明理，要有独立的人格，不去成为男人的附属品。沈家就这么一个女儿，武将的家庭本来就没有那么多虚礼，沈家祖上百年前打退了外族，那时候三不管还不叫三不管，只是一个小小的互市，沈家历经三代武将，百年来沙族都在三不管的外面徘徊，别说是月相国，就连天机国都因此得到了休养生息的机会，如此赫赫战功，月相国的权贵们对沈家由开始的敬畏变成了又惧又怕，连带着对沈芷都不喜欢 ，大多数世家小姐们也对沈芷的叛经离道嗤之以鼻，只有少数女孩愿意与她玩，云黛还有当时年幼的叶流星就是她的闺中密友。

忘尘叹了一口气。

“起来坐吧。如今你斩杀了来使，差点杀了军中的大夫，孙公公必会如实上报，皇上对你本来不满三分，如此一来，再有宫里人的煽风点火，恐怕你此次是要遭责难的。”

萧暮起身，但是并没有入住。

“师傅，沙族这一战，无论他们会不会主动出击，用什么理由出击，我都是一定要打的。”

忘尘似是明白了什么，没有打断他。

"只有打这一仗，才能让沙族人知道，我们和没有沈将军的月相国不一样，是时候改变一下百姓们闻沙色变的局面了，这是震慑是立威，我们也必须知道他们的实力，再则，我和小舟都觉得万人坑附近有蹊跷，如果沈将军当年是为了守着那铁矿，那么后来许多事都说不通，比如现在的事工部尚书。"

屋里的烛火似乎是受了什么启示，突然往上串了串火苗。

那边袁时正将军的帐子里，孙公公与燕桥三人在默默喝着茶。玄九被抽鞭子惩罚并没有去外面士兵们的场地，还是在内场，那是因为他不仅是太子殿下的近卫，还是随军的小将，在主子失控时却没有第一时间拦住，这是在替太子挨打。孙公公听到那鞭子带起的风声，不自觉打了个哆嗦，嘴上却还是觉得惩罚轻了。

“这就，过去了！袁将军，太子殿下可是不由分说杀了来使！”

袁时正这个人，之所以能当上将军，也不是什么鲁莽无脑之辈，他举着茶杯轻笑。

“孙公公，你也说了那是太子殿下，如今打他自己的亲卫就是在打太子殿下，除非是皇上来，要不然谁还能真的把太子殿下打一顿！”

“这。。。。。。。”

孙公公被这话噎住，燕桥却没什么反应，袁时正继续说。

“这沙族人呢，也确实猖狂！不给点颜色他们瞧瞧他们可还以为我们跟月相国那些软骨头一样，我看就是他们这些年没被修理过，早就忘了自己当年是如何惧怕沈将军的。还敢大言不惭侮侮辱沈将军。我们虽然不是月相国人，但基本道义还是懂的，沈将军当年守着这地，守着的可不止是只有月相国的太平，别忘了也守着天机国也是啊！”

燕桥也放下杯子附和。

“说得是！”

“马革裹尸，沈将军可是连尸骨都未曾找回！”

袁时正此时也有些伤感，他们做将军的，早已经把生死置之度外，所谓一将功成万骨枯，却不是死得不明不白，连尸体都不见踪影。

“听说当年月相国的皇帝也是曝尸荒野，究竟是不是这里？”

燕桥的发问让孙公公有些惊讶，他自幼胆小，最怕皇宫里那些上吊跳井的传说。

“就是这里，刚才我就是站在那树下呼喊殿下上去，原先还好好的，我看容与公子本来还好好的，走着走着就直愣愣地看着我身后的大树，然后就。。。。。。。。”

“莫不是看到了什么东西！”

孙公公顺着袁将军的话说得快，说了才惊觉自己说了什么，内心惶惶，更是害怕。