尽管棍棒并未落下，只作逼退之意，但傅昶感受到的羞辱不比真被打了一顿少，他攥着剑柄，偶尔经过掠来的好奇目光宛如针扎入肉，再做不出低声下气赔不是的姿态。

半晌，他按住佩剑重重一沉，旋身离开。

……

角门外百米，一个摊贩收回看戏的目光，低头看着摊车上煮好放凉的酸梅饮子，打算抓紧时机招揽客人，难得午时人多。

忽然一道阴影罩下，摊贩抬头，恰好对上一双阴沉沉的眼，吓得手里的长柄木勺砸在锅里，溅出一圈汤汁。

去而复返的傅昶冷眼扫过摊车，“谁准你在此处摆摊？”

摊贩抖着手，诚惶诚恐道：“是，是荣安县主允的，县主喜食糖糕，入夏便，便配着某熬的饮子一道食用，否则某也不敢私来此处。”

他想也是。

傅昶冷笑，猛地抬脚一踹，将摊车踹倒在地，车上熬好的饮子及其他吃食洒落一地。

“妄图攀附县主，满口胡言！”

似是解了气，傅昶低哼一声，扬长而去，看也不看扑到地上，面色惨白的摊贩。

……

葭倚一直站在角门内的隐蔽处，待听得四皇子彻底离开的动静，这才一路小跑回桐月居，向时姈汇报赶人的战果。

她一边说，一边惟妙惟肖地模仿起了四皇子当时的神情与动作，惹得一贯冷静的碧梧也险些没绷住脸色，末了才骂：“他当初那般害娘子，只是吃个闭门羹还便宜他了！竟还有脸生气，你们是没看见他那脸色，黑得像那煎药的锅底，见不到娘子便拿旁人撒气，堂堂皇子竟与小贩一般计较，当真心胸狭隘极了。”

“打住，都要你别轻易编排皇子了。”

碧梧如此说，却往榻上轻瞥一眼，小女郎歪在小榻上瞧着她们说话，面上一派纵容，似乎也被葭倚的话给逗笑了，唇角微翘，苍白的面容也因这一笑而生了鲜活血色。

门外传来动静，碧梧推开葭倚往外去，没一会便又回来，是碧桐那边传来了新消息。

今晨，孟府有个婢女鬼鬼祟祟去了畅园，被人发现后忽然服毒自尽了，死时身上还揣着一包珠宝首饰。

小女郎顿时收敛笑意，直起了身子。

......

傅昶纵马回宫，似要踏风而行，借那快意疾驰，一泄胸中满腔愤懑。

非他无心，是时姈刻意刁难，只想折辱皇子出气，男子顶天立地，总不能白白被一个草包小娘子这般羞辱，想来这个结果，燕王也能体谅。

驰至主街，一人打马从后头追来，远远喊他。

“四皇子留步！”

傅昶急勒马头，回头一看，眼神愈发冷。

片刻后，在务本坊内的一处偏僻巷道里，傅昶见到了一辆普普通通的犊车。

车身没有华丽的装饰，更无国公府徽记，车板陈旧，车牙滚泥，像是从西市车行里刚租来的。

他轻夹马腹靠近，看着没什么动静的垂帘小窗，忍住抬脚踹车的冲动，冷声道：“不是不愿见我吗，如此来回折腾，可别气没消，又轻易去了半条命，我可赔不起县主金尊玉贵的身子。”

犊车内无人应话，只传来窸窣动静，随后一个小女郎被婢女搀扶着出来了。

落地一双玲珑小巧的霜色云履，其上覆着轻容纱裁成的素色裙面，天青坦领短衫，罩月白面半臂，胸口及裙摆处印着淡粉缠花纹，衬得少女脖颈雪白，锁骨精致，乌发梳成小髻，饰以两三支金簪，妆点素净，面系白纱，水眸盈盈，步履纤弱，尽显病态。

傅昶一怔，见过落水后湿衣贴身，妆容半脱，一身狼狈似女鬼的时姈，今日的她倒比那日干净体面。

不见昔日浓妆艳服，张扬京街，洗净铅华后更显纤纤弱质，惹人怜惜。

他从没见过这样的时姈，素面憔悴，依然不失妍妍灼色，陌生得像是另一个人。

小女郎抬眸望来，微微上翘的眼角也兜不住那杏眸里溅起的碎影轻波，蕴着三分脆弱，七分乞怜，似要飞出那双眼，缓缓落在他人心间。

“想了想，又愿意见你了。”

话一入耳，傅昶瞬间回神，果然还是那个娇蛮无礼的女郎。

他眼神往边上一落，又不甘地挪回来，盯着时姈，语气越发不耐，“你到底想做什么？”

“我想通了，我愿意接受你的道歉。”

时姈推开婢女的搀扶，慢慢走到马前，仰起雪白小脸，凝视着他的眼睛，扑扇似的睫毛轻颤，“有个条件，我要你带我进宫。”