佩科德将鲜花递给妻子：“我突然想起此地河边有这种花，而且现在这个时节，刚好是它的花期。”

“你有心了，或许可以叫下人来收集种子，来年春天种在我们的花园里。”葛瑞丝双手捧过这一大束刚摘的鲜花，零星的花瓣和叶片还带着早晨的露珠，在光照下熠熠生辉，从高处滚落下来，几滴水珠湿润了她的丝绸长裙，她也不介意。虽然礼物并不值钱，但其中蕴含的情谊却令人暖心。

佩科德又将注意力转向他的两个儿子，葛瑞丝顺着丈夫的视线一并远望，在侍女和哥哥萨拉查的看护下，艾瑞克正在不远处的草地上跌跌撞撞地走动着，不甚灵活。他对自己眼见一切都充满了好奇。

当萨拉查观看至此处时，转瞬间四周又归于黑暗寂静，等待两三秒，无数的光线散发出来，恢复明亮的状态。此时，场景已经悄然一变。

又回到了斯莱特林堡的主卧室里。

只有母亲葛瑞丝一人在。

葛瑞丝似乎苍老了许多，岁月终究在这个美丽的女人脸上留下痕迹，即使作为巫师，享受锦衣玉食，又有魔法美容养颜，但仍旧抵不过时间腐蚀，她的眼角长出了细密的皱纹，皮肤也有些松弛了。

昨天，丈夫佩科德刚刚外出游历归来。他此前与他少有的两位至交一起去英格兰北部的魔法地带探险，搜寻魔药与炼金所需的原材料，顺便再度见识传说中的龙族。不得不说，收获颇丰，并且佩科德幸运地没有受伤。葛瑞丝对此感到无比庆幸，她可无法想象丈夫受伤的模样。

佩科德一早就去密室进行魔法研究去了。众所周知，斯莱特林主人研究高深魔法时，外人如无大事是绝不可随意打扰的。葛瑞丝待在卧室里，瞥了眼沙漏的时间，尚未到进餐的时候，她百无聊赖地拿起脚边篮子里的换洗衣物——这些都是昨晚脱下来，家养小精灵要拿去洗涤的物品——她拿取的是一件丈夫换下的内袍，纯白颜色，可能因为巫师会时不时使用清理一新这个魔法的缘故，这袍子并没有显现多脏。她只是随意地翻出来看了一眼，随后目光就被附着在衣领上的某样东西所吸引，再也无法移开了。

那是两根长长的头发。

但并非佩科德的，也不是葛瑞丝的。

因为佩科德的长发是乌黑墨色，而葛瑞丝的发丝如亮金般璀璨。

然而，这两根头发，却是平平无奇的深棕色。

这是谁的头发？

葛瑞丝如遭雷击，她的脑海之中，糟糕至极的念头不断翻腾。

沸腾的思绪不停翻涌着，直到用餐时仍魂不守舍，漫不经心。

一同用餐的萨拉查敏锐地注意到母亲的异样，早餐结束后，他特意关心地询问。

但葛瑞丝敷衍着装作无事打发了他。

佩科德始终待在密室，而不会蛇语的葛瑞丝是无法去打扰他的。她坐立不安、胡思乱想地等待了一整天，直至深夜时分，一身疲惫的佩科德回到卧室，才惊奇地发觉自己的妻子尚未入睡。

“怎么还没睡？”他悄声问道。

葛瑞丝还在犹豫不决，她脑海中犹如天人交战，不知道是否需要把问题直截了当地说出。片刻之后，她对上丈夫疑惑的双眼，最终还是将发现的事态同他说明了。

“这是怎么来的？”她举起收集起的一根棕褐发丝，满面忧愁和不安地质问。

听完描述，佩科德沉默良久。就在葛瑞丝一颗心不断于深水中下沉的时候，他终于说话了。

“你说这个……”他顿了顿，像是正在认真回想着，说道，“我回来的时候顺道去了科特林达那里一趟。”科特林达家族于斯莱特林家族是世交，位于斯莱特林城堡的偏北部不远处，一处巫师聚落深处。佩科德从英格兰北部探险归来，路遇科特林达也算正常。“那天晚上，我跟约克尔一时尽兴，喝了许多酒，我们两个聊得非常畅快，可能当时喝多了以后，举止过分亲昵，约克尔的头发掉落到我的衣领上了。”约克尔.科特林达是科特林达家族的现任家主，亦是佩科德和葛瑞丝的老朋友了，重中之重的是，约克尔的发色也是棕褐色，并且也是长发。

事情果真是如此吗？

葛瑞丝不知所措，但注视着丈夫诚恳的眼神，她最终还是选择相信了他。