就在小九觉得自己快疯了时候，他等的人终于到了。

小七带着一个精神矍铄的老头出现在了村子门口。

那时天已经渐渐暖和了。虽然偶尔还下雪，却不会特别大，至少马车进村不是问题。

小七穿得像个球一样，身上还披着貂，就算如此，牙还是冻得直打颤；反倒是她身边的老人，只是外衫里面多加了件袄子，身形挺拔，面色红润。

“小九这个让人操心的混蛋！”小七咬牙切齿地嘀咕了一声，随即大声喊道，“小九，人呢？出来接姑奶奶！”

李老头家在村子中间，自然是听不到。幸好村长还没耳背，辨认了几遍，确定自己没听错，赶紧起身出门，一眼就看到了村口的两人。

村长快步迎了上去，惊讶道：“两位怎么会这个时候来雪松屯？”

小七拱手客客气气地行了个礼道：“你们这两三个月前，是不是来了个长得虽然不错，但一脸阴沉的男人。我找他。”

村长恍然，心道：也是，这位姑娘一看也是有头有脸的人物，肯定不是村里认识的人。

“那位公子住在李老头家，小老儿我带二位过去？”村长自我介绍道，“我是这里的村长。”

“麻烦您了。”

村长领着二人往里面走，经过田地时她特意看了眼，提了个话头道：“这地，荒了不少啊，有些可惜了。”

村长摇摇头道：“没办法，村里只剩下些老人，种不动了。”

“你们没有耕牛吗？”小七又问道。

村长叹了口气道：“这边方圆百里都买不到牛的，牛现在可稀罕着呢，都紧着南边用。”

小七安慰道：“没事，明年肯定能有。”

胡羯族也养黄牛，之前谢明峥上朝就有人提到过耕牛短缺的事情，第一批采买的牛羊应该在路上了。

村长其实有些不信的，可看这姑娘打扮又不是普通人，说不定真有什么小道消息。

小七又道：“这地要全种起来，得三十来人吧。”

“那要有牛的，”村长回道，“以前咱村里可有百来多人，也才勉强能把所有的田地打理了。”

“各家种子都还有吗？以前主要种些什么作物？”

两人聊了一路，小七就差不多把村里的情况摸清楚了，心中暗暗记下需要准备的东西。

和小九不同，村长对小七的印象极好，人显得热情了许多。

到了李老头家门口时，叫人的嗓门都温和了，生怕吓到小姑娘。

“李老头，住你家的那位公子在吗？有人找他。”

不等李老头应声，小九已经推门走了出来。

“来了。”他语气平淡地招呼了一句。

“你信写给三哥，和写给主子有什么区别，我能不来吗？”小七指了指身旁的老人，道，“人我也给你请来了，病人在哪？”

村长怔了怔，下意识问道：“什么病人？”

“这位是神针……”小九顿了顿，觉得报上老者的名号，村民估计也没听过，改口道，“这是靳大夫，专治疯症癔症；小七，精通毒……药理，我请来给姮娘看病的，你们县城里的大夫也就够看看头疼脑热。”

村长有些震惊地望着小九，又看了看小七和靳大夫，好半晌才反应过来：“二位贵客快屋里坐，李老头，你那还有茶没，给人家泡上，我这就去找姮娘过来。”

李老头眼中也难得出现了些神彩，他紧张地搓搓手，道：“我屋里乱，只能麻烦各位去隔壁歇脚，我去给三位泡茶。”

小七正要拒绝，被小九拦了下来，将两人带进了自己住的屋子。

李老头家的茶叶也不知是放了多久的陈茶，虽然也是小有名气的茶，味道却实在不怎么样，但这已经是他最能拿出手的东西了。

小七和靳大夫象征性地品了几口，正好姮娘和孙阿婆来了，他们便放下了水杯，诊断起姮娘的病情。

这事小九帮不上忙，就在一旁一边翻书一边慢慢饮着茶水，喝完就自己续上一杯。

等小九续到第三杯的时候，靳大夫才结束问诊。

孙阿婆满眼希冀地望着靳大夫，问道：“大夫，我家姮娘，能治好吗？”

靳大夫道：“能治，针灸辅以汤药肯定是能好转的，但是她积病太久，能好到什么程度，就不清楚了。”

这个回答已经让在场的众人喜出望外了。

村长看着低头与小七讨论的靳大夫，似是有什么话想说，许是又怕打扰到他们，只能手足无措地站在原地眼巴巴地瞅着。

小九从书页中抬了下眼，直接问道：“村长想问什么？”

村长连忙回道：“那个，能不能麻烦靳大夫也看看周家弟弟的病？他不是生来就傻的，是打仗的时候吓傻的。诊金的话，我们会努力凑齐的。”

靳大夫闻言，思索了一下，道：“这样吧，姮娘的病至少也要施一个月的针，空余的时间，有需要看病的都可以来找我，其他村的人也行。诊金小病十文，大病一两。”

“药的话，看情况另算。”

村长激动道：“好好好，多谢靳大夫！我这去通知大伙。”

“村长，您稍等一下。”靳大夫叫住正要离开的村长，道，“这屋子有些小，又不够私密，麻烦您这边收拾个大些的房间暂时充作医馆使用。”

李老头马上接话道：“这事包我身上，今晚就能给大夫您准备好。”

“行，那就麻烦了。”靳大夫说完又对孙阿婆道，“我还要与七姑娘细细商量下治疗的方案，你明日再带姮娘来找我。”

“哎，好。”孙阿婆千恩万谢，带着姮娘离开了。

屋里的村民走完了，小九合上书，放到一旁，道：“你几时又收了徒弟？”

靳大夫原是宁王府的人。宁王出事后，他辗转遇到了谢明峥，便一直跟着他在战场上行医，军中的大夫几乎都是他教出来的，自然与几个亲卫相熟。

不过，这人在一处呆不住，经常云游四方。谢明峥当了皇帝后，一堆太医可以使唤，几乎也用不上他，他乐得自在常常不见踪影。

说起来让人挺心酸的，靳大夫之所以对疯症癔症之类的病颇有心得，也是因着军中一些年轻的兵士难以面对战争的残酷，吓疯吓傻的不在少数。

小九本来也不报希望，没想到小七真找到了这位大爷，还把人请来了。

靳大夫道：“路上捡的一小姑娘，有天赋又肯吃苦，我这一条腿都进棺材了，可不得收个亲传徒弟。”

小九嗤了一声：“您这模样，最多一根脚趾进棺材。”

村民们动作挺快，晚间就打扫出了一间屋子，各家搬了些柴火，将炕烧热，才来人把靳大夫请了过去。

小九对医术方面没什么兴趣，也涉及不多。天气好时，便出去村里村外四处闲逛；天气不好时，就窝在屋里看看书，想想事情。

比如，谢明峥为什么要让他来这个村子？是想让他知道战争带来的其他苦难吗？

小九承认，他确实觉得强抓壮丁这件事不对，也很同情姮娘和其他村民的遭遇。所以，他愿意花钱，花自己的人情帮他们改善生活，但小九始终认为自己并没有做错什么。

战争总是要牺牲的，与其被敌人屠戮，不如与敌人拼杀而死。

靳大夫来了好几日，天气方晴暖起来，地上的雪都化了，小九这才有心情出门看看情况。

李老头不在屋子，也没在田边。

他在靳大夫那。

李老头一把年纪，又不识字，大多时候是帮不上什么忙的，只是在院里干站着。也就是靳大夫忙得没空时替他杯里添个水，或是喊个人之类的。

小九停下了脚步，望向李老头。

他此刻仍是呆呆地蹲在院子的一角，半仰着头看着靳大夫和姮娘——过几日针灸和汤药治疗，姮娘已经可以对外界的刺激有些简单的反应。

小九忽然有种奇妙的感觉，他觉得眼前的李老头，好像“活”了一点点。

这个念头刚冒出来，小九就忍不住在心里骂了自己一句：什么叫活了，李老头几时死过。

许是有其他事情做，人显得精神了些罢了。

小九进了屋，小七正对着靳大夫的方子抓药。

“要帮忙吗？”小九随手拿起一张方子问道。

小七抽回小九手上的药方，头也不抬道：“别添乱，去村口接个人。“

小九往日抓的都是放在药柜中切好的，临时准备的房间里可没有，药材都是晾在架子上，得自己分辨。

被歧视了技术的小九丝毫没有不悦，神情淡定地问道：“接谁？长啥样？”

“靳老的徒弟，叫向逢。托她买了药，算算日子该到了。”小七道。

小九应了声，就离开了屋子。

小九在村口等了许久不见人影，索性沿着村外的小路往镇上慢慢走。他溜达了差不多一个时辰，终于看见了要接的人。

一个看着和小七差不多年纪的姑娘赶着车正慢腾腾地往雪松屯走。倒也不能怪她走的慢，那两匹马后面挂着三辆板车，好几个大箱子。

向逢的皮肤有些黑，也没有那么细嫩，一看就是常年风吹日晒的。但她的眼睛很亮，像太阳一样，神采奕奕，充满了活力。让人一看，就心生欢喜。

“哎，小哥，雪松屯是在前面吗？”向逢冲着小九招手问道。

小九应了一声，待马车经过时，直接跳坐到了向逢的旁边。

向逢愣了下，没质疑他上车的举动，而是问道：“你不是刚从那边过来吗？”

小九道：“我来接你的。”

“哦哦，是师父让你来的是吧。”向逢是个自来熟，也不在乎小九的冷脸，搭话道，“我听你口音，有点像我们那的，你是北安人吗？”

小九怔了下，侧头打量了下向逢，竟真有几分眼熟：“是。”

向逢顿时喜上眉梢，拉着小九聊了起来。小九有一搭没一搭的从嘴里蹦出几个字，但丝毫不减向逢他乡遇故人的兴奋劲。

直到进了村，这才消停些。

向逢的到来，很快得到了所有村民的喜爱。

小七看起来比小九好相处，实际接触村民时，她是尽心尽力礼貌又疏离的。简单的说，就是没有跳出大夫与患者这层身份。

可向逢不一样，待人热情不说，嘴巴还甜，见谁一口一人姐姐伯伯，爷爷嬷嬷的，把十里八乡的村民哄得笑不拢嘴。

小九站在篱笆墙外，看着一堆老人围坐在向逢身旁，听她讲怎么锻炼养生，怎么用药认药，就连那个整个冬天嘴角都没往上翘过一点的李老头脸上也堆满了笑。

院子里热热闹闹的，像过年似的。

他爹娘还在时，他家里也曾这般热闹过。

小九有些恍神，小七走到他身旁揶揄道：“真羡慕这种朝气蓬勃的小姑娘，是不是？”

小九没理她。

小七感叹道：“你还没见过老靳笑得那不值钱的样，他可宝贝这个小徒弟了。”

小九仍没接这话，只是忽然问道：“你觉没觉得，村子好像有些不一样了？”

“不一样？哪里不一样？”小七问道。

小九想了想道：“我来的时候，他们像……死了一样。”

对一切漠不关心，只沉浸在自己的世界中，无悲无喜。仿佛活着也行，死了也无所谓。

“是因为向逢吗？她是怎么做到的？”

小七随口道：“只要不是你这样死气沉沉的少年人，谁都行。”

小九愣了下：“什么意思？”