“怎么样，小殿下，”弗卢索紧追不舍，“这应该是一道很简单的选择题，毕竟那位精灵女士与你非亲非故，而我则捏着你兄长的心脏。”

虞影溯盯着他的眼睛，那双橙色的眼睛因为阴霾的天空染上了暗色，仿佛在映射谁的内心。他用尽了毕生的自制力才在最短的时间内整理好了自己的情绪，游刃有余的假面破开了一道难以察觉的裂缝，却依旧足以威慑所有人。

“可我留着她有用……不过是一点小小的私心，希望蒙塔尼亚先生可以理解。”

虞影溯明白要在整片大陆上翻云覆雨就必须拥有自己的势力，而现在回归暗党不是个好选择，因此凰笙在弗卢索眼里必须是一个筹码。暗党成员从来都无视血脉亲情，这或许是一场考验，又或许……和斐洛在西南气根那次一样，是一场仪式。

只是这次的祭品成了他的亲哥哥。

弗卢索捏着他的命门，他必须要是一枚来自羽家的棋子、一个制衡血族内部的筹码，和他手里的羽谿一样成为把羽画逼上绝路的拦路石。

“我们又不是什么闭塞的组织，但容我提醒一句，精灵可不是个好选择，”弗卢索走上了虞影溯给他铺的路，“不如来我这里，我把整个血族给你。当个亲王太委屈小殿下了，您明明可以胜任大君。”

虞影溯望向了自己的兄长，羽谿面容平静，仿佛被捏在掌心的不是他自己的心脏。

“看来我们现在的亲王大人有话要说，”弗卢索扼住了羽谿的咽喉，“您想说什么？”

但羽谿还没来得及开口，虞影溯却笑了：“蒙塔尼亚先生等不及了？这么突然地让我选过去还是未来，有点难啊。”

“我们的时间都有限，这不是……找了条捷径吗？”弗卢索也笑了，“不过是想让小殿下听听……因为说不定，这就是你和他之间最后的对话了。”

一个呼吸间，数十个血族便将这里包围。他们身上的浓重血腥气令凰笙作呕，悄然闪烁的金光因此瞬间熄灭。她没有把握面对数十个血族还全身而退，他们的法术一同袭来足够将她和虞影溯打成筛子，而作为法力源头的阳光被密不透风的乌云遮挡。

她需要阳光，有了阳光她能保证自己和虞影溯毫发无损，但羽谿……

“我觉得奇怪，”虞影溯说，“羽谿在您眼中……是我的谁？”

“你们可是血脉相连的兄弟，难道你连他的一句话都不想听？”

虞影溯脸色一沉：“如果您知道我在羽家的过往，答案应该显而易见。”

弗卢索失笑：“抱歉，是我考虑不周。”

人尽皆知他与羽画不和，羽谿既然是羽画的帮手，和虞影溯的关系自然显而易见。弗卢索或许只是想确认这一点，又或许是要他和从前的一切羁绊割裂，才有了如今的场面。

“我喜欢你的礼物，所以西南气根你可以留着，我不插手，”弗卢索说，“作为回礼，我会告诉血族的每一位成员，今天的你究竟杀了谁。”

虞影溯不明白弗卢索为什么要让他选，一面是藕断丝连，一面是妄图篡位。这是道无解的选择题，凰笙意味着势力，羽谿意味着亲情，弗卢索太了解羽家的人了，他牢牢捏着他的弱点，逼他选择未来还是过去。

而虞影溯明白，羽谿也明白，只有未来才能向前走。弗卢索如今的所作所为堂而皇之地放任他扩大自己的势力，这位暗党的首领明白成长的含义，也因此愿意冒险让他掌控权力。

那羽谿呢？他……

“小溯……”虞影溯听见羽谿叫他的名字，“小画种了很多花，就在家里的院子……她在等你回去。”

弗卢索手上的力道加重了，但羽谿并不在意，昔日从容的血族亲王如今的模样可谓狼狈至极。

“您终于肯说话了，”弗卢索低着头，如同在羽谿耳边低语，“不是说宁死不屈吗？”

但羽谿并不理他，他望着自己的弟弟，喉咙艰难地发着声：“大哥没什么用，但再怎么没用也不该是你的障碍……呃……”

弗卢索的眼中闪起了凶狠的血光，四周包围的血族同一时间聚拢，将虞影溯和凰笙圈在其中。虞影溯不敢动，但他却看懂了羽谿的眼神，他让他快走，离开这里，往他原本计划的路上去走。

“选啊！”弗卢索几乎要把羽谿的喉咙捏碎，血液顺着没入胸膛的手滴在砖石地上，聚成了一个水洼，“你选什么？嗯？小殿下？”

虞影溯的手还在口袋里，他摸着那个面目全非的捕梦网，看着天边逐渐散去的乌云，缓缓闭上了眼睛。

“我选，”虞影溯说，“我选——”

但他没能把这句话说完。

羽谿不知道哪里来的力气，亦或是他本就存着一点剩余的法力，在虞影溯开口的一瞬间抬起了指尖抓住了弗卢索的手腕，猛地向内一压。他的嘴角咧开了，那是虞影溯从未见过的表情。他指尖的深蓝光芒和羽画如出一辙，但属于他的蓝光原本应是柔和的，却在片刻间迸发出了毁灭一般的能量。

“小溯！”虞影溯听见羽谿在叫他，“离开这里！”

虞影溯看见羽谿的手没入了他自己的胸口，他仿佛成为了接管自己身躯的神明，亲手捏碎了那颗跳动的心脏。

虞影溯觉得自己的思维忽地消失了，他看着羽谿的发梢逐渐化为灰烬，看着他被弗卢索擒住的手臂消失在洒下的阳光里。他从未觉得血族消散的过程如此漫长，直到羽谿的脸彻底成为了烈日下闪耀的尘埃才猛地惊醒。

周遭响起了兵马接近的声响，罗兰公国在琳琅天城的守卫军姗姗来迟，将这里围了个水泄不通。

阳光冰冷异常。

“我其实没想选择羽谿，”虞影溯的声音有点哑，“但我也不太愿意弑亲，可能是我在人类王国待了半年，多了点名为……‘人性’的东西。”

弗卢索听着他的话，笑成了一个癫狂的疯子。他伸手去抓羽谿被微风吹散的尸体，最终却只有指尖触到了一点灰。

虞影溯从未感受过如此滔天的怒火，他压着内心全部的情绪，表面上还不得不装出一副风轻云淡的模样。一旁的凰笙只觉得他疯了，不论是他说的话还是他的选择。四周包围他们的血族在羽谿灰飞烟灭之后便后退着散开了，他们给虞影溯留了一条路，一路通向王国的西方。

“我有个疑问，”虞影溯说，“不知道蒙塔尼亚先生能不能为我解答。”

“小殿下尽管开口，我一定知无不言。”

“如果我选择了羽谿，会怎么样？”

弗卢索像是愣了一下，但又忽地笑出了声。他的表现让姗姗来迟的守卫都止住了脚步，他们生怕这个阴晴不定的吸血鬼突然发疯大开杀戒，恨不得离他越远越好。

但弗卢索却突然就恢复了那副优雅得体的模样，微笑着说：“那我让你们团聚啊。”

是啊，团聚，都化为灰烬，聚成一团也可以称作“团聚”。

虞影溯突然开始恨自己，如果站在这里的是羽画，她一定会有办法同时救下羽谿和凰笙。她不用做这么愚蠢的选择题，而他却是个没用的废物，他用不了法术，即使知道是被别人封印了也依旧这么觉得。

他不够强，所以他不能脱掉这层虚伪的面具，不得不踩着别人的尸体向前走。

“说起来，小殿下来琳琅天城……究竟是为什么？”弗卢索问道，“是为了谁？”

他不能让塔尔变得和羽谿一样。

“当然是为了我的小主人，”虞影溯笑着说，“我来给他拿一个东西，然后……祝他安眠。”

“拿到了吗？”弗卢索问，“需要我们帮忙吗？”

虞影溯轻哼着笑出了声，把手插进了口袋。

“这是我自己的事情，”他说，“不劳费心。”

不仅是捕梦网，灾祸化作的那个瓶子也被他装在了风衣内袋中。虞影溯的指尖给灾祸写了一句话，让他放弃塔尔的血，用尽一切禁锢住凰笙的一切动作，尤其是左手掌心的灵符。

『你确定吗？』灾祸的声音出现在他脑中，『从这里到塔尔现在在的地方至少需要三天，你撑不了三天。我一旦离开这点寄生的血液就支撑不了多久了，会很快消失。』

虞影溯指尖一顿，但依旧写了“确定”。

弗卢索挥了挥手，让周围的血族和卫兵同时退开了。

“请便，小殿下，”弗卢索作出了邀请的动作，“很抱歉占用了您的时间，希望将来我能给您一些补偿……但现在我还要送你一份大礼。”

虞影溯根本来不及反应，一转眼就看见了从高空落下的萨兰·玻佩恩。他指尖流转的光拍在了虞影溯的后背，滚烫的温度沿着脊背流向四肢，几乎要让他跪下。

“不用谢我，”弗卢索笑着说，“我知道，你会特别喜欢这份礼物的。”

虞影溯根本说不出话，他后背剧痛无比，喉间一阵腥甜，血液险些涌出口腔。萨兰·玻佩恩对他下了咒，而他没有法力，没有屏障，没有半点抵抗之力。他下意识伸手抓住了凰笙的手腕，灾祸趁机顺着他的指尖爬到了她的掌心，沐浴在阳光下的凰笙刚恢复了不到一成的法力，但仅仅一个呼吸间，所有的一切都白费了。她的灵符被灾祸封得密不透风，而她也没有力气再和这样一个魔族至宝抵抗了。

而弗卢索刚准备离开，就听见了她的冷笑。

“不知道这位精灵女士在笑什么？”弗卢索侧身问了一句。

“我在笑你是个蠢货，”凰笙高抬着头，“豺狼和丧家之犬最终都会是满嘴的毛，你们谁都讨不得好！两位在落魄荒地里聚成了堆，一个腥臭一个腐朽，烂得般配！”

虞影溯觉得精灵先知骂人的功力或许是一脉相传的，而琅轩显然还不够火候。

“你说什么？”弗卢索皱起了眉。

“我说你恶心，”凰笙的手腕被虞影溯禁锢，但谁都封不住她的嘴，“怎么，在漆黑的泥沼里待得久了，阿谀奉承听得多了，连别人骂你都听不明白了？你们谁都不得好死，精灵就是死也不会是垃圾手里发臭的棋子，你——”

辱骂戛然而止，虞影溯的嘴角还溢着止不住的血，却依旧一个手刀把凰笙打晕了。

“那么这位精灵先知我带走了，”虞影溯把凰笙扛在了肩上，“希望下一次见到蒙塔尼亚先生的时候，我们可以站在同一个高度说话。”

到了那时候，我要亲手挖出你的心脏。

塔尔和玄逐归谁都没想到，那二十多个吸血鬼根本不是来袭击营地的。他们中大多数直接前往了伤患所在之处，而为首的一个金发男性血族直朝着帅帐而来。

“在下克洛涅，奉命前来相助落月同盟，”克洛涅行了个简单的礼，“我们是来治疗伤者的。”

玄逐归和塔尔对视了一眼，便说道：“我去那边看看。”

他的封喉刃并未出鞘，但举手投足间都带着十足的戒备。克洛涅见状只能无奈地摇头，直至玄逐归走远，才继续开口。

“我们都追随大君，不得已加入了暗党。好在我们也不是什么大人物，不会有恶趣味的考核，”克洛涅说道，“斯图莱特先生，我们在寻找小殿下。”

“到底是来找他，还是来治疗伤者，”塔尔冷声道，“人类不好欺负，你该知道不久前有几个废物在封喉刃下灰飞烟灭。”

“那是暗党管理的疏忽，他们也因此对玄家家主的行为表示赞同，”克洛涅微微一笑，“上一次战役是我们轻敌了，但对方的确太强。血族面对成群结队的火精灵没有与之抗衡之力，输得不冤。”

“这些你该去和玄逐归说，”塔尔收了手里的大剑，“找虞影溯什么事。”

“大君给了我一份秘密的信件，除我之外无人知晓。虽然书信阅后即燃，但这个信封我还留着，”克洛涅从衣袋里拿出了那份有着羽画火漆印的信封，“我——”