虞影溯在离开塔尔的当夜就去了克莱蒙家里，小芙兰已经睡着了。

“我要混进尤金·霍姆兰德的眼皮底下，但你知道即使在黑市，非人类的身份仍然是个不小的麻烦，”虞影溯低声说，“琳琅天城没几个可信的人，所以来找你帮个忙。”

小芙兰在床上翻了个身，她或许是感受到了熟悉的气味，伸手抱住了虞影溯的指尖。

克莱蒙的脸色并不好，他抿着嘴坐在了墙边上沙发上，一言不发。虞影溯的手还被小芙兰抓着，而他一根手指就能要了自家姑娘的性命，不费吹灰之力。

“我不是来逼你的，”虞影溯看着他的脸色，又说，“你可以拒绝，但如今想在都城拥有一席之地离不开黑市的地下交易，更离不开尤金·霍姆兰德。”

“我无意亲身参与政权纷争，把尤金私通联盟的事上报都城也是为了能活得更安稳，”克莱蒙低着头，“这里是王国内最安全的地方，只想要她平安长大，别的一切都无所谓。”

虞影溯低头看了一眼小芙兰的睡颜，抽|出了自己的手。

“出去说。”

小房间的灯火被吹灭，克莱蒙拉上了窗帘，挡住了从窗户缝隙里透进来的寒气。家里的壁炉烧得正旺，关门声被刻意放到了最轻。

“我不会乘人之危，芙兰很好，我也不会对她做什么，”虞影溯放低了声音，“这件事全凭你自己的意愿，我只是给了一个打基础的机会。”

克莱蒙盯着壁炉里的火光，他的眼神时不时瞥向小芙兰的房间，手里抓着沙发的靠背，几乎要把外皮抠破。

“我知道权力的重要性，但也知道手里的权力越大，每一步就越危险。”

“这是必然结果，”虞影溯看着他，“可你来这里，不就是为了权力吗？”

克莱蒙一个激灵，猛地抬眼看向虞影溯。

“塔尔看不出来，我也没有告诉他，”虞影溯笑了笑，“其实你知道那份调令是假的，也知道自己到了都城能得到什么。芙兰是你的软肋，所以你要竭尽所能到琳琅天城，为了远离东部气根。”

克莱蒙皱着眉：“你怎么看出来的？”

“这不重要，你的理由究竟是什么对我而言也不重要，”虞影溯低声道，“我只是再给你一个途径，接受与否都是你的自由。”

“你既然能看出我目的不纯，自然也知道我不会拒绝。不用跟我说什么冠冕堂皇的话我不想听，”克莱蒙的语速很快，“我不能长时间离开帕帕罗尔嘉，我有我的理由，但你们捏住了我的把柄我不得不妥协——”

“你没有妥协，”虞影溯说，“克莱蒙，这不是妥协。”

“那你告诉我是什么？”克莱蒙的指尖掐着沙发表面的粗布，“我有得选吗？我能回帕帕罗尔嘉吗？我回去，待在东部气根面对联盟，我可以死我无所谓，那芙兰呢？”

“你的路已经走通了，为什么要想着回去？”虞影溯失笑，“你知道尤金·霍姆兰德和联盟的关系，攀上他这条船，至少联盟和尤金一派不会对你出手。”

克莱蒙还以为自己听错了：“你要我……”

“塔尔会保证骑士团和皇女不对你动手，我要你去搭上尤金的线，无论是拉弗雷恩家还是别的家族，”虞影溯道，“如果之后尤金·霍姆兰德败了，那你就是我们的暗探，只会功劳在身安享晚年，如此一来甚至可以全程参与芙兰的成长；而如果他赢了，只要你能在他的阵营站稳脚跟，那就是从龙之功，未来也不会再受任何人的牵连。”

他说的这些克莱蒙并非没有想过，但在尤金手底下站稳并非易事。

“讨好一个位高权重的人方法有很多，但那些直接送到眼前的东西只会惹人猜忌。而多疑之人大多自负，他们只相信自己，”虞影溯将手边的一枚黑色棋子按在桌上，推到了克莱蒙面前，“无意间流露出来的才是真实的。大家都是走在悬崖边的人，我也不例外，但碌碌一生和拼死一搏，我向来都选择后者。”

克莱蒙抿紧了嘴唇，他从前因为病重的妻子选择了安稳，如今因为年幼的女儿选择了平庸。他看着那本放在壁炉旁的书，《甘棠遗爱》四个字在岁月的洗礼下变得模糊不堪。

克莱蒙捏紧了棋子，抬眼问道：“你准备给他什么？”

虞影溯嘴角的弧度骤然放大，他的脸在火光下明暗参半，如同蛊惑人心的恶魔。

“就在你面前，”他说，“我。”

克莱蒙一愣，但不过几秒时间就反应过来虞影溯说的是什么：“你要去当拍卖行的商品？”

“对尤金来说，一个通缉榜首位的吸血鬼可是一份大礼，”虞影溯的手指交叉扣着，“联盟有专门针对血族的药，让我昏迷不醒是件很容易的事情。”

“可我没这个能力抓到你。”

“塔尔有，”虞影溯笑了，“而几天之后，整座琳琅天城的人都会知道他的名字。”

夜晚时分是琳琅天城的黑市最热闹的时间，这里位于琳琅天城东侧的地下，从头至尾只有一条街，名为天街。

克莱蒙推着一个盖着黑布的巨大笼子出现在了拍卖场的后门，一个胸前戴着蓝宝石的中年男人在此处接应。虞影溯从周围人的问候中得知了他就是拍卖场的主人，叫费米尼加，也是黑市中有名的富豪。

“你说你抓到了联盟通缉犯，那个吸血鬼？”费米尼加似乎并不相信，“加上牢里那个，都城里岂不是有两个联盟通缉犯？”

“我看到他的时候他已经是这样了，不知道谁干的，”克莱蒙掀起了黑布的一角，“看看？”

虞影溯的眼睛始终睁着，但他的手脚都被纯银的手铐绑住，瘫软在笼子里无法用力。那双眼睛闪着光，看得费米尼加一个激灵后退了半步，连忙松了手放下帘子。

“他怎么醒着！”费米尼加低吼，“你让一个醒着的吸血鬼到这儿来——”

“他的手铐脚铐都是纯银的，我见到他的时候他连动都动不了，因为他五指手腕的连接处全部埋了银针，”克莱蒙低声道，“银针能让吸血鬼完全失去行动能力，也是折磨他们最好的方法。”

费米尼加将信将疑：“你确定有银针？”