盛夏午后，天色渐阴，成片的乌云逐步挡住烈日，伴随着风起，令人难以抵挡的热气被吹散大半。

通往姚都城的官道上，两辆马车正快速行进着。前辆车内是一对年轻的妻夫，南宫焱与安平；后一辆则载着安平精挑细选的礼物以及迎春苑的周妈妈。

短短九日，车队已驶过一半的路程。回程路不比来时，武考结束后，南宫焱还带着重任需得禀报帝君，遂不敢耽搁太久。

“再过十日便可到达都城。”南宫焱翻阅书册时，瞥见安平已然坐立难安，不禁出言安慰他。

安平本是心不在焉地握拳敲腿，听闻妻主发话立刻下意识地收手，他挤出一丝牵强的笑意，悻悻道：“怎得还有十日。”

其实回家的时日相较此前去青州甚至还少了几日，但当时他心中装着格外想见的人，路程赶得急，丝毫未察觉长途旅行尤为累人。

南宫焱瞧着他强打起精神的模样，心中略感不忍，脑海中升起一个念头，或许到下个落脚点应当延长些休整时间。

“只是天热有些闷，怕是要下雨了。”安平见南宫焱依旧一言不发地看着他，当下掀开帘子佯装透气。

陡然间，马车外传来立夏喝止的声音，随之车速减缓直至停止。

未待车内人问话，天冬开口道：“家主，前方有娶亲队伍占道，可要前去请他们相让？”

“无妨，我们等候片刻即可。”南宫焱索性合上书册，与安平一同饮茶闲谈。

两盏茶下肚，安平忍不住探头观望，好奇道：“哪户人家办喜事排场如此大，竟然还未走完道？”

“咦，这是……打起来了？”

前方百米之处人头攒动，花轿及礼箱皆被弃与一旁，几个身着红衣的人拉拉扯扯转而扭打起来，一时间劝架的、看热闹的人围了个里三层外三层。

闻言，南宫焱借着安平掀起的门帘空隙，扫了眼外面的情况。

立夏走至马车跟前禀告：“家主，前方起了争执，两男争抢一女，眼下正打得热火朝天，看情形一时半会停不下来。”

“暂且候着，此事我们不插手。”

她的话才将说完，只见安平已探出半截身子，挤到驾车的天冬身旁。

“他们为何事而吵，真的不去劝劝吗？”他前一句问的是立夏，后一句则是问南宫焱。

“清官难断家务事，何况是为情事而起的争闹。我们不必掺和，只消不出现伤亡，便让他们自行决断。”南宫焱话毕，适才发现安平已被立夏的言语所吸引，只好轻轻摇头。

“小的仅听得只言片语，其中一位男子争论自己才是真正的新郎官，揪着那对新人讨说法哩。”

“还有此等奇事？”安平手托下巴，骤然疑惑道，“等等，他们为何结队朝我们而来？”

立夏立刻警觉，下意识地抬手按住剑把，小满亦站于马车的另一侧。而后南宫焱将安平一把拉回车内，示意他噤声。

一群人推搡着往马车方向移动，却见侍卫手持刀剑，面露凶相，他们当即停下脚步与马车保持距离。

人群中走出一老妪，向马车恭敬地作揖，缓缓开口道：“老妇今家中有喜，奈何中途出了差池，不仅挡了贵人的道还让大家看了笑话。我实在是走投无路，恳请贵人能当个理中客，做个见证。”

“还需评什么理，本就是你们方家理亏，我被你们下了套，今日新郎官理应是我！”着红衣的高个男子怒气冲冲，抓着女子的手臂不放。

“若非你嗜赌成性不知悔改，何来今日之事。”女子愤愤地盯着他，怒道，“还不把你的脏手拿开。”

新郎官亦抓着女子的手，央求道：“大哥你就放手吧。”

言语不合，几人吵吵闹闹又拉扯不断。

立夏见状猛地将剑拔出，瞬时吓得闹事者不敢造次。

此时，马车内有了些许动静，南宫焱终于露了面。安平自然是耐不住性子，紧随着南宫焱下了马车。

她向立夏递了个眼色，示意其收起兵器，不紧不慢道：“既然有争执便该去府衙论事，我等仅是行路人怎可妄断。”

赶来之人被南宫焱自带的威严语气所震慑，支支吾吾半响后，高个男子冷哼一声，不屑道：“听见没，大伙别挡着别人的道，今儿个即便是天王老子来了，也该由我当新郎官。”

“我们所出的聘礼皆被你挥霍一空也就罢了，如今你还要当道劫人，真是……真……”老妪气得浑身发抖，还是新人眼疾手快接住她后仰的身躯。

男子笑得猖狂：“婚约未除，何谈劫人。”

乌云层层推进，天色愈发暗淡，两侧的绿树被风吹得簌簌作响。

南宫焱抬首瞄了眼天，淡然道：“赌博欠债未还按律法可获杖刑三十，非法抢夺他人获杖刑六十，私自买通杀手行凶，这得要受牢狱之灾。”

“你，你在胡言什么？”高个男子眸光飘忽不定，顿时少了几分嚣张的气焰。

立夏一个闪身，三两下就将躲在树丛中的黑衣人揪出，摔至众人跟前。她回首瞪向林中，几处传来窸窸窣窣逃窜的声响。

此时，高个男子惊恐失措地看着南宫焱，口中念叨着与己无关。