翌日清晨，安平猛然惊醒，当下意识到昨夜一不留神入眠。他看着另一半空荡荡的床悔恨不已，细看下倒是有人睡过的痕迹，想来此事也不算坏。

好事多磨，安平心中默念此话安慰自己。他一手撑着床榻一手掀锦被，那手刚搭上胸口顿时停在原处，这触感有异样。他慌忙低头查看，果不其然，睡前精心敞开的衣衫如今却是整整齐齐地穿在身上。

“阿福。”安平发亮的眼眸瞬间暗淡，连唤人的声音听着都有几分无精打采。

阿福推门而入，应道：“殿下可要起身？”

安平盯着他，闷闷不悦道：“你给我整理了衣衫？”

“殿下何意，小的才将进屋。”阿福被主子的话问住了，一时间疑团满腹。

安平若有所思，既然不是阿福所为那便是她做的。他瞬间心满意足，至少南宫焱这么做明显是在关心自己。

“她人呢？”

阿福看着主子的神情由怨转喜，想必又是与将军有关。

“今日一早，家主便和立夏去商讨事宜。她怕吵醒您，遂去了别的屋。”

安平眉头一紧，疑道：“立夏不是昨日护送彩琳回乡了吗，怎又回来了？”

“立夏和小满一同回来的，小的看他们脸色凝重，估摸着出了大事。”阿福边交代边伺候主子更衣。

莫非彩琳又遭暗杀丢了性命？安平思忖着，催促道：“快些，我亲自去问她。”

与此同时，南宫焱正拿纸条陷入沉思，安排亲信伪装成考生夺取功名当真出自二公主长宁之手？她回忆往昔与红昭假定狩猎场存在士兵的两种可能，其一主谋令有其人私自养兵，却被三公主打乱计划；其二主谋实为三公主，有道是‘贼喊捉贼’。

结合王沁所留纸条，确实对的上第一种可能，二公主私自养兵，故而三公主常去狩猎场，显然是得知了消息亲自去寻证据。同为天家子嗣，三公主争储的野心全然浮于水面。

南宫焱立刻安排天冬秘密传书于红昭，令其盯紧姚都狩猎场，经此一事恐生大变。

安平一路找到南宫焱的时候，她们已经商议完毕。立夏和小满见状立刻躬身行礼，尤其是小满得见安然无恙的主子终于心中踏实。

“我听闻立夏和小满回府便来看看。”安平颔首回应，转头向南宫焱问道，“是不是彩琳遇险了？”

“是也不是。”南宫焱难得卖了个关子，她领着安平出了屋门，娓娓道来，“昨夜她们刚过青州地界，碰上蹲守已久的杀手。”

“是当初同一路人？彩琳只是个手无寸铁的寻常百姓，何至于杀她灭口？”

如今线索明朗，南宫焱自然知晓其中缘由。起初二公主仅是想利用彩琳威胁王沁保守秘密，怎奈王沁被毒杀，与其有交集的彩琳也许会造成不必要的麻烦。索性一不做二不休，毕竟只有死人才不会告密。

“主谋唯恐彩琳成为转机。幸而晓婉的母父与天冬及时赶至，几人合力击退贼寇，否则后果不堪设想。”

“虚惊一场。”安平舒了口气，欣喜道，“如此说来晓婉的母父也来了青州，他们人呢？”

“他们权衡再三决定亲自送彩琳回乡，让立夏和天冬回来帮忙。”南宫焱特意隐瞒二公主私自屯兵之事。

不过提起这事儿，她只觉哭笑不得，即晓婉母父将纸条托付给立夏带回的同时还转述了一句话，声称纸条权当做给她的新婚贺礼。立夏又是个直性子，除复述当时的情况，也顺带着禀告了那些无关痛痒的废话。

南宫焱无奈地晃了晃头，此事也确实只有他俩能做得出来。

“他们怕不是顾虑皇长姐身处青州？”安平定定地望着南宫焱，眼神中带着一丝狡黠，“不对，你还有其他事瞒着我？”

南宫焱虽维持着表面的泰然自若，实则心中惊叹安平心灵性慧。

“夫郎当真聪慧。”

现如今安平算是熟悉南宫焱的某些行为举止代表何意，比方每逢她喊夫郎二字意味着唬弄自己。于是他不为所动，抬脚站至她跟前挡住去路。

这反倒让南宫焱略显束手无策，只得避重就轻：“正如你所言，南宫家亲属出现在青州若被有心之人利用，足够传出颇多谣言。眼下大公主也在此，更难撇清关系，他们所做决定委实在理。”

安平猜到这层关系，但仍觉南宫焱未讲重点，他正想继续发问，未料及被华昱打断。

“你二人在谈什么私房话？”华昱的言语中带着十足的调侃意味。

安平适才察觉自己近乎贴着南宫焱，慌忙退至旁侧，羞怯与紧张使他的耳朵染上一抹红。

南宫焱的注意力全然在华昱身上，她与安平前后施礼唤了声皇长姐。

华昱一如往常般端庄娴雅，对安平更是爱护有加：“瞧你这精神气十足，想必身子已痊愈。”