二长老失望地摇摇头，他两手合抱，自手心迸散出极亮的光，淹没周围一切景致，笼罩住他和辛止。
辛止不可思议地看着一切。难舍难分的光忽然闪烁凝结，成万千棱镜，他看见自己赤裸站在中央，头顶飘着三个乌黑的果。
“你果然如此！”
只听见二长老洪亮的声音，却不见他人影。
昭昭日月哂着他。
“在这棱镜里，你犯下的所有罪行都无处遁形，看看你头上的果，那是死在你手下的修士冤魂！”
是罪行吗？
是冤魂吗？
棱镜里无数个他用心淬炼这些问题，直到成一坚实的困惑。
剥皮的血肉，被制成地毯的毛发，踩成泥的枯肉，水老伯死前挂在脸上的笑容。
那么触目惊心的红色，挥之不去。
既然有人来审判杀修士的人，为什么没有审判杀害鐌人的人？
天顶灌下重重亮光，辛止茫然地看着一切。
这也是注定的宿命吗？
既然如此，这个世界对其他人而言有何意义？
滚滚天罚劈下，辛止没有挣扎。就在他以为命不久矣的时候，一块坚硬的东西自外界飞来，替他挡下层层天罚。
只听山崩石裂之声，整个棱镜之境陡然坍塌。
“苦寒！”二长老暴虐的声音不亚于崩塌声，“这是你的免死令牌！”
光芒黯淡消散去，屋内陈设涌了上来。一道苍老的身影从帘幕后走出，声音里听不出悲和喜。
“我准许的。”
“你真要保他？”
“我们没人了。”
二长老愤怒地吼道：“如果不是因为他，我们不至于落如此种境地！”
苦寒长老保持原来的姿势，不答话。
二长老急躁地攫住奴仆的脖颈，将它猛地打软，又等它立成人形再一掌拍烂，如此反复好几次，他的身体因激动而强烈起伏。
过了好一会，二长老才冷静下来，问勉强立住身子的辛止：“你为什么要杀他们？”
辛止沉默了片刻，终回答道：“因为他们要杀了我。”
“为什么他们要杀你？”
“他们说我没找到鐌人，奉宗门之命杀我。”
“那你到底有没有找到鐌人？”
“没有，”辛止转了转眼睛，又补一句，“那蝎子不是很灵验。”
二长老阴鸷的目光锁在辛止身上，忽然笑了：“对啊，也是啊，就凭一只蝎子也想找到鐌人，把我们过去的努力当什么了？无稽之谈！”
面前的奴仆从一滩肉泥咯吱生长，重现为人形。只有那血淋淋的猪骸没有动静。
“但我告诉你，你让我们一下子损失了三名比试人员。其中还有个太极境，”二长老乜了眼辛止，语气中不减愤怒，“若是让大长老得知，他必定饶不过你，到那时，苦寒你也没法拦住。只是你小子确实有点东西，要想我不给大长老说，你就必须答应我，揽下这三人原定的比试门类。”
仙法大会的比试分为三门类，一为擂台战，二为单打战，三为宗门战。那三人刚好都分得其中一类，如此看来，辛止必须要全部参与了。
在苦寒长老的沉默注视下，辛止接受了二长老的安排。今日逃过一劫，还有机会参与仙法大会已是万幸。被苦寒长老领着回去的路上，辛止看着苦寒长老沉默的姿态，忽然下跪道：“辜负长老期望了。”
额头结结实实撞在地上。一想到那枚免死令牌是苦寒长老所有，他便愧疚得无地可容。
“长老愿怎么惩罚弟子，弟子都心甘情愿接受。”
月光如雪落在辛止背上，冷冷的，结成霜。
良久，苦寒长老叹了口气。
“起来吧。来跟我去个地方。”
拾道阁之下，森疏萧爽，烟绵凄草，笼着一圈春台。
“我见到宁些仙师的时候，年纪已是你的两轮。宁些仙师就站在这棵树下，为我指了仙缘。我从障目一叶里感悟到天地变化，顺利将经文吞纳己中，头一次感受到了做修士后从未发觉的生机。这样的生机不单单是自己的，还有别人的。”苦寒长老笼着袖子，气息内敛，专注地望着远方。
“但我的修炼就此停止了。后来碰上再多的经文也帮不了我。绝望中我又回到这里，宁些仙师仍站在树下，好像从未离开过。我问他怎样才能突破，他只告诉我，要我学会去听。我问他听什么？他回答说，听哪里的人诵经最诚恳，哪里的人解经最沉默。最诚恳的地方就有种子，种子只有在最沉默的地方才会发芽。”
苦寒长老忽然看向辛止。夜风打着叶，如同吹着笛。
“我听见故胥的诵经声成片成片响，我听见那书塾的解经声里有一篇解词无人回答。”
“辛止，你的解词让我发现了熟悉的气息，多亏了那篇经词，我顺畅地进入了造化天。”苦寒长老感慨道，“你是个好苗子，我相信能解出那种生命力的人，灵性不会差到哪去。后来你果真如此，即使之前困顿许久，如今你将宁些仙师所授招式使得有模有样，普天之下，还没有解经师真正修炼出来的先例。宁些仙师选择你，果然有他的道理。”
辛止心里有种说不出的滋味。
苦寒长老怅然道：“那日宁些仙师不止找了你。我卡在造化天已经很久了。他对我说，我晋升的契机在一场史无前例的胜利中。蹲守在灵性慢失的境地，是一种很可怕的体验。可是这样的契机什么时候才会遇到呢？”
月光流水，鸣声呜咽。苦寒长老朝辛止露出悲悯的眼神：“你会带来那场盛大的胜利吗？”
辛止呼吸停止了一瞬。这目光骤起，同水老伯如此相像，可沉淀下落，终究有太多不同。铺天盖地的情绪环抱着他，苍穹之下，他找不到自己的存在。秋气萧条，辛止好久才摸回自己的声音：
“会的。”他说。
苦寒长老笑了。
“我相信你。我相信宁些仙师的眼光。”