天子久久看着他，眸光明锐，片刻，朗声道好：“因之忧心国事、率先垂范，有臣如此，是我大梁之幸。”

恰逢二皇子同三皇子前来问安，顾循便就势辞了出去，萧铭亦连忙告退。

殿外，他疾走几步追上了顾循：“顾大人。”

顾循顿住，拱手见了礼。

萧铭笑说：“此次有顾大人同行，本王便安心多了。”

“王爷言重了。”顾循望着这草包王爷，礼数依旧周全。

萧铭理着衣襟，一面往前走：“大梁皇室宗亲不知有多少，皇兄不知怎么想的，非要本王去跑这一趟。”

顾循跟在一侧，并不答话，手足间抱怨几句无伤大雅，外臣就不便插话了。

萧铭又说起来：“五殿下被禁足也有段时日了吧。”

北魏求亲的国书一递来，萧清逸便恨得咬牙切齿，去御前求过，被关起来也砸门砸窗地不肯消停。

顾循答是。

“确实欺人太甚了，”萧铭望着远处一叹，“魏人贪得无厌、粗野无礼，只盼此次北上不要再生枝节才好。”说罢唏嘘着走远了。

顾循将司礼监的批红递与了鸣璋：“叮嘱冯希尽心操办，一切礼仪不得马虎。”

鸣璋应了是，顾循又问：“晏府呢？”

“晏大人近日并未离府，卑职去都察院问过，说是晏大人染恙告了假。”

见顾循蹙眉望过来，他接着道：“未见郎中上门，虚实未定，倒是前几日见宣阳侯去过两次。”

青梅竹马到底不一般，顾循顿了片刻：“我不日随公主仪驾北上，交待薛旻，杜勉那边务必要盯紧了。”

鸣璋垂首应是。

此时景肃殿内，萧清逊同萧清适问过安便侍立在一侧，天子问起幽济一带地动之事来。

萧清逊回了话，犹豫片刻，又斟酌着说道：“五弟禁足这几日，静心思过，已知悔改了。”

半晌不闻天子回应，他低眉继续道：“昭璇自幼娇生惯养，北魏酷寒恐难适应，儿臣以为和亲一事还可从长计议，所谓事缓则圆……”

天子面色一瞬阴了下去，端至唇边的茶杯缓缓顿住，片刻才浅啜一口。

萧清逊莫名一慌，话便戛然而止。

萧清适心头一急，脱口道：“北魏狼子野心，怎可任其予取予求，何况，那是四妹妹……”

说着衣袖被二哥轻轻一拽，他觑着天子面色，纵有不甘也还是未能说下去。

天子不疾不徐搁下茶盏，话音森冷：“老五年纪轻不晓事，你们也不知轻重吗？”

二人连忙跪了。

天子看着他二人心头忽就涌起一阵哀意，都来求他，让他又去求谁呢，终只是摆摆手：“礼部拟了十月底的日子，去筹备吧。”

* * *

大梁景和十月廿六。

立冬了，城内一片寒肃之气。

司礼监传谕的内侍一路走去了五皇子禁足的宫苑，戍守的禁卫退下，紧闭了两个多月的宫门徐徐敞开。

冬日草木凋零，萧清逸只穿一身中衣坐在殿外石阶上，殿内空空荡荡，能砸的瓷器玉器被砸了个干净，上次纵火烧殿被按下后便连火烛炭盆也收去了……再后来他便也懒得记日子了，日复一日地消磨着时辰，赌气一样看自己能被关到什么时候。

而今听了解除禁足的圣谕，他却忽然明白了什么，心头一慌，拔步便朝皇城外奔去。

皇城外，送公主北上的仪驾皆肃然而立。

萧清遥一身华服锦饰，环佩琳琅，满头珠翠耀目，她由侍女扶着缓缓跪了下去，俯首一拜，颊边步摇微颤：“昭璇拜别父皇，万望父皇珍重，愿我大梁盛世升平、国泰民安。”

此一去，此生便再无相见之日了。

天子喉头一涩，胸膛重重起伏着，半晌才缓过来，抬手去扶，望着她一双眸子心如刀绞，嗓音止不住发颤：“山长水远，一路……珍重。”

萧清遥眸底一红，匆匆回身，咬了唇背身道：“女儿辞别父亲，请父亲保重身体，勿以女儿为念。”

旌旗猎猎，几千名侍卫整装待发，长戟如林。

萧清遥提了裙裾登车，华服繁重，车舆不稳，身侧一臂适时递来，她搭上才发觉不是宫人服饰，侧首去看，一时怔住了，是晏云晚。

晏云晚一袭公服，束发加冠，定定望过去：“臣送殿下北上。”

萧清遥静静看着她，眸底光影浮动，微微颔首，由她扶着登了车。

仪驾缓缓离去了，内阁首辅顾循同胥章王萧铭俱是乘车，唯晏云晚骑马走在公主车舆侧，风偶将车窗纱幔拂开，能望见其内华服端坐的人影。

天子望着愈行愈远的仪驾，神魂恍惚，不自觉追出两步，心头一悲，身子忽然就歪倒了下去，天旋地转间，隐约望见萧清逸疾奔而来的身影。