那道折子风波犹在，朝中大小官员不敢与她交接，避之唯恐不及，晏云晚也识趣，孤身往宴厅去。

她驻足，回望远处灯火辉映、流光溢彩的殿阁，不经意间却瞥见了昭璇公主的仪驾，心头一紧，匆匆回身便走。

“晏大人！”

闻得萧清遥出声唤她，晏云晚没法子，只得顿足，侧身拱手立在一旁，待公主辇驾行近方见礼问安。

萧清遥斜倚在辇上，支了颐，轻声问：“晏大人，躲什么呢？”

晏云晚低眉：“臣没有。”

萧清遥默了一阵，忽然说道：“陛下前日还问，晏大人连日告假，可是身子染恙，待今日瞧见大人赴宴，想必也能安心了。”

晏云晚垂首立着，微不可觉地弯了弯唇角，这是告诉她那道折子的事天子已不追究了。

她轻声道：“劳陛下垂问，臣实在惶恐。”

满城灯火也煨不暖夜色清寒，月刚升至角楼楼头，清辉如染，沿着明瓦飞檐泼下，风亦是霜色银质。

半晌无话，萧清遥凝视身前低眉顺目立着的人，见那顶乌冠略歪了些，遂伸臂探指去扶。

晏云晚慌忙退了半步，避开了，抬手正了正冠。

萧清遥缓缓挑了眉，看神情分明是不甚满意。

晏云晚一哂，只圈臂过首低眉一揖，恭送公主辇驾。

萧清遥轻轻一笑，径自去了。

* * *

魏国来使是魏帝胞弟恭王阮洄并两位礼官，几人坐在御座下侧，看罢一回歌舞，意兴阑珊，只说无趣。

天子搁了酒盏，轻轻一笑：“倒不知贵国是何舞乐？”

阮洄身形高壮、浓眉深目，直直看着天子朗声道：“我大魏民风骁勇，不喜此靡靡之音，宴上只作枪舞、剑舞。”

萧清遥听得如此嚣狂之言，心头不忿，正欲反驳却被天子一个眼神止住了。

天子笑说：“大梁是礼教之邦，宾客席前舞刀弄枪太失礼数，贵使权当入乡随俗吧。”

阮洄听出其讥讽之意，只哼笑一声，一杯酒饮罢，又道：“梁人就是天生骨头软，”他抬眸，望向对侧怒不可遏的年轻皇子，笑了，“满大梁也就晏序算个人物，能挡我铁骑于北境十年之久，可惜了了……”

晏云晚搁在膝头的手倏地收紧，心似被狠狠攥了一把，她轻轻咬了咬舌尖，避过赵祈儒回望的目光，微微垂首。

阮洄又饮过两杯，借了酒意高声道：“所以，天命，到底在我大魏。”

群臣一时缄默，连乐声也喑哑下去。三年前虽大梁战败，割地纳贡，可明面上是两国和盟，魏国使臣如此言行分明是耀武扬威、不敬至极。

萧清遥欲驳上两句，被二皇子萧清逊拦下了，他低声道：“可轻可重的一句话，说是有意轻辱也可，说是酒后戏言也可，你气哼哼地骂回去反倒贻笑外邦。”

萧清遥知是正理，只是心中气不过，悄声回道：“五弟若不是被禁足，能容得他在此处大放厥词？”

萧清逊蹙眉轻轻摇头，侧首望向了御案。

天子只垂眸抚弄着掌中的白瓷酒樽。

静了良久，顾循不紧不慢起身，一揖，道：“王爷这话差了，既是天命，岂能由人料定。前朝哀帝，内有能臣外有悍将，谁不以为天命所归、金瓯永固，可前后不过五年，万里江山便为我大梁所易，是时运、是人谋，或是天命，到底难料。”

阮洄两手撑着额支在案上，似是不胜酒力，半晌方耸肩一笑：“说得在理，”他又看向天子，“这时节正是大魏秋狩的时候，今年借陛下的围场试试弓马可好？”

天子自是含笑应了。

阮洄挥手屏退斟酒布菜的宫女，自斟了酒饮了：“这一路，本王还听了桩新鲜事，晏序将军的女儿，拜官入朝官居五品，倒不知是哪位？今日可曾赴宴？”

到底是桩荒唐事，当着外邦使臣天子不欲多言，敷衍道：“不巧，晏大人最近抱恙，连日告假，今——”

话未说完晏云晚已离席站了出来，她职位低，坐得远，趋步到御案下一揖：“臣已无碍，今日已经销假。”

不顾天子面色，晏云晚转身又同阮洄见了礼：“通政司左参议晏云晚，见过贵使。”

阮洄饧着眼打量她，冷笑道：“风度沉凝、卓然不俗。可惜了，若是男子，来日未尝不能统兵北进、报国仇雪家恨。”

晏云晚闻言立时驳道：“王爷醉了。先父征伐一为国情二为君命，如今两国交好，境内百姓安居乐业，王爷此言不仅易被有心人曲解挑唆，怕也有悖贵国君主之心意。”

她垂着眸说罢，心口紧紧压着一股气，想总有一日，她要大梁陈兵北境，要收复失地，要今日眼高于顶的北魏使臣屈膝求和。

阮洄噎了半晌，不得已道：“是本王失言。”遂倾盏自罚了一杯。

天子道他醉了，止了舞乐，遣人将人送了回去。

晏云晚只一揖也欲退下，略一偏头，却瞧见一旁顾循一手擎了只白瓷酒樽凑于唇边浅啜，眸光却是直直落在她身上，无遮无掩，似笑非笑。

怕还是为自己当庭参他的事衔恨，晏云晚哼笑一声，权当没瞧见。