百龄听了亦觉不妙，想着大约天子也正是听薛夫人提到此匣，才信了她的话，从而笃定皇后背叛了自己。

此时成昭忧痛攻心，竟直直堕下泪来，“我竟会疑心母亲与别人有私...”

百龄一急，竟探手将他一抱，“我等都是肉体凡胎，又如何尽知他人心事？殿下当年尚且年幼，乍见证据如此，难免一时困惑，陛下岂非也是如此？”她哄幼儿般拍拍成昭的背，“依我所见，皇后与那红叶僧，并无私情！”

成昭在她温馨怀抱中，嗅着她体香发香，愈感委屈无助，闻言抬了阑珊泪目看她，百龄思忖道：“殿下不妨以己度人。倘若两位果真有私，皇后为何会选择出家呢？都成了佛门中人，清规戒律森严，岂不更加无法长相厮守，这又何必？如果殿下是那位红叶僧，若遇心爱女子，你会怎么做呢？”

成昭垂眸看一眼她还圈着自己的双臂，明眸红唇近在眼前，不禁伸手揽了她腰，“还俗，与之厮守。”

百龄道：“对嘛！这才是两情相悦的选择。退一步讲，若是皇后一厢情愿，红叶僧又岂肯接见代之而来的薛夫人？藕断丝连牵扯不清，岂非为自己引祸，又让对方牵挂不下？此等高僧，必不至于如此狠心刻薄。”

成昭凝眸看她，默默点头，嗯一声。

百龄见他乖巧，心下一怜，又软了嗓音哄他：“殿下其实不必自责，皇后崩逝时殿下才八岁，八岁的孩子能记住什么，又能理解什么？我八岁时就还一团糊涂，什么都不知道呢？”

成昭听了竟轻轻一笑，“知道买胭脂。”

百龄乍听他这么一说，懵懵然“啊”一声。

成昭缓声吟诵：“烟村镇日无别事，云来禅机月来诗。无奈八岁女娇娇，却缠阿翁买胭脂。”

她霎时脸皮绯红，“这是我阿翁的诗，殿下竟也知晓。”

“我还知你八岁擅画猫儿图，爱穿红裙梳双鬟，还爱簪花描眉，逢人便问‘我美否’。”

百龄这时才发现两人姿势暧昧，各在对方怀中，急忙缩了手，侧移几分，含羞嗔怪说：“我宽慰殿下，殿下却来打趣我。”

成昭心下空空，便也坐正身体，道：“只是历历不忘而已。”

回长安时落日落日熔金，暮鼓声催，自玄真观分别后，百龄回家面见母亲，又复信感激高宓，遂抱着猫儿朏朏，在房中踱步，凝神追踪徘徊脑海的不明疑云。

成昭则在此时收到九成宫送来的消息，道天子欲另立新后。

九成宫在长安西去三百里的麟游县境内，高居天台山麓，清风徐回，又坐杜水之阳，碧波荡漾。山水皆佳，清凉宜人，从前朝至本朝，都是夏日避暑胜地。

天子自三年前染上风疾后，更是不堪暑热，每年必至九成宫消暑。而山清水秀，涤荡心志，天子在行宫常传大德高僧伴驾讲法。一则怡情养性，二则人处困境，难免求佛问道，希图从无限玄机中，得到启示与安慰。

然而这一次，天子宣召的并非高僧，而是楼观观主陆元真。

楼观乃大虞国教宝地，位于终南山麓，据传曾是老子讲经处。昔日高祖晋阳起事时，彼时的楼观观主算出天道将改，倾一观物资襄助高祖，因此在本朝地位超然。

天子在行宫终日与陆元真论道问长生，某日宴上，忽叹息道：“朕久寝于疾，药石不绝，且慎于饮食，敢问仙师，如何才得安泰？”

陆元真修眉长目，颇有神仙风度，闻言平和道：“陛下寝疾，乃是阴阳不调所致。所谓阴阳，譬如有天有地，有日有月，有山有水，有男有女。陛下正值盛年，皇后早崩，中宫空虚。这便是天失其地，日失其月，山失其水，男失其女。世间万物皆有定律，失一方而损另一方，故而陛下才会寝疾。”

陪宴群臣如何听不出这弦外之音，纷纷避席，奏请天子以龙体为要，协调阴阳，同彰日月，早日立后。

这样立后的建议，自独孤皇后崩逝后屡有奏请。然而天子眷恋亡妻，每每断然拒绝，更是常至西苑登独孤台望皇后陵寝而神伤，令人睹之不忍。

但这回，天子沉吟片刻，说：“容朕细想。”

并未立刻回绝。