李朝夕道：“我与无常的包袱和马匹还在客栈。”

戚骥在见到季无常后本就烦躁，可他的视线落在李朝夕惨白如雪的脸上，语气稍缓，

“我在这儿等你们。”

*

刺史府距离这里有一段路程，李朝夕身体不适，在之后的路程里一直精神不济，戚骥便寻了辆马车来，三人坐马车回去，而那名凶犯，则由随戚骥一同前来的士兵先押送回衙门。

待李朝夕恢复些精力，马车已经进了晋州城内，马车在热闹的街市上缓慢前行，此时正值正午，街上是小商贩的叫嚷，多日不见的日头也挂在头顶，温暖的阳光通过马车上的纸窗照进来，洒在他的脸上。

他缓慢睁开眼，胸口的疼痛减轻了不少，丹田内的内力也恢复了过来。

“哥哥，你醒了。”

街边的饭菜香不断从外面飘进来，大概是过了朝食的时间未准时进食，又或者失血过多，李朝夕的肚子在安静的马车内响了两声，引得其他两人的侧目。

季无常眼神温润，戚骥目光淡淡。

李朝夕躺在那，略微尴尬的捂住声音的出处。

戚骥：“过了这闹市，再往前不远就是刺史府，李先生稍稍忍耐些。”

李朝夕礼貌微笑，撑起上半身坐起来，“肖小姐有没有说过，我此行的目的？”

戚骥：“信中只说了有事情相问，具体何事，她没说。”

戚骥陌生的态度，李朝夕并没有放在心上。他本就与戚骥只有几面之缘，印象里，戚骥总是出现在肖悦知的身后，目光一直追随着肖悦知，每次见到他的时候都像见到仇人一样，恨不得吃生吞活剥了他。

过去那个莽撞的少年褪去青涩，气势逼人，能坐上刺史的位置，应当经历过不少人情世故。

李朝夕不懂官场上的客套话，努力在脑海里翻话本里的话，“戚刺史年纪轻轻就坐到了刺史的位置，真真是年轻有为。”

戚骥并不买账，冷眼相待，“奉承的话李先生就不必说了，李先生与悦知究竟是何关系，竟能让她不惜从海棠山庄亲自赶来晋州，就为了帮李先生问一件事情。”

李朝夕知道他这是拍错了地方，故意将话说得模棱两可，“我与肖小姐在莲花山庄相识。”

这话其实也对，他是李若水时，与肖悦知相识于莲花山庄；他是李朝夕时，第一次见，也是在莲花山庄。他并没有骗人，就看戚骥如何理解了。

戚骥听到“莲花山庄”四个字，果然脸色有了变化，小声嘀咕：“难怪。”

马车在这时停了下来，戚骥回神，“到了。

说完，他先行撩开帷裳跨下马车，李朝夕和季无常对视一眼，紧随其后下了马车。

季无常的目光始终落在李朝夕的身上，不敢挪开半分。

昨夜李朝夕吐血的样子刻在脑子里挥之不去。

候在门前的管家小跑过来，戚骥朝里面走，“我先去衙门一趟，晚些回来。”

说完，他看向身旁低着头的管家，“闵管家，带二位贵客去客房，备好吃食送过去。”

闵管家：“是。”

戚骥点头，“二位告辞。”

李朝夕双手交错作揖，“多谢戚刺史。”

目送戚骥离开，李朝夕二人跟着闵管家进入刺史府，穿过几道回廊，来到后院的客房。

闵管家将他们送到客房前，待小厮送来吃食才离开。这空档，闵管家同他闲聊时，话里全都是对戚骥亲自去金路镇抓凶犯的敬仰和佩服。

李朝夕全程配合闵管家点头微笑，心里又忍不住想：你们家大人不过是捡漏而已。

刺史府的吃食相比金路镇的客栈，无论是卖相还是味道，自然是顶好的，李朝夕填饱肚子，脑子也跟着活络起来。

第一次吐血是因为动气，胸口如针扎似的，不痛不痒。

第二次，就是在昨夜，他动用了内力，胸口似被锤子捶打，疼得他喘不过气来，内力骤然间消失不见，而无常传内力给他的时候，比他自己动用内力时更疼。

坐在对面的季无常见李朝夕出神，刚开始并没有想打扰，他倒了杯茶，一边吃茶，一边静静等着他回神。

可当眼前人的面色一拧，唇角渗出鲜红的血流时，一直悬着的心被揪的生疼，他起身抓住李朝夕的手，想也没想，输送内力过去。

李朝夕感觉到自掌心传来的雄厚内力，顾不得合上嘴，阻止不断上涌的腥气，喉头滑动，吞咽下去，另一只手用力抓住季无常输送内力的手腕，手背的青筋暴起，

“无常，收手。”

季无常不敢耽搁片刻，立刻抽回手。

内力自掌心消失，李朝夕身体前倾，双手的小臂撑在桌子上，血滴如线，沿着他的下巴落在桌子上，他半张着嘴，调整错乱的呼吸。

季无常起身半跪在李朝夕身侧，意识到是他的内力所导致，自责地垂下头。

李朝夕最是了解季无常的性子，抬起一只手，重重盖在身侧毛茸茸的头顶，

“去包袱里拿件干净的袍子来，就拿你出发前买的那身竹月的袍子吧。”