自那夜顾宴出现在这间客栈，接连五日都未曾在客栈见过他，李朝夕急着将玉佩归还，询问掌柜，却从他口中得知顾宴和他的侍卫在当夜就离开了客栈。

如此神出鬼没，验证了他和季无常的想法。

顾宴的出现，并不是巧合。

既然不是巧合，那定是带着目的出现在寒城。

李朝夕思前想后都不知他究竟是为了接近他出现在寒城，还是同他一样，追查些事情来到寒城，相遇确实是意外。

正当他百思不得其解之际，韩峥传来了消息。

韩峥传信回来，是肖悦知写给李朝夕的信，信上言明她此时正在赶往晋州。戚骥任晋州刺史，此事机密，信鸽传信怕被有心人截获，亦或是信鸽中途被人射杀，耽误消息的传递。从海棠山庄到晋州，要七八日的路程，因为一东一西，路程较远，她先让韩峥传信回来告知，希望他能亲自去一趟晋州，同她一起见戚骥，将事情的原委吐露清楚。

李朝夕收到信，当即决定前往晋州。

寒城到晋州，路程相对近一些，快马加鞭三日，他们便先一步来到了晋州边的小镇，金路镇。

临近黄昏，金路镇的大街上寥无人烟，门窗紧闭，仅有枯枝和在积雪上横着，一阵风吹过，将它们卷了进去。

萧条、寂寥。

李朝夕将缰绳交给季无常，挡在一行色匆匆的村民身前，微笑道：

“打扰一下，金路镇的客栈在哪儿？”

那村民明显吓了一跳，瞳孔极缩，眼睛睁得滚圆，嘴巴大张，似是撞了鬼。

李朝夕并不恼，继续温声细语询问：“这位大哥，我与家弟路过此地，天色已晚，想要在金路镇歇息一晚，客栈在哪个方向，若知晓，麻烦您指个路。”

那村民惊愕须臾，恢复过来，眼神中仍旧带着恐慌，说话的语气急不可耐，似是有急事急着离开。

“在那边儿，往前直走就是了。”

李朝夕顺着那村民大哥指的方向望过去，还没等他继续询问，村民大哥低着头脚步匆匆，钻进胡同里没了影子。

“无常，这镇子，好生古怪。”

李朝夕信步走回季无常身边，缰绳回到手中，他的两只手在缰绳上打转，缠绕。

忽而灵光一闪，他高深莫测道：“莫不是这镇子里，有鬼吧？”

李朝夕语出惊人，季无常没忍住，笑出声来，“哥哥莫要说笑，这世间怎会有鬼。”

二人并肩走着，闻言，李朝夕侧目投去目光，“无常，你怕鬼吗？”

季无常浅笑，“不怕。”

“那你为何否定没有鬼？”

李朝夕时不时就会蹦出些稀奇古怪的想法，季无常习以为常，“哥哥，你怕是话本子瞧得多了，这世间若是真的有鬼，那些滥杀无辜的恶人，早就被这些冤魂索去了性命，这世道，也就不会多出些冤案来。”

说罢，他望向西边，隐没进山崖的日头，“有时候，人比鬼更可怕。”

二人走了一会儿，便来到客栈前。他们站在门口，看着紧闭的大门，上前轻轻敲了敲。

敲了许久，里面都没有人出来，正当他们以为无人时，门开了一条缝，一小二打扮的人出现在门缝中。

小二见外面的两人装束贵气，悬着的心松懈下来，询问：

“打尖还是住店？”

李朝夕：“住店。”

小二打开门，望了眼他们身后，季无常从钱袋取出些碎银递给他，“给我们的马喂些上好的草料。”

小二见季无常出手阔绰，连连点头，放他们进去，将马牵到后院。

客栈的门在他们进去后关上，掌柜打扮的人从他们身边经过，“二位住一间厢房还是两间。”

李朝夕道：“两间。”

说完，他看到客栈内同外面一样萧条，只有两三桌的客人，看装扮也是些江湖人士，随意找了个位置坐下，去了后院的小二没一会回来，

“二位客官吃些什么？”

李朝夕压低声音，“金路镇发生了何事？”

那小二弓着身，也小声地说：“最近金路镇不太平，每晚都有人横死在街头，吓得商户们早早就打了烊，生怕下一个死的会是自己。”

李朝夕问：“官府不管吗？”

小二摇了摇头，“没用，来查案的衙役，都死了。”

“若不是一家老小等着糊口，我也不想在这鱼龙混杂之地待着。”

掌柜的发现了小二在和客人聊天，呵斥道：“干你的活，那桌客人还等着上菜呢！”

小二甩了甩手上的汗巾，“来了！”

二人同时抬眸，李朝夕挑眉道：“看来今夜，注定是个不眠夜。”